встречу с кометой Галлея в 1986 году, был назван «Джотто» в честь итальянского 
живописца.



Большой миф об астрономическом соединении

Итак, что за комета «стояла» над Вифлеемом во время рождения Иисуса? Здесь мы 
сталкиваемся с почти непреодолимой проблемой - точным определением даты 
рождения Иисуса Христа.
Многих может удивить, что, согласно общепринятому мнению, дата рождения Христа 
не соответствует 25 декабря 1 г. н. э. Практически все исследователи Библии 
сходятся в том, что Иисус родился не позднее 4 года до нашей эры, по той 
простой причине, что смерть короля Ирода, в чье царствование Он появился на 
свет, датируется именно этим годом по ряду надежных источников. Согласно 
Евангелию от Луки (2:2), родители Иисуса отправились в свой родной город 
Вифлеем, чтобы принять участие в переписи населения, которая проводилась 
римлянами с целью упорядочить сбор налогов в Иудее. Считается, что эта перепись 
была проведена в 8 г. до н. э. Таким образом Рождество традиционно датируется 
промежутком от 7 до 4 гг. до н. э. Хотя в китайских летописях упоминается о 
двух незначительных кометах, наблюдавшихся на небе за эти годы, греческие, 
римские и вавилонские источники хранят молчание - во всяком случае, там нет 
даже намека на величественное небесное явление, описанное св. Матфеем.
Поскольку такая хронология исключала комету из списка объяснений, был 
предпринят ряд других попыток астрономического объяснения Вифлеемской звезды. 
Метеоры («огненные шары») и новые звезды оказались плохими кандидатами, так как 
их появление совершенно непредсказуемо. Огненные полосы, образующиеся при 
сгорании метеоров в верхних слоях атмосферы, - очень красивый феномен, но он 
продолжается в лучшем случае лишь несколько секунд; волхвы не успели бы даже 
собрать вещи в дорогу, не говоря уже о длительном путешествии. Появление новой 
звезды - Довольно редкое явление, которое происходит примерно один Раз в 
несколько столетий. Во временном интервале, принятом для рождения Христа, есть 
одна яркая новая звезда, о которой упоминается в китайских астрономических 
записях, но она не привлекла внимания в греко-римском мире. И хотя вспышка 
новой звезды может наблюдаться в течение нескольких недель, в ней отсутствуют 
качества, необходимые для сложных астрологических расчетов и предсказаний: она 
просто появляется, а затем исчезает. К тому же новая звезда не может 
перемещаться по небу, а тем более «указывать» на определенное место.
Поэтому излюбленным занятием толкователей стали поиски особого расположения 
планет, по которому астрологи из числа волхвов могли бы прочесть свои 
«знамения». Одним из небесных феноменов, всегда представлявших интерес для 
астрологов, является астрономическое соединение планет. Это происходит, когда 
две или несколько планет с точки зрения земного наблюдателя сходятся очень 
близко друг с другом, иногда даже сливаясь в одно целое и создавая впечатление 
яркой «звезды». Могла ли Вифлеемская звезда возникнуть в результате 
астрономического соединения?
Возможность такой связи впервые предложил Иоганн Кеплер (1571 - 1630), великий 
математик и мистик, чье исследование планетных орбит сделало его одним из 
отцов-основателей современной астрономии. В ночь на 17 декабря 1603 года Кеплер 
воспользовался своим примитивным телескопом для тщательных наблюдений за 
движениями Юпитера и Сатурна, приближавшихся к точке астрономического 
соединения (вскоре после этого к ним присоединился и Марс). А через два года 
Кеплер наблюдал сверхновую звезду, вспыхнувшую в созвездии Змееносца.
Памятуя о старинном раввинском комментарии к книге пророка Даниила, где 
говорилось о том, что соединение Юпитера и Сатурна в созвездии Рыб имеет особое 
значение для народа Израиля, Кеплер предположил, что волхвы могли быть 
свидетелями такого события. Его также интересовала возможность причинной связи 
между астрономическим соединением планет и последовавшей за этим вспышкой 
сверхновой. Никакой связи, разумеется, не было, но на заре научной астрономии 
выдвигались и более удивительные предположения.

Однако Кеплер исходил из того, что волхвы, направленные в Иудею астрономическим 
соединением планет, могли наблюдать появление сверхновой звезды, засиявшей в 
небе, когда они приблизились к Вифлеему.
Расчеты Кеплера показывали, что такое соединение должно было произойти в 7 году 
до Р.Х. Он пришел к выводу, что это была дата непорочного зачатия, а Рождество 
состоялось в 6 году до Р.Х. С астрологической точки зрения этот вывод был 
хорошо обоснован-. Юпитер традиционно считался планетой царствования, а 
согласно римским авторам, Сатурн был планетным божеством, которого иудеи 
почитали под именем Иеговы.
. Астрологические и астрономические выкладки Кеплера приобрели широкую 
известность и подверглись различным толкованиям и искажениям. Появился даже миф 
о том, будто Кеплер рассматривал «астрономическое соединение» в качестве 
Вифлеемской звезды. Эта идея фигурировала в ряде книг, в частности, в 
«Исторической Библии» немецкого писателя Вернера Келлера, которая - плохо это 
или хорошо - стала бестселлером после первого издания в 1956 году. Келлер 
опускает любые упоминания о сверхновой звезде и утверждает, что в XX веке 
появилось «научное доказательство» теории астрономического соединения. Он 
усматривает такое доказательство в работе немецкого ученого Шнейбеля, который в 
1925 году расшифровал клинописные таблички вавилонских астрологов.