сам спрячешься в том же мусорном баке.
— Насколько я понимаю, в будущее ты не хочешь. Что ж, пошалим со временем 
по-другому. Остановим его? Но это делалось раньше и не раз, ты об этом читал, 
тебе будет не очень интересно. Предлагаю повернуть время вспять — это 
сравнительно ново. К тому же так мы утрем нос некоторым умникам, которые 
твердят и будут твердить о стреле времени.
Марк Твен декламирует:


Назад, назад стреми, о Время, свой полет,
Пусть детство хоть на день судьба вернет.


— Ты единственный из людей, кто меня понимает! — восклицает Тесла. — Итак, 
поворачиваем время назад, заставим стрелки часов двигаться в обратном 
направлении!
— А они повернутся?
— Разумеется. Это привлечет к себе всеобщее внимание, можешь не сомневаться. Но 
самый потрясающий эффект произведет солнце.
— Каким образом?
— Часов через шесть солнце взойдет на западе, и это прикует к себе внимание 
всего мира.
— Представляю, как это будет здорово!
— О, положись на меня! Я лучший в истории придумщик шалостей. Да, человечество 
не припомнит другого такого случая. По-моему, это будет рекорд.
— Пожалуй, ты прав.
— А знаешь, еще лучше, если солнце взойдет не на западе, а на юго-западе. Это, 
пожалуй, будет эффектнее и в диковинку людям: никто еще не устраивал ничего 
подобного.
— Мастер, это будет великолепно! Это будет величайшее чудо, чудо из чудес. О 
нем будут говорить и писать, покуда существует род человеческий. И спорить 
будет не о чем: все живущие на земле увидят чудо воочию, и некому будет его 
опровергать.
— Истинно так. Оно станет единственным достоверным событием в человеческой 
истории. Все другие события, большие и малые, зависели от свидетельства 
меньшинства, порою очень незначительного, но на этот раз все будет иначе вот 
так-то. Чудо на сей раз будет запатентовано, и пусть не ждут повторения на бис. 
Сиб ан яинеротвоп тудж ен!
— Вот именно! — восклицает Марк Твен. — Постой, постой, ты что сказал?
— То же самое, но наоборот. Я тебе подал знак, что время пошло вспять. Посмотри 
на стрелки.
В этот момент минутная стрелка на напольных часах прыгает назад.
— Сукоф йищюасяртоп!
— Не напрягайся, и сознание все само выправит.
— Черт, язык сломать можно!
— Ну вот, уже все и выправилось! У тебя очень быстрое сознание, легко 
адаптируется к новым ситуациям.
— Сознание — да, но не желудок. Я чувствую, как виски начало обратный путь 
вверх по пищеводу. Если ты немедленно что-нибудь не придумаешь, боюсь, я 
испачкаю твой великолепный ковер.
— Ничего страшного! Когда мы вновь переключим направление времени, виски с 
ковра вернется обратно в твой желудок.
— Оно пошло быстрее! — хрипит Марк Твен. — А тебе бы все шутки шутить.
— Я знаю только одно надежное средство против этого, — говорит Тесла, — надо 
как можно быстрее влить в себя новую порцию виски, естественно, больше 
предыдущей, ведь закон всемирного тяготения мы не отменяли из уважения к 
старику Исааку.
Он наливает виски в стакан на четыре пальца и протягивает Марку Твену, тот 
одним залпом опрокидывает его в себя.
— Уф, — блаженно отдувается он, — упало.
— Тебе лучше?
— Мне намного лучше!
— Тогда предлагаю отправиться куда-нибудь, что бы позабавиться и понаблюдать 
аффект обратного хода времени.
— Всю жизнь мечтал побывать в Китае.
— Отличная мысль! Там сейчас полдень.
— Наши белые физиономии нам не помешают?
— Ты ничего не понял, в путешествие отправится наш свободный дух, мы будем 
невидимы. Впрочем, если хочешь…
— Нет, нет, так даже интереснее.
— Если хочешь, я могу перенести твой дух в тело какой-нибудь молоденькой 
китаянки или даже кошки, — продолжает настаивать Тесла, — это будет интересный 
опыт. Для тебя.
— Если китаянка будет проституткой в шанхайском борделе, то пожалуй, а в образе 
кошки я не протяну и пяти минут, меня зажарят вместе со змеей и подадут на стол 
в виде фирменного китайского блюда «Битва дракона с тигром». Нужен мне такой 
опыт! Терпеть не могу змей!
Так разговаривая, они переносятся в Китай. Солнце уже готовится повернуть по 
новому пути на северо-восток, и миллионы потрясенных китайцев глазеют на него с 
глупым видом, а миллионы других лежат на земле, измученные царящей вокруг