Я изложу все существующие гипотезы по порядку и попытаюсь оценить их 
достоверность.

Гипотеза 1, «милитаристcкая». Пришельцы собираются нас завоевать, уничтожить 
или ждут, когда мы сами уничтожим друг друга (как сердобольные стервятники из 
одноименного рассказа Айзека Азимова). В любом случае наша судьба – уничтожение 
или рабство, поэтому с нами можно не церемониться: летать, где угодно, и даже 
иногда вести с нами, земными дикарями, душеспасительные беседы.
Гипотеза 1 не выдерживает критики. Рабы цивилизации II типа не нужны, роботы 
гораздо эффективнее и безопаснее. Уничтожить нас – нет проблем; для этого не 
надо ждать тысячелетиями. Куда проще было бы истребить землян в древности, 
когда нас насчитывалось немного, да и теперь это сделать не трудно, нашими 
собственными руками – достаточно выпустить две ракеты, по Москве и Вашингтону. 
Что касается этических соображений, которыми мучаются сердобольные азимовские 
стервятники, то они подходят для фантастического рассказа, а не для реальной 
стратегии захвата жизненно важных территорий. Другое дело, что в случае 
спровоцированной войны между земными народами пришельцам достанется 
радиоактивный обглодыш; и тут полезно поинтересоваться: а что же вы раньше 
клювом щелкали, ребята? Например, в 1917 году, когда атомных бомб еще не было?
Нет, инопланетяне не собираются захватывать Землю, ибо она Им не нужна. 
Экономика должна быть экономной, как сказал один из наших покойных вождей, и 
этот принцип в равной степени справедлив и для нас, и для зеленых человечков. 
Зачем завоевывать Землю? В Галактике множество необитаемых планет, подходящих 
для колонизации, способных служить источниками сырья, и их благоустройство и 
разработка обойдутся дешевле, чем любая агрессия.
Вы спросите, откуда мне известно про множество землеподобных планет, подходящих 
для колонизации? Да все оттуда же, из Первого Постулата! Раз пришельцы 
существуют, значит, существует и Их мир, еще одна планета в Галактике, где 
зародилась жизнь. У пришельцев имеется огромный космический флот, и вряд ли он 
локализован целиком и полностью в Солнечной системе; то, что мы наблюдаем, лишь 
дает представление о масштабах этого флота. Зачем же он создан? Чтобы 
исследовать Галактику и искать в ней что-нибудь интересное – например, 
подходящие для колонизации миры (если пришельцев одушевляет идея космической 
экспансии, что совсем не очевидно). Но, что бы Они ни искали, их поиски не 
безнадежны, так как в противном случае Они не стали бы расточать свои ресурсы 
на строительство огромного флота, а обошлись бы более скромными масштабами 
(смотри Второй Постулат). Значит, если Они интересуются планетами для 
колонизации, такие планеты в Галактике есть. Это, разумеется, лишь гипотеза, но 
гораздо более веская, чем предположение об аннексии Земли.

Гипотеза 2, «прогрессорская». Пришельцы наблюдают за нами и изучают нас, 
поджидая, когда наша цивилизация перейдет на более высокий уровень и докажет 
свою разумность и жизнестойкость. Как только это случится, с нами вступят в 
официальный контакт, примут в Галактическую Федерацию или в Империю Млечного 
Пути, а после завалят всякими подарками, от сверхсветовых трансгрессоров до 
бессмертия – словом, окончательно цивилизуют и подтянут на средний 
галактический уровень. Если данная гипотеза верна, то пришельцы – отряд 
прогрессоров, поджидающих своего часа (термин «прогрессорство» заимствован мной 
у Стругацких).
Это нереально. В конце книги, в главе 12, мы подробно разберем стратегию и 
тактику прогрессорства и сделаем некоторые печальные выводы на сей счет. 
Предвосхищая их, замечу, что попытка оказать положительное влияние на нашу 
цивилизацию (на той стадии, которой мы достигли) очень опасна и чревата самыми 
неожиданными последствиями, так что самое разумное для инопланетян – не 
торопиться и не суетиться. Но, скорее всего, идея о будущем прогрессорстве 
пришельцев лишь сладкий сон человечества.

Гипотеза 3, «хищник в клетке». Мы, земляне – жуткие кровожадные твари, каких не 
видело Мироздание; если мы когда-нибудь выйдем в дальний космос, на оперативный 
галактический простор, всем иным цивилизациям крышка. Предвидя это, пришельцы 
всех сортов собрались теплой компанией, нагнали кучу техники и установили над 
Землей карантин. Если мы образумимся, то нас оставят в покое или примут в 
Федерацию, Союз, Империю (или что там у Них организовано промеж звезд); а если 
не образумимся, то в момент, когда мы сделаем какое-нибудь открытие, 
позволяющее достигнуть иных звездных систем, в этот самый эпохальный день нас 
сотрут в порошок. Если до того мы сами не загнемся.

Существует разновидность гипотезы 3, которую я изложу со ссылкой на книгу Сола 
Шульмана «Инопланетяне над Россией» [3]. Шульман приписывает эту гипотезу 
Николаю Рериху, который предположил, что человек во времена всяческих бедствий 
излучает некую пси-энергию самого неприятного свойства. Так как бедствий на 
Земле хватает, а население нашей планеты постоянно растет, эта мерзкая энергия 
скапливается в околоземном пространстве во все больших количествах и 
диффундирует в космос, засоряя его и мешая нормальному существованию более 
цивилизованных рас. Вот они, эти расы, и явились к нам, дабы воспрепятствовать 
распространению вредоносных энергий
[7]
.

При всей своей романтичности гипотеза 3 представляется маловероятной. Если бы