Известным было также высокомерное высказывание Эдисона, что ему не надо быть 
математиком самому, так как он всегда мог нанять их на работу. По сути, 
профессиональные ученые могли и обидеться, но на этой стадии технологического 
развития Америки никто не отрицал, что инженеры и изобретатели
делали
более значительный вклад в жизнь нации, нежели их академические современники. И 
чтобы каждый понял, Эдисон любил добавлять, что он всегда может судить о 
значимости своего изобретения по числу долларов, которое оно приносит, и ничто 
другое его не волнует.

Джулиан Готорн отмечал: «Если бы м-р Эдисон перестал изобретать и обратился к 
фантастике, он стал бы величайшим романистом…
Однажды трудным летом 1884 года в доме Вандербильтов на Пятой авеню вспыхнул 
пожар. Он начался из-за пары проводов, замкнувшихся за гобеленом, в котором 
были тонкие металлические нити. Пламя было потушено, но миссис Вандербильт была 
в истерике из-за этого тяжкого испытания и вообразила, что причиной несчастий 
были электродвигатель и бойлер на потолке. И вот теперь бестолковая женщина 
требовала, чтобы Эдисон убрал из дома всю установку [2].
Эдисон вызвал ремонтную бригаду, отхлебнул холодного кофе из кружки и попытался 
сообразить, что делать дальше. Зазвонил телефон. Эдисон поднес трубку к своему 
здоровому уху.
Управляющий пароходной компании, владевшей пароходом «Орегон», саркастически 
требовал, чтобы ему ответили, планирует ли Эдисон чинить динамо-машины 
осветительной установки корабля. Лайнер уже провел у причала несколько дней, 
теряя огромные деньги.
Что мог ответить Эдисон? У него не было инженера, которого можно было бы 
послать на судно. Он с завистью подумал о Моргане. М-р Джон Пирпонт Морган 
нанял инженера на полный рабочий день просто для того, чтобы следить за частным 
бойлером и паровым мотором, который был установлен в саду его усадьбы 
«Мюррэй-Хилл». Мотор так шумел, что соседи грозили обратиться в суд. Но это не 
волновало Моргана, если ситуация станет слишком неприятной, он может просто 
упаковать запас своих любимых черных сигар и отправиться в круиз на своей яхте 
«Корсар».
«Завтра я пришлю инженера», — пообещал Эдисон управляющему пароходной компанией.

Морган был главным финансовым покровителем Электрической компании Эдисона, чьи 
электрические провода, как неряшливо сплетенная паутина, висели над улицами 
Нью-Йорка, пугая лошадей.
Хотя средние финансисты и предприниматели еще не осознали значения 
электричества, такие люди, как Морган, увидели, что это может быть наиболее 
обещающее усовершенствование со времен изобретения винта Архимедом. Каждому 
нужна энергия. А вскоре каждому понадобится и лампа накаливания Эдисона.

Электротехника для одаренных людей с научными или изобретательскими 
наклонностями была
тем самым
полем деятельности, которое сулило не только денежные вознаграждения, но и 
притягательность, равно как и опасность неисследованных рубежей.

Корнелльский университет и Колумбийский колледж были среди немногих учебных 
заведений в стране, которые могли похвастаться факультетом электротехники. В 
Америке была лишь горсточка выращенных в стране специалистов, кроме таких 
гигантов, как Эдисон, Джозеф Генри и Элиу Томсон. Поэтому промышленники были бы 
рады вычерпать весь зарубежный океан талантов: Тесла, Майкл Пупин, Чарлз 
Протеус Штайнмец, Бэчлор, Фриц Ловенштейн-и другие.
Да, главным образом, благодаря примитивной, но эффективной изобретательности 
Эдисона по всему Нью-Йорку мигали электрические лампочки. Лишь год назад миссис 
Уильям Корнелиус Вандербильт устраивала грандиозный бал по поводу 
восстановления мира между враждующими Асторами и Вандербильтами. Миссис 
Корнелиус Вандербильт плыла, спускаясь по великолепной лестнице фамильного 
имения, одетая как «электрический свет» — неожиданное появление в белом атласе 
и бриллиантах, которое немногие из присутствовавших на балу когда-нибудь смогут 
забыть.
Столь чарующим был новый источник энергии, что миллионер Вандербильт объявил на 
Рождество о новинке, побуждая отцов семейств «удивить семью двойной розеткой». 
В равной степени волнующими и озадачивающими подарками, гарантирующими, что 
соседи будут завидовать, были электрический корсет для мамы и магнитный пояс 
для папы. Деревенские жители на сельских ярмарках отдавали деньги за 
удовольствие получить шокирующий разряд от батареи аккумуляторов.
В этот июньский день, лишь только Эдисон пообещал пароходной компании 
несуществующего инженера, в мастерскую вбежал мальчик и, с трудом переводя 
дыхание, сообщил о поломках на улицах Энн и Нассау. Распределительная коробка, 
смонтированная неопытными электриками, дала пробой. Мальчик живо описал, как 
старьевщик со своей лошадью подпрыгнули вверх, а потом исчезли с непостижимой 
быстротой в конце улицы.
Эдисон проревел своему мастеру: «Собери бригаду, если сможешь кого-то найти. 
Отключи ток и устрани утечку электричества».
Он поднял глаза и увидел высокую темную фигуру, нерешительно входящую в его 
офис.
«Чем могу помочь?»