для будущих сюрпризов.
Если сложить новые доказательства доисторического мореплавания в Америке с 
общей картиной интенсивного освоения морских просторов к 50 000 г. до н. э., 
очень трудно поверить, что в эпоху последнего оледенения в Азии не было 
мореходов с тягой к приключениям и достаточно храбрых, чтобы рисковать своей 
жизнью в студеных водах северного Тихого океана. Окажется ли морской маршрут 
вдоль побережья одним из возможных решений проблемы ледяного коридора Юкон - 
Альберта? Если первые американцы прибыли по морю, возможно, никакого 
«непреодолимого барьера» вообще не существовало.




ФИНИКИЙЦЫ ОГИБАЮТ АФРИКУ



***

В любом учебнике истории вы можете узнать, что первым человеком, совершившим 
плавание вокруг Африки, был португальский путешественник Васко да Гама. В 1497 
году он успешно обогнул мыс Доброй Надежды и отправился дальше в поисках 
морского пути в Индию, который португальские короли надеялись найти уже в 
течение нескольких десятилетий. В то время как их испанские соперники 
провозгласили свое господство над Северной и Южной Америкой, предприимчивые 
португальцы теперь имели маршрут в Восточную Африку и Индийский океан. Плавание 
Васко да Гама вокруг Африки позволило разрешить давние сомнения о природе 
«темного» континента. Картографы, все еще изображавшие его соединенным с 
огромным Южным континентом, явно заблуждались: Африка представляет собой 
изолированную массу суши, за исключением того места, где она соединяется с 
Азиатским континентом и Синайским полуостровом.
Несмотря на все величие подвига Васко да Гама, весьма вероятно, что он уже был 
совершен на 2000 лет раньше в эпоху египетских фараонов.

Хотя этот вопрос вызвал много споров, мы располагаем достаточно очевидными 
доказательствами. В своей дискуссии о форме континентов греческий историк 
Геродот (около 440 г. до н. э.) поведал историю о финикийских мореплавателях, 
состоявших на службе у фараона Нехо (610-595 гг. до н. э.), которые совершили 
плавание вокруг Африки и «доказали, что она со всех сторон омывается морем за 
исключением места соединения с Азией» (некоторые греческие географы, с которыми 
дискутировал Геродот, полагали, что Африка была соединена с Индией сухопутным 
перешейком).
Финикийцы - семитский народ, состоявший в близком родстве с евреями, были 
непревзойденными мореплавателями Древнего мира. Родина финикийцев - несколько 
островов и тонкая полоска суши на побережье Ливана - располагала скудными 
природными ресурсами, но финикийцы воспользовались ими с необыкновенным 
мастерством. В горных районах материковой суши росли кедры, дававшие ценную 
древесину, побережье было покрыто песком с высоким содержанием кремния, а море 
изобиловало раковинами рода Мигех, которые в размолотом виде имели великолепный 
пурпурный оттенок. Из раковин финикийцы добывали краску для окрашивания тканей, 
из песка они отливали стекло, а из строевого леса сооружали корабли, 
переправлявшие их товары в соседние города. Поэтому, хотя они никогда не 
создавали империю в обычном смысле слова, финикийцы с самых ранних пор 
славились как искусные торговцы и отважные путешественники. Их родные города 
Тир и Сидон стали центрами настоящей торговой империи с филиалами по всему 
Средиземноморью.
К VII в. до н. э. финикийцы значительно расширили границы своих владений и 
построили торговую колонию на побережье северной Африки в современном Тунисе. 
Из этой колонии вырос мощный город Карфаген - величайший и наиболее опасный 
соперник Рима в раннюю эпоху его владычества. Тем временем финикийские торговцы 
начали исследовать атлантическое побережье Испании и северо-западной Африки. Их 
любознательности, казалось, не было предела.
Именно к финикийским мореплавателям обратился фараон Нехо, пожелавший совершить 
«путешествие открытий» вокруг Африки около 600 г. до н. э. Согласно Геродоту, 
он послал финикийский флот в плавание на юг от Персидского залива; затем 
мореходы повернули на запад, обогнули Африку и вернулись домой в 
Средиземноморье через пролив Гибралтар («Геркулесовы Столпы»). Это колоссальное 
путешествие продолжалось более двух лет, причем по пути они дважды 
останавливались и высаживались на сушу, чтобы посеять зерно и собрать урожай. 
На третий год они вернулись в Египет и представили свой отчет фараону.



Невероятное путешествие

По крайней мере, так утверждал Геродот. К сожалению, Геродот вошел в историю 
одновременно как «отец истории» и «отец лжи» в зависимости от мнения 
исследователей. Однако.
несмотря на свою репутацию выдумщика, Геродоту не раз удавалось удивить 
скептиков. К примеру, его описание кочевых женщин-воительниц из Южной России