Как правитель Филипп был довольно жесток, как человек – несчастен и мрачен. Все 
четыре жены, с которыми он вступал в брак из династических соображений, не 
принесли ему радости. Утешение он нашел в религии и искусстве.
Всю жизнь король провел замкнуто, работал день и ночь в скромно обставленном 
кабинете, редко покидал дворец и почти не выезжал за границу. Впрочем, ему было 
приятно, что, не выходя из своего полутемного кабинета, он мог вершить судьбы 
мира. До последнего часа он сохранил ясный ум и скончался 13 сентября 1598 года 
на 72-м году жизни, устремив свой взор на распятие. И говорят, когда гроб несли 
в королевскую усыпальницу, в небе над Эскориалом все же появились огромные 
черные вороны…
Не один Филипп Испанский мечтал вернуть расположение небесных воронов. В это же 
время в Праге правил другой Габсбург – Рудольф II. Этот король бредил мистикой, 
мечтал о философском камне и потому охотно принимал в своем дворце в Злата 
Праге алхимиков и колдунов, астрологов и разных изобретателей. Конечно, он 
мечтал о том, что его «ученые друзья», как он их называл, научатся создавать 
для него золото из свинца, создадут гомункулуса из пробирки или найдут рецепт 
вечной молодости, но было у него и особое задание: Рудольф страстно желал, 
чтобы они создали птичий эликсир, приняв который человек научится говорить на 
языке пернатых. Вот тогда-то, мечтал Рудольф, он и сможет объяснить воронам, 
что он – единственный из Габсбургов, кто хочет снова завоевать их дружбу. Увы, 
старания Рудольфа не увенчались успехом. Никто из его ученых-алхимиков не смог 
создать птичий эликсир. А значит, и подружиться с птицами не удалось.
Шли века. Реальные события обрастали легендами и в конце концов почти забылись. 
Но вороны еще долго тревожили венценосное семейство Габсбургов. И всегда вслед 
за ними приходило несчастье. В последний раз черные птицы появились в начале ХХ 
века. В 1914 году супруга эрцгерцога Франца-Фердинанда, эрцгерцогиня София, 
ехала в открытом авто. Светило солнышко, и дул легкий приятный ветерок. Но 
вдруг сердце Софии сжалось от дурного предчувствия. Она подняла голову: прямо 
над машиной парила стая огромных черных птиц.
Рыдая, София ворвалась во дворец и бросилась к мужу: «Умоляю, отмени свою 
поездку в Сараево! Кажется, я видела вещих воронов. Они несут горе на своих 
черных крыльях…»
Но Франц-Фердинанд был упрям, да и встреча в Боснии уже подготовлена. Эрцгерцог 
поехал – дальнейшее развитие событий знают все. Прозвучал выстрел. 
Франц-Фердинанд был убит, а Первая мировая война развязана. Взволнованные 
свидетели писали, что, когда 28 июня 1914 года пули, выпущенные в эрцгерцога и 
его жену, свистели в воздухе, над улицей, по которой проезжал герцогский 
автомобиль, кружила стая черных воронов.
Через восемь лет, 1 апреля 1922 года, в изгнании скончался последний император 
из династии Габсбургов – Карл. В день его похорон к фамильному склепу слетелось 
множество черных птиц. Но с тех пор никто больше не видел зловещих воронов 
Габсбургов.



Легенда о строящемся мире

Зодчество – искусство сугубо материальное. Но и оно может быть связано с 
предсказанием. Более того, само существование огромного Домского собора в 
немецком городе Кёльне оказалось пророческим.
Эта история началась в середине XII века. В результате некоей военной помощи, а 
вернее, авантюры городу Кёльну достались великие реликвии христианского мира, 
вывезенные из итальянского Милана, – мощи трех волхвов, которые пришли на свет 
Вифлеемской звезды, чтобы первыми поклониться новорожденному младенцу Христу и 
принести Мессии свои дары. И вот архиепископ Кёльна Райнальд фон Дассель решил 
построить для этих величайших святынь огромный собор, которого еще не знал 
город. Нет, конечно, городской собор в Кёльне имелся, но он был небольшим и 
невысоким, явно не подходящим для такой великой миссии. К тому же собор был 
маловместительным, а ведь к мощам станут приходить паломники со всей Европы. 
Вот архиепископ и решил снести старый собор, а на его месте выстроить новый 
грандиозный, крупнейший в Европе. Пусть его купола и шпили уходят в само небо – 
туда, где светилась Вифлеемская звезда.
Однако настоятель старого городского собора попытался воззвать к чувствам и 
совести горожан: «Постройте новый собор, но старый оставьте!» Однако людей уже 
обуяла гордыня. «Зачем нам эта развалюха! Построим собор краше и лучше!»
«В наш славный город Кёльн станут съезжаться паломники со всего мира! – 
восклицал архиепископ. – Пусть все узрят, как мы почитаем святыни! Для 
строительства я пригласил самых лучших мастеров – каменщиков, скульпторов, 
живописцев со всех стран света! Этот собор станет символом единения всех 
народов и языков!» – «Он станет новой Вавилонской башней! – в гневе отвечал 
настоятель. – Разве вы не помните, что с ней случилось? Она развалилась! Память 
– вот величайшая добродетель человечества. И наш древний городской собор – наша 
память». – «К чему нам старье? Возведем новый собор! – закричали горожане. – 
Сломаем старый!»
И тогда настоятель подбежал к старой стене и раскинул руки, словно хотел 
защитить свое старенькое детище: «Это кощунство! Одумайтесь! Остановитесь!» Но 
толпу уже трудно было сдержать, и особо рьяные горожане двинулись на священника.
 И тогда голос настоятеля загремел над площадью: «Да не будет же никогда 
достроен этот собор! А коли достроится, случится страшное – придет Апокалипсис 
и грянет Судный день!»