желание. Фаэтон же попросил позволить ему поехать по небу вместо самого Гелиоса 
в его золотой колеснице. Как тот ни пытался отговорить неразумного юношу, 
объясняя, что даже сам Зевс не может справиться с конями, запряженными в эту 
колесницу, но в конце концов, не смея нарушить клятву, отступил.
– Не подымайся слишком высоко, – сказал Гелиос сыну, – чтобы не сжечь небо, но 
и низко не опускайся, не то спалишь землю.
И снова попросил его изменить желание, которое может принести ему гибель. Но 
Фаэтон уже вскочил на колесницу, схватил вожжи и отправился в путь. Вскоре он 
заблудился, кони понесли, а когда он глянул на землю, то испугался, и в глазах 
у него потемнело. Пламя от приблизившейся колесницы охватило землю, и большие, 
богатые города стали гибнуть один за другим. Реки вскипели, а моря пересохли.
Гея обратилась к Зевсу, призывая того не дать ей погибнуть, и тот молнией 
разбил колесницу. Кони разбежались в разные стороны, а Фаэтон, с горящими на 
голове кудрями, упал в волны реки Эридан. Где это, сегодня, к сожалению, 
установить сложно. Подобные названия имели реки в Аттике и на севере, возможно, 
это Западная Двина и река По. Гелиос был так расстроен гибелью сына, что не 
показывался на небе, и земля освещалась только светом пожаров.
Современный человек сразу же понимает, что в легенде говорится о падении 
большого небесного тела, вызвавшем настолько сильные пожары, что, видимо, 
поднявшиеся дым и пыль создали такую завесу, что солнечный свет не мог 
некоторое время проникнуть к земле.
Чтобы завершить эту красивую историю, стоит сказать, что мать Фаэтона, Климена, 
нашла на берегах Эридана не тело сына, а его гробницу. Сторонники теории 
высокоразвитой цивилизации тут же скажут, что это была не гробница, а 
космический корабль, с управлением которого юноша не справился. Но все-таки 
надо оставить место и легендам, тем более что они очень красивы: вместе с 
матерью оплакивали погибшего юношу и ее дочери, гелиады. Скорбь их была столь 
безгранична, что боги превратили их в тополя. А их слезы-смола, падавшие в воду,
 тут же превращались в янтарь.
Как и в других религиях мира, у древних греков считалось, что человечество 
начало существовать в раю. Вернее, здесь это называли золотым веком. Но 
постепенно жизнь на земле ухудшалась, и, например, Гесиод считал, что он живет 
в самый худший период истории.
Людской род был создан Кроном, если верить греческим мифам, счастливым.
Люди не знали ни забот, ни печали, ни необходимости трудиться. Не было у людей 
ни болезней, ни старости. И даже сама смерть не заключала в себе ничего 
ужасного, а была похожа всего лишь на крепкий сон. Сады и поля в изобилии 
давали им пищу, а на лугах паслись громадные стада. Даже боги приходили к людям 
за советами. Но золотой век, как и все хорошее, закончился, и все люди первого 
поколения умерли, превратившись в духов, покровителей и защитников людей новых 
поколений (ангелы?). Такая награда была дарована им Зевсом: окутанные туманом, 
они летают по всей земле, защищая правду и карая зло.
Второй людской род, живший в серебряный век, был уже не таким счастливым: ни 
силой, ни разумом эти люди не могли сравниться с предыдущим поколением. Целых 
сто лет они росли неразумными в домах своих матерей и, только возмужав, 
покидали они их, успевая прожить в зрелом возрасте совсем немного. Поскольку 
большую часть жизни они были неразумны, то видели много горя и несчастий. Они 
не слушали богов и отказывались приносить им жертвы, и Зевс уничтожил их род, 
поселив их в подземном царстве, где нет ни радости, ни печали.
После этого Зевс создал третий род, и наступил третий век – медный. Люди этого 
века, созданные из древка копья, были страшны и могучи. Помимо громадного роста 
они обладали несокрушимой силой и бесстрашным сердцем. Больше всего они 
полюбили войну и сражения. Они ничего не сеяли, не ели плодов, что в изобилии 
приносили сады, а лишь воевали. И их оружие, и их дома были выкованы из меди, 
работали они также медными орудиями.
Как тут не вспомнить официальную науку и ее медный век? Греческие рассказчики 
также замечают, что железо узнали лишь последующие поколения. Вскоре люди 
медного века истребили друг друга, и Зевс создал четвертый век и новый род 
людской. Эти люди были благородны, справедливы и практически равны богам. Но 
все они погибли в различных войнах и сражениях: кто у семивратных Фив, кто под 
Троей, куда явились они за Еленой, и т. п.
После смерти Зевс поселил этих людей на краю земли, на островах в океане, вдали 
от живых, чтобы они могли насладиться счастливой и беспечальной жизнью. Земля 
там плодоносит трижды в год, и ее плоды сладки как мед.
После этого громовержцем были созданы последний, пятый век – железный, и род 
людской, который живет и по сию пору. Людей этого поколения преследуют печали и 
изнурительный труд. Боги посылают им тяжкие заботы, не забывая, правда, давать 
и добро, но все же зла и ненастий приходится на их долю больше. Дети не уважают 
родителей, друзья предают друг друга, нет любви между братьями, а 
гостеприимство стало редкостью. Клятвы нарушаются, а за добро платят злом. 
Кругом насилие, и богини Совесть и Правосудие покинули людей, взлетев на Олимп, 
и у людей нет защиты от зла.
Одна из популярных теорий происхождения человечества утверждает, что до 
возникновения нашей цивилизацией на Земле существовало еще несколько, и, по 
некоторым предположениям, более высокоразвитых. Древнегреческие мифы, как видим,
 это подтверждают.
Всем нам хотя бы в общих чертах известно предание о Всемирном потопе. 
Оказывается, эта легенда существовала уже в древнем Вавилоне. Ну а нам больше 
известна история из Библии про строившего ковчег Ноя. Греки излагали эту 
историю так…