что он был преемником Джосера.
Боковой коридор вел в Т-образную галерею, в которую выходило 120 кладовых. 
Длина горизонтального отрезка галереи, идущего с севера на юг, 200 м. Эта 
планировка напоминает расположения кладовых пирамиды в Завиет-эль-Ариане. На 
72-м метре, после того как были преодолены завалы, входная галерея уперлась в 
огромную глыбу, а за нею — в стену толщиной 3 м. В верхнем углу стены пробили 
лаз. За ним зияла черная пустота. 3. Гонейм и старший рабочий осторожно 
проползли через отверстие вниз в усыпальницу. Посредине ее при неярком свете 
электрического фонаря они обнаружили бледно-золотистый полупрозрачный 
алебастровый саркофаг. Он был плотно закрыт.
Через четыре недели, 27 июня 1954 г., в погребальной камере собрались виднейшие 
египетские археологи. Некоторые ученые специально приехали из Европы. Целая 
армия корреспондентов газет, журналов, радио и телевидения толпилась у входа, 
нетерпеливо дожидаясь результатов вскрытия саркофага. Возможно, мир через 
час-другой узнает о новой сенсационной находке вроде золотых саркофагов 
Тутанхамона.
Два часа понадобилось, чтобы вытащить из пазов намертво зацементированную в них 
крышку саркофага. Она весила 227 кг. Наконец крышка поддалась и поползла вверх. 
3. Гонейм заглянул внутрь. Саркофаг был пуст… Дальнейшие исследования 
приостановили.
Загадка пирамиды Сехемхета до сих нор не разрешена. Некоторые ученые, как и сам 
3. Гонейм, полагают, что строительство пирамиды почему-то было прекращено и она 
осталась незавершенной.
Не исключена возможность, что груды неубранного щебня скрывают входы в 
подземные коридоры и камеры, подобные обнаруженным в свое время под ступенчатой 
пирамидой Джосера, где погребены члены его семьи. Найденные здесь женские 
золотые украшения дают основание полагать, что где-нибудь еще в более глубоких 
галереях покоятся мумии жен Сехемхета, если эта гробница принадлежала ему.
Таким образом, открытие 3. Гонейма хотя и не оправдало возлагавшихся на него 
надежд, но все же существенно расширило наши знания. Было установлено, что 
«потерянная пирамида» является промежуточным звеном между ступенчатой пирамидой 
Джосера и пирамидой царя Аба в Завиет-эль-Ариане. На ней можно отчетливо 
проследить развитие строительного искусства. Здесь впервые слои кладки 
расположены не горизонтальными, а вертикальными наклонными рядами, опирающимися 
друг на друга. Кроме того, удалось уточнить хронологию III династии. Мы узнали, 
что Джосеру наследовал Сехемхет. В стадии первичной гипотезы находится пока 
вопрос о том, кто был основателем III династии. Возможно, это был не Джосер, а 
Санахт, которого прежде считали преемником Джосера. Окончательный ответ на эти 
и многие другие вопросы должны дать дальнейшие изыскания во вновь открытой 
пирамиде.
В те дни, когда 3. Гонейм завершал последние приготовления к вскрытию камеры с 
саркофагом в гробнице Сехемхета, где его постигло столь жестокое разочарование, 
поблизости от Саккара, в Гизе, у самого подножия Великой пирамиды было сделано 
другое замечательное открытие, давшее повод для самых сенсационных и 
неправдоподобных слухов и привлекшее внимание мировой прессы.

В апреле 1954 г. главный инспектор Службы древностей Египта Заки Hyp и ее 
архитектор Камаль эль-Малах начали очистку от щебня, песка и мусора участка, 
прилегающего к южному склону пирамиды Хеопса, с целью обнажить нижние слои 
этого памятника и облегчить подъезд к нему многочисленным туристам, ежегодно 
прибывающим со всех концов мира. Вскоре рабочие натолкнулись на остатки стены. 
Она отстояла всего на 20 м от основания пирамиды и тянулась параллельно ему с 
запада на восток. Восточнее и западнее центральной оси усыпальницы под стеной 
на расстоянии 3,5 
м
лежали два ряда больших, плотно сцементированных плит из известняка. Средний 
размер каждой плиты, весившей около 17 
т
, достигал 4,5 
м
в длину, 0,8 
м
в ширину и 1,8 
м
в высоту.

26 мая при помощи целой системы блоков и цепей приподняли первый камень, и все 
присутствующие ощутили аромат кедрового дерева. Камаль эль-Малах двумя 
зеркалами осветил зиявшее под плитой отверстие. Там, в углублении, вырезанном в 
скале, виднелись части большой ладьи или барки. Падкая до сенсаций пресса 
тотчас разнесла самые невероятные известия. Говорили и писали о том, что 
найдены «солнечные ладьи» Хеопса, что они из чистого золота, что расчищены 
новые ходы, ведущие под пирамиду, и т. п.

Действительность менее романтична, но факты ценнее золотых кладов
6
. Консервация и исследования одной из лодок заняли почти два года и завершились 
летом 1967 г. Вторую ладью не трогали до окончания этих работ.