всегда надкусаны! Почему мне достаются одни огрызки?!»
Филипп вздохнул и обнял племянника. Хоть и король, но – ребенок. Как втолковать 
ему, что его белье, питье и еда проверяются – вдруг отравлены? Ведь его 
родители и старший брат умерли от странной болезни. Народу сказали – оспа. Но 
очень уж странной она была…
«Мы просто оберегаем тебя, малыш, – мягко проговорил герцог. – После того как 
паж поносит твои рубашки, мы знаем, что они безопасны для тебя. Так же и яблоки.
 Ну разве тебе жалко, если твой паж откусит кусочек? Зато сразу станет ясно, 
что яблоко можно есть». Людовик поднял на дядю свои бездонные ореховые глаза и 
спросил шепотом: «Вы думаете, меня отравят?..» Герцог Орлеанский скривил в 
зловещей улыбке свои знаменитые «бурбонские» губы: «Нет, мой мальчик, я не 
позволю!»
Филипп не лгал. После того как он стал регентом при пятилетнем племяннике, он 
сильно изменился. Куда девался прежний прожигатель жизни – кутила, мот и 
любитель женщин? В характере герцога появилась жесткость, во взгляде – угроза. 
Он готов был на все, чтобы сберечь мальчика. Ведь тот – единственная надежда на 
стабильность в стране. Покойный «король-солнце», Людовик XIV, прадед этого 
ребенка и дед самого Филиппа, наплодил множество детей. Теперь все эти ветви 
семейного древа так и тянутся к трону. Зазевайся регент хоть на секунду – они 
разорвут юного Людовика. Но герцог Орлеанский обещал умирающему деду-«солнце», 
что сбережет наследника. Однако как трудно держать такое обещание! Приходится 
во всем ограничивать бедного ребенка: ни прогулок, ни мальчишеской компании. 
Вот даже бриллиантовую игрушку пришлось отобрать.
«Знаешь, мой мальчик, – примирительно проговорил Филипп. – Пожалуй, я расскажу 
тебе историю этого камня. Чтобы ты понял, почему я тебе его не даю. Понимаешь, 
у каждого старинного бриллианта бывает собственное реноме, как у людей. А этот 
камень очень стар, и у него нехорошая история. Он приносил много несчастий 
своим владельцам, а часто и смерть. Считается, что его нашли в Индии в начале 
нашего тысячелетия, то есть 700 лет назад.
Рассказывают, что однажды раджа индийской Голконды посетил свои алмазные копи. 
И увидел, как один из рабов-старателей нашел желтый алмаз, да такой огромной 
величины, что за эту находку полагалось особое вознаграждение: следовало 
отпустить старателя на свободу. Но жадный правитель не желал терять раба. Раджа 
просто выхватил камень из рук работника, заявив, что он сам только что нашел 
алмаз. Вот тогда старатель в сердцах и предсказал, что желтый алмаз будет 
приносить владельцам одни несчастья».
Юный Людовик, восторженно глядя на дядю (какие увлекательные истории он знает!),
 тут же потребовал продолжения: «Дальше! Что было дальше?»
Филипп улыбнулся, радуясь вниманию племянника (видит Бог, у этого ребенка так 
мало поводов для радости!): «Уж не знаю, как там в Индии, но в Европе этот 
камень объявился в XV веке в сокровищнице герцога Бургундского – Карла Смелого. 
Говорят, что нынешний «Санси» – только часть огромного необработанного алмаза, 
который Карл приказал разрезать натрое. Один камень в начале 1470-х годов Карл 
отослал в подарок французскому королю Людовику XI, а другой – папе римскому 
Сиксту IV».
«Я знаю про Сикста! – радостно вспомнил мальчик. – В честь него создали в 
Ватикане особую капеллу, а великий Рафаэль нарисовал там на фреске Сикстинскую 
Мадонну». – «Верно, мой мальчик. Подарки Карла настолько понравились и 
французскому королю, и римскому папе, что они стали постоянно носить алмазы с 
собой: Людовик в огромном кольце, а Сикст в специальном мешочке на поясе. И 
представь, камни были на каждом в день кончины. Как ты понимаешь, это зловещий 
знак. Третий же камень, который Карл оставил себе, видно, тоже невзлюбил 
хозяина. Правда, поначалу все шло хорошо. Искусный ювелир Беркен предложил 
Карлу Смелому увеличить стоимость его алмаза – огранить его. Тогда гранить 
алмазы умели только на Востоке. Поэтому в Европе было много алмазов, но 
бриллианты – на счет».
Рассказывая, Филипп Орлеанский увлекся. Он любил драгоценности и много о них 
знал. Вот и сейчас он словно увидел сценку, затерянную во времени: старик 
ювелир дрожащими пальцами раскрывает перед жадным взглядом герцога Карла 
кожаный мешочек с ограненным алмазом. Не сдержавшись, правитель выхватывает 
сокровище прямо из рук старика. Кожа скрипит, завязки рвутся, и прямо в руки 
Карла выпадает сноп разноцветных искр, сверкающих даже при чадящих свечах. На 
секунду оба – и ювелир и властитель – цепенеют. И вдруг Карл, не боявшийся 
ничего в смертельных битвах, тоненько вскрикивает и закрывает глаза – так резко 
переливается всеми цветами радуги огромный алмаз, ставший бриллиантом.
«Я огранил его 32 гранями, мой господин! – слышится шепот ювелира. – Это 
называется двойная бриллиантовая розетта. Правда, вес самого камня стал меньше: 
в алмазе было 100 карат, а в бриллианте осталось чуть меньше 54. Зато я 
сохранил его природную форму – в виде груши. К тому же, заметьте, размер у него 
больше двух с половиной сантиметров. Так что это – один из крупнейших 
бриллиантов мира. И цвет у него замечательный – чистой воды, хотя и слегка 
желтоватый. От этого он еще более ценен, ведь желтые бриллианты – редкость. Вот 
только… – Ювелир замялся. – Работа была сложнейшая, мой господин, ну и цена…» – 
«Сколько?» – бросает Карл. «Три тысячи золотых…»
Карл кивает, почти не слушая. Да какое значение имеет цена?! Карл просто не в 
состоянии расстаться с таким сокровищем. И пусть короли всего мира носятся со 
своими алмазами. Ни у кого из них нет и не будет такого бриллианта!
…Голос мальчика возвращает Филиппа к рассказу: «Что было дальше?»
«Увы, в 1477 году состоялась битва при Нанси. Знаменитый бриллиант украшал шлем 
герцога Карла, когда его убили. Камень же выпал из шлема. Его после боя нашел