Документ, который произвел такой переполох, представлял собой карту мира, 
нарисованную чернильным пером на тонком листе пергамента, размером 11 на 16 
дюймов. На ней показаны очертания мира, знакомого средневековому европейскому 
географу: Европа, Азия, северная часть Африки и Атлантика. В северной Атлантике 
нарисованы Исландия и Гренландия, а за ними «остров Винланд, открытый 
спутниками Бьярни и Лейфа».
Над Винландом есть надпись, описывающая открытие Америки викингами и их 
дальнейшее путешествие:

«По воле господа после долгого путешествия из Гренландии к отдаленным пределам 
Западного океана компаньоны Бьярни и Лейф Эрикссон, плывшие на юг через льды, 
открыли новую землю, которая была очень богата и даже имела виноградные лозы; 
они назвали ее островом Винланд. Эрик, епископ Гренландии и соседних стран и 
легат апостольской церкви, видит в этой поистине огромной и богатой земле дар 
всемогущего господа в последний год правления папы Паскаля. Эрик оставался там 
некоторое время летом и зимой, прежде чем вернуться в Гренландию и впоследствии 
отплыть на юг по воле господа нашего».

Эта надпись повествует об открытии Винланда Бьярни Хьорлофссоном и Лейфом 
Эрикссоном около 1000 года нашей эры (см. «Викинги в Америке» в разделе 
«Путешественники и открытия»). События известны из записи в «Анналах Исландии» 
за 1121 год, когда «Эрик, епископ Гренландский, отправился на поиски Винланда», 
что точно совпадает с последним годом правления папы Паскаля (1118 год).
Карта Винланда переплетена в одном томе с манускриптом под названием 
«Повествование о Татарии». Это не известная из других источников история о 
францисканской миссии в Монголии в 1245-1247 гг., возглавляемой братом Джоном 
де Плано Каприни, чья собственная «История Монголов» давно пользуется 
заслуженной славой. Карта Винланда, по-видимому, приложена для иллюстрации 
«Повествования о Татарии», так как множество кратких комментариев, рассеянных 
по азиатскому разделу повествования, касаются миссионерской деятельности. Как 
ни странно, переплетные отверстия на карте и в тексте не совпадают, но эта 
загадка разрешилась после находки третьего манускрипта, некогда переплетенного 
между картой и «Повествованием о Татарии» (это была часть трактата XV века 
«Исторические размышления»).
Когда и почему была нарисована карта Винланда? Стиль почерка на карте и в 
«Повествовании о Татарии» указывал на начало XV века и центрально-европейское 
происхождение, как и бумага с водяными знаками, на которой они были написаны. 
Учитывая миссионерский характер обоих главных документов, причиной их 
составления могло быть одно крупное событие: большой церковный совет в Базеле 
(Швейцария), проходивший с 1431 по 1439 год. Поэтому карта Винланда не только 
была твердым доказательством того, что викинги действительно достигали 
побережья Северной Америки; она также открывала возможность того, что Колумб 
был хорошо знаком с их достижениями.
Сумма, заплаченная за карту Йельским университетом, не разглашалась, но, 
возможно, она составляла сотни тысяч долларов благодаря щедрости анонимного 
спонсора. Карта была приобретена у американского торговца редкими книгами 
Лоуренса Уиттена. В свою очередь, он купил карту Винланда и «Повествование о 
Татарии» у Энцо Ферраджоли (мелкого поставщика средневековых книг и 
манускриптов) в 1957 году и полагал, что рукопись принадлежала какой-то 
обнищавшей библиотеке в послевоенной Европе. Тысячи манускриптов действительно 
были проданы, часто из-под полы, из-за тяжелых финансовых обстоятельств того 
времени. В результате одной такой сделки Ферраджоли посадили в тюрьму за кражу 
книг из соборной библиотеки в Сарагосе, хотя при нем были обнаружены письма от 
властей собора, где его просили устроить продажу их манускриптов. Уиттен хорошо 
понимал, что этот инцидент может быть использован сомневающимися в 
аутентичности карты Винланда, но, несмотря на неоднократные расспросы, 
Ферраджоли так и не сказал ему, где он получил карту. Оказавшись в 
двусмысленном положении на конференции, устроенной Смитсонианским институтом в 
1968 году, Уиттен заявил, что знает библиотеку, где была куплена карта. Вскоре 
после этого Ферраджоли умер, и вместе с ним исчезла последняя надежда узнать 
историю карты Винланда.



Вердикт науки

С учетом продолжающейся неопределенности вокруг карты Винланда, которую не 
смогла рассеять научная конференция, Йельский университет решил провести тесты, 
которые могли бы раз и навсегда решить этот вопрос. Из Чикаго была приглашена 
команда специалистов для анализа химического состава чернил с использованием 
ряда недавно изобретенных методов.
В отчете экспертов, опубликованном в 1974 году, приводились убийственные 
результаты. После изучения чернил с помощью рентгеновских лучей и электронного 
микроскопа было установлено, что чернила для карты Винланда отличались от тех, 
которыми были написаны «Повествование о Татарии» и «Исторические размышления». 
Более того, эти чернила имели весьма необычный состав. Во многих из 29 образцов 
обнаружилось крайне высокое содержание двуокиси титана, в его кристаллической 
форме известной как анатаз. Это придавало чернилам желтовато-коричневый оттенок 
Анатаз можно обнаружить в природных минеральных соединениях, хотя и довольно