Офир, о которой говорится в библейском тексте, что из нее привезли на кораблях 
царю Соломону его подданные четыреста двадцать талантов золота (чуть меньше 
19 т!). В междуречье в конце XIX века, движимые мечтой о сказочном обогащении, 
хлынули толпы золотоискателей, которые, действуя как вандалы, немало подпортили 
этот и другие исторические памятники Африки. Ценные для науки свидетельства 
древней культуры оказались уничтоженными, а богатства, погребенные в земле, 
разграбленными.
Учёные же сначала полагали, что Зимбабве была колонией финикийцев, но после 
того, как в Зимбабве побывала археологическая экспедиция 1929 г. под 
руководством мисс Кэтон-Томпсон, стлало ясно, что это не так. Были найдены 
многочисленные изделия из железа: оружие и утварь, женские украшения, 
стеклянные бусы и прочее — и на всем лежал самобытный, непохожий на 
средиземноморскую культуру отпечаток. Оказалось, что это была типично 
африканская культура и ее творцами были не пришлые народы, а предки нынешних 
африканских народов. Найденные в древних рудниках и штольнях останки людей 
свидетельствовали, что здесь жили люди, принадлежащие к негроидной расе. В 
1925 г. австрийский учёный Шебеста разыскал в лиссабонских архивах сведения о 
«земле Сасу», о ней в VI веке н. э. упомянул странствующий монах и купец, 
византиец Индикопло-ва. Именно отсюда жители Эфиопии получали золото, выменивая 
его на соль, скот и другие товары. Называлось это государство Мономотапа, по 
имени правящего царя, что означало «владыка рудников», но не только золотых, но 
и железных. Железо вытеснило здесь дерево, камень, кость. Это железо отлично 
знали в Индии, своей ковкостью и добротностью оно намного превосходило 
индийское.
Тысячи заброшенных рудников разбросаны сегодня на обширном пространстве Родезии.
 До сих пор возвышаются величественные стены не только Зимбабве, но и других 
крепостей: Дхло-Дхло, Кзани, Мапунгубгве и сотен других. Кроме культуры 
Мономотапа, была культура каменных краалей на территории Трансвааля, была 
азанитская цивилизация, чьи памятники найдены на очень большой территории— в 
Кении, Танганьике, Уганде. Государство Бенин располагалось когда-то на 
территории нынешней Нигерии и, оказывается, имело славную средневековую историю.
 Государство Гана переживало свой расцвет с VII по XIII век, в него входили 
Западный Судан и Южная Сахара. Кроме них существовали империя Мали, государства 
Ифе и Ашанти. На восточных берегах Африки существовали крупные приморские 
торговые центры Киева, Момбаса и другие, не уступающие приморским городам 
Европы и Индии. Однако все эти средневековые государства не ко времени пришли в 
упадок, торговля разладилась, железо и другие металлы перестали выплавлять, 
постепенно прекратилось строительство сооружений из камня. И лишь деревенские 
хижины в диких лесах располагаются там, где некогда блистала мощная цивилизация.
 Культура Зимбабве в междуречье Замбези и Лимпопо просуществовала, по крайней 
мере, с V до XVII века н. э. Ее создателями были сначала бушмены, а затем 
мигрирующие в этот район несколькими волнами переселенцы — племена банту (самые 
высокие из негров). К сожалению, сегодня эти племена не могут похвастаться 
высокой культурой, они ведут достаточно примитивный образ жизни и каннибализм у 
них привычное дело!
По другую сторону Индийского океана, на другом континенте, расположено еще одно 
архитектурное чудо, и стало о нем известно только в 1860 г. Французский 
путешественник А. Муо в непроходимых джунглях Индокитая обнаружил мертвый город 
Ангкор, бывший некогда столицей древних кхмеров. Во времена своего расцвета это 
царство охватывало территории современных Камбоджи, Вьетнама, Таиланда и Лаоса. 
Заброшенный город поразил воображение Муо обилием храмов, дворцов, башен, 
некогда отражавшихся в водах бесчисленных искусственных водоемов — весь город 
был оснащен великолепной ирригационной системой. Амфилады, лестницы, галереи и 
дороги, вымощенные каменными плитами, барельефы с утонченной резьбой по камню с 
изображением ритуальных сцен, каменные изваяния огромных голов божеств, целые 
парки культовых изваяний — все это было поглощено буйством тропической 
растительности. Там, где когда-то блистала мощная цивилизация, раскинулся 
непроходимый лес, наполненный хищниками, множеством тропических птиц и 
насекомых, обезьянами, прыгающими по мощеным дорогам, лестницам и дворцовым 
крышам, увитым лианами. Занимая около 7 кв. км территории, город был построен в 
XII веке н. э. по решению царя Сурьявармана II, ревностного последователя Будды.
 Цивилизация ушла из этих мест приблизительно в XV веке н. э.
Всё это архитектурное и культовое великолепие удивительным образом 
контрастирует с нравами, царящими в сегодняшней Камбодже. Только с 1977 по 1979 
год во время правления «красных» кхмеров были убиты 2 млн. человек. Фотографии 
смеющихся подростков, увешанных отрезанными головами, на фоне дворцового 
великолепия Ангкора обошли весь мир. Причем руководители «красных» кхмеров 
утверждали, что отрезать головы противников — это древний обычай кхмеров. 
Однако удивляет то, что они восприняли именно этот обычай, а не возведение 
нового города-сада, каким был Ангкор. Культура этого народа явно сделала прыжок 
вниз.



Ангкор — город в джунглях.


Брошенные храмовые комплексы и целые города, кстати весьма схожие по 
архитектуре с кхмерскими, были обнаружены в непроходимых джунглях по другую 
сторону Великого океана — в Мексике. В тех и других архитектурных шедеврах