суши; оно получило новое объяснение в терминах смещения континентальной коры 
над океанической.
Главное свидетельство в поддержку теории континентального дрейфа находится в 
середине Атлантического океана, где в меридиональном направлении тянется 
длинная горная гряда с подводными вулканами. Эта гряда, или 
Срединно-Атлантический хребет, рассматривалась атлантологами со времен Доннелли 
как остатки материковой Атлантиды. Однако геологи пришли к противоположному 
выводу: хребет состоит из гораздо более молодых пород, сформировавшихся при 
застывании магмы, изливающейся через серии разломов в океанической коре. 
Растекаясь от центрального хребта, магма расталкивает тектонические плиты по 
обе стороны, перемещая обе Америки и Европу с Африкой еще дальше друг от друга. 
Такая картина событий была подтверждена исследованиями остаточной 
намагниченности (палеомагнетизма) горных пород по обе стороны от 
Срединно-Атлантического хребта.
Каждые несколько миллионов лет полярность магнитного поля Земли менялась: 
северный магнитный полюс становился южным, и наоборот. Остывая, расплавленная 
магма сохраняла «отпечаток» земного магнетизма на данный момент времени. Важно 
отметить, что одинаковая последовательность магнитных «отпечатков» обнаружена в 
породах по обе стороны от Срединно-Атлантического хребта. Это убедительное 
доказательство расширения, или спрединга, морского дна, континентального дрейфа 
и сравнительно молодого возраста океанической коры в Атлантике. И наконец, если 
теория тектоники плит справедлива, то когда мы объединяем обе Америки и 
Европейский/Африканский континенты в один материк, который они некогда 
составляли, в середине не остается места для другого континента.
Строго говоря, тектоника плит по-прежнему остается лишь теоретической моделью. 
Однако она поддержана сотнями косвенных доказательств, и традиционным 
атлантологам еще предстоит изобрести такую же хорошую модель, которая объясняла 
бы все имеющиеся факты (если это в принципе возможно). Кроме того, они никак не 
могут объяснить отсутствие коры континентального типа на дне Атлантического 
океана.
Учитывая все обстоятельства, возможность существования «пропавшего» континента 
в Атлантике, который мог бы служить домом для высокоразвитой цивилизации во 
время последней ледниковой эпохи, исчезающе мала. Недавние попытки переместить 
Атлантиду в Антарктику с помощью сдвига земной коры, который около 10 000 лет 
назад перенес континент из зоны умеренного климата в холодные высокие широты 
Южного полюса, тоже весьма сомнительны (см. «Сдвиг полюсов» далее в этом 
разделе). Короче говоря, у нас нет никаких доказательств существования 
Атлантиды помимо литературного и далеко не реалистического описания Платона. 
Без сочинений Платона идея о затонувшем континенте, возможно, никогда бы не 
появилась на свет.



Извержение Теры

Переворот в геологическом мышлении, завершившийся в 19б0-е годы, окончательно 
отвратил взоры ученых от Атлантиды, которая больше не могла представлять 
интереса для серьезного исследования. Репутация самого Платона существенно 
пострадала за годы, предшествующие Второй мировой войне. К сожалению, некоторые 
из его политических утверждений были позаимствованы национал-социалистской 
партией Германии, и в результате многие на Западе (что достойно еще большего 
сожаления) объявили Платона врагом демократии. Середина XX века также была 
очень консервативным периодом в истории науки. Любые идеи, отдававшие 
катастрофизмом, мягко говоря, не приветствовались. В диалогах «Тимей» и 
«Критий», наших источниках легенды об Атлантиде, Платон обнародовал свою теорию 
о периодическом уничтожении человечества водными и огненными катаклизмами.
Эти сочинения Платона, вместе со многими другими его трудами, стали мишенью для 
насмешек.
Тема Атлантиды была отдана на откуп эксцентрикам и фантазерам. Правда, в 1950- 
1960-е годы было одно исключение, когда группа геологов и археологов попыталась 
найти «академически приемлемое» решение проблемы Атлантиды. Полагая 
маловероятной прямую фальсификацию со стороны Платона, они выдвинули теорию, 
первоначально предложенную в 1909 году К. Т. Фростом, молодым историком 
античности из Белфастского университета. В то время сэр Артур Эванс обнаружил в 
Кноссе, на острове Крит в Эгейском море, огромный дворец, относящийся к 
бронзовому веку, и западный мир был поражен его открытиями (см. «Тесей и 
Минотавр» в разделе «Легендарная история»). Может быть, спрашивал Фрост в своем 
письме, опубликованном в лондонской газете «Тайме», легенда об Атлантиде была 
отголоском великой Минойской цивилизации, некогда процветавшей на Крите?

Этот остров, с точки зрения египтян, находился далеко на западе, а платоновское 
описание ритуального убийства быков правителями Атлантиды хорошо сочеталось с 
той ролью, которую играли священные быки в минойской религии. Росписи в 
египетских гробницах, изображающие чужеземных гостей в костюмах минойского 
стиля, показывают, что египтяне знали об этой цивилизации, а ее внезапное 
исчезновение примерно в XIV веке до н. э., по предположению Фроста, могло 
привести их к выводу, что «целое царство затонуло в пучине моря».
В любопытной гипотезе Фроста отсутствовали лишь свидетельства катастрофы 
достаточно крупного масштаба. Такие свидетельства были предоставлены в 1939 
году греческим археологом Спиридоном Маринатосом. По результатам своих раскопок