Предполагалось, что древние афиняне отразили вторжение атлантов; однако 
афинское общество, по всеобщему убеждению, сформировалось гораздо позже, чем 
древнеегипетское. В III тысячелетии до н. э.. в эпоху строителей пирамид, 
область Афин в Аттике была населена, но на уровне простых крестьянских хозяйств.
 Город Афины появился не ранее XIV века до н. э. У нас нет абсолютно никаких 
свидетельств того, что «великая афинская цивилизация» могла существовать 
гораздо раньше. Мы можем как угодно вертеть элементы под названием «Египет», 
«Афины» и «Атлантида», словно в кубике Рубика, но датировки все равно не 
складываются в более или менее стройную картину. Пока мы признаем роль 
египетских жрецов в передаче легенды об Атлантиде, все остается бессмысленным.
С другой стороны, может быть, Платон был прав, считая, что Солон узнал легенду 
во время одного из своих путешествий, но ошибся в своем предположении, что это 
произошло во время его знаменитого визита в Египет? Солон путешествовал в 
разные места, в частности, в Лидийское царство на побережье Анатолии (нынешняя 
Турция). Там - при дворе царя Креза (правил с 560 по 547 г. до н. э.), 
вошедшего в поговорку благодаря своему огромному богатству, но тем не менее 
существовавшего на самом деле, - Солон, по преданию, обменивался историями не 
только с царем, но и с самим великим баснописцем Эзопом.
Именно в Анатолию тянутся многие другие нити, начиная с Атласа, знаменитого 
титана из греческих мифов, который поддерживал небосвод. По словам Платона, 
Атлас был первым царем Атлантиды, названной в его честь. Таким образом он 
является ключевым мифологическим персонажем истории об Атлантиде и лучше всего 
может подсказать нам ее происхождение. Греки верили, что когда Титаны, старшая 
раса богов, были свергнуты Зевсом и олимпийскими божествами, их предводитель 
Атлас отправился в ссылку на западный край мира, где он должен был целую 
вечность держать на своих плечах огромный вес небосвода. В конце концов он 
превратился в гору (горы Атлас в Марокко), а также дал свое имя Атлантическому 
океану.
Однако до своего изгнания Атлас и его родственники имели владения гораздо 
дальше на востоке. Дочери Атласа были прародительницами нескольких царских 
династий, наиболее значительной из которых была троянская, в северо-западной 
Анатолии, в то время как другие правили островом Лесбос неподалеку от эгейского 
побережья Анатолии. Считалось, что сестра Атласа основала города в Киликии 
(юго-западная Анатолия), а его матерью была нимфа Азия, чье имя теперь носит 
весь огромный материк к востоку от Средиземноморья. В римские времена оно 
обозначало только Анатолию (Малая Азия), а до этого было термином, обозначавшим 
небольшую прибрежную область в Лидии.
Многочисленные упоминания Анатолии в мифах об Атласе позволяют предположить, 
что греки познакомились с идеей о поддерживающем небо великане именно в этой 
части Средиземноморья (по сравнению, хотя история Крита насыщена 
мифологическими ассоциациями, ни одна из них не связана с Атласом - это еще 
одна слабость минойской теории). Изображение фигур атлантов в том виде, который 
знаком нам по более современным статуям, встречается в Анатолии с XV века до н. 
э., за тысячу лет до самых ранних греческих изображений. Они происходят в 
основном от великой цивилизации хеттов, чья империя правила в центральной 
Анатолии во II тысячелетии до н. э. В различных произведениях искусства - от 
скульптур до каменных печатей - изображается человеческая фигура с поднятыми 
руками, поддерживающая небосвод. В одном хеттском тексте есть описание великана 
Убеллури, чьи ноги стояли в подземном мире, а плечи поддерживали землю и небо. 
Когда древние греки говорят, что род Атласа происходит из Анатолии, у нас есть 
все основания верить им.



Затерянный город Танталис

В древней Анатолии, должно быть, существовало много легенд о великанах или 
горных богах, поддерживавших небосвод. К счастью, в сочинениях античных авторов 
сохранилась история об одном из таких мифологических персонажей. Его звали 
Танталом, и он был легендарным царем Лидии, где позднее правил Крез, а также 
соседней Фригии.
Историки античности уже давно пришли к выводу, что Тантал, по сути дела, 
является лидийским аналогом Атласа. У Тантала было так много родственных связей 
с титанами, расой Атласа, что он, возможно, сам считался титаном; его даже 
называли зятем Атласа. Оба имени (Тантал и Атлас) происходят от одного 
греческого слова tlao, означавшего «нести» или «терпеть» - отголосок тех 
страданий, которые испытывают мифологические герои. Подобно Атласу, Тантал 
проявил дерзость и бросил вызов богам-олимпийцам. Боги уважали его как своего 
друга и наперсника; они даже приняли его приглашение на обед, где Тантал 
совершил трагическую ошибку, предложив им в качестве угощения мясо своего 
убитого сына Пелопа. Согласно другой версии, Тантал украл амброзию, пищу богов, 
и поделился ею со смертными. Но в чем бы ни заключалось его преступление, Зевс 
поразил Тантала молнией и приговорил к вечной пытке (отсюда происходит 
английское слово «tantalize» - «пытать», «мучить»). В изложении Гомера 
наказание Тантала заключалось в вечной пытке жаждой и голодом, но, согласно 
более распространенной истории, над его головой нависает скала, ежеминутно 
угрожающая падением. В другом варианте легенды говорится, что Тантал был 
прикован к скале, дабы вечно поддерживать ее, и что эта «скала» была самим 
небосводом. Последняя версия не оставляет сомнений в тесном сходстве между 
Танталом и Атласом.