Лори Райт с факультета антропологии Техасского университета и доктор Кристина 
Уайт с факультета антропологии университета Западного Онтарио опубликовали 
совместную работу, где утверждалось, что по результатам их исследований в 
Сейбале, Алтар-де-Сакрифисио, Дос-Пилас, Агуатеке и Ламантаи необходимо 
пересмотреть многие прежние представления. Ранее в скелетных останках майя 
классического периода были установлены признаки анемии, вызванной недостатком 
железа в рационе, и цинги, которая развивается при недостатке витамина С. Но 
Лори Райт и Кристина Уайт не обнаружили признаков цинги, а вывод об анемии 
показался им недостаточно обоснованным. Другой вывод - об уменьшении роста 
взрослых майя в Алтар-де-Сакрифисио и Тикале - был основан на анализе всего 
лишь одиннадцати скелетов за период 1500 лет. С уверенностью можно утверждать 
лишь то, что современные майя в среднем на два дюйма ниже, чем их 
доисторические предки, однако они вовсе не умирают от голода. Плохое состояние 
здоровья у детей древних майя можно определить по частой встречаемости дефектов 
зубной эмали, но этот уровень не выше, чем в других доисторических обществах. 
Более того, как указывают исследователи:

«Хотя дети майя классического периода страдали различными недомоганиями, нет 
никаких свидетельств того, что их здоровье ухудшалось от одного поколения к 
следующему, и даже того, что увеличение плотности населения приводило к 
повышенной смертности».

По словам Лори Райт и Кристины Уайт, «мы ожидаем, что некоторые из наших коллег 
будут удивлены выводами о том, что майя, жившие на южных низменностях, не имели 
аномальных отклонений и что их здоровье в целом оставалось стабильным в течение 
всего классического периода».
Работа этих ученых дает все основания усомниться в теории перенаселенности как 
причины упадка цивилизации майя.



Крестьянский бунт?

Наверное, пора рассмотреть альтернативную (политическую) теорию краха 
классической культуры майя. Впервые она была предложена почти полвека назад, и 
ее наиболее активным сторонником был Эрик Томпсон, подытоживший свои взгляды в 
телевизионной программе для Би-би-си в 1972 году:

«Теория, которая лично мне нравится больше всего, - это бунт крестьян против 
своих правителей, так как правители нарушили старый негласный договор: «Если вы 
построите для нас пирамиды, мы обеспечим вас дождем». Выражаясь языком Ветхого 
Завета, они преклонили колена перед ложными кумирами вроде планеты Венеры и 
богов войны, которые вообще не помогали земледельцам. Поэтому, я думаю, 
крестьяне ополчились на своих правителей и в конце концов сбросили их с трона».

Томпсон также утверждал, что резкое уменьшение численности населения было 
ограничено пределами городов и что крестьянство, свободное от угнетения со 
стороны правителей, продолжало вести вполне приемлемый образ жизни, хотя его 
численность тоже сократилась:

«Думаю, основная ошибка заключается в предположении, будто люди полностью 
покинули места своего обитания лишь потому, что активность в крупных ритуальных 
центрах резко снизилась. По сути дела мы знаем, что в XVI веке в этом регионе 
проживало очень много людей… Да, население Центрального района во времена 
Испанского завоевания было значительно меньшим, чем 800 лет назад, но было бы 
неверно полагать, что вся эта огромная территория находилась в вакууме в 
течение нескольких столетий».

Одним из факторов, не учтенных Томпсоном, была война между 
городами-государствами майя. Ему нравилось представлять правителей майя как 
мирных жрецов-астрономов, хотя расшифровка иероглифов уже рассеяла это 
заблуждение.
Ближе к концу классического периода в сердце страны майя разгорелась настоящая 
бойня: такие города, как Дос-Пилас, устраивали завоевательные кампании, 
результаты которых затем увековечивались на каменных стелах, изображающих 
знатных пленников. В итоге сам Дос-Пилас был осажден и разграблен, а затем 
заброшен. Усиление военных действий между городами привело к отвлечению рабочей 
силы на сооружение новых укреплений. Никто не пытался защитить крестьян, если 
не считать тех, кто решался переселиться в города.
Опустошительные набеги, заставлявшие все большее количество крестьян бежать под 
защиту городских стен, без сомнения, сильно подорвали сельскохозяйственное 
производство. Причиной бед, обрушившихся на простых людей, в первую очередь 
были аристократы, и вполне возможно, что народный гнев обрушился на них.

Стоит отметить, что только в районе вокруг Дос-Пилас произошло событие, которое 
сегодня назвали бы демографичекой катастрофой. В других местах археологические 
исследования подтверждают, что сельская местность вокруг городов вовсе не была 
полностью заброшена, как и предполагал Томпсон. Интенсивные раскопки вокруг 
Копана позволяют утверждать, что Копанская долина была населена до 1200 года - 
то есть спустя триста лет после исчезновения аристократии. Сходным образом,