насчитывалось шесть или семь тысяч монахов и отшельников, живших в южном Синае 
под постоянной угрозой нападения со стороны арабов или сарацин.
[641]


Только в XIV в., после эпохи христианских Крестовых походов, паломники получили 
возможность посещать Дже-бель Муса, которую теперь официально отождествили с 
горой Синай спустя более тысячи лет после начала паломничества на нее христиан. 
Любопытно, что высящуюся неподалеку гору Джебель Сербал (высота 2057 м) стали 
называть горой Хорив, то есть горой Божьей, хотя из Библии ясно следует, что 
это — два названия одной и той же горы. Более того, существует давняя традиция, 
связывающая гору Джебель Сербал с горой Синай, — традиция более древняя, чем 
паломничества к Джебель Муса. Но и эта традиция восходит лишь к позднеримскому 
периоду.
[642]
Более того, есть все основания полагать, что некоторые из легенд, связанных с 
горой Джебель Муса, первоначально повествовали о Джебель Сербал, которая была 
истинным местом паломничества в раннехристианские времена.
[643]

Несмотря на поздний характер этих традиций христиане и мусульмане приезжают со 
всех концов мира, чтобы посетить гору Джебель Муса и помолиться на месте, где 
Моисей получил от Бога скрижали закона, а конь Мохаммеда, Борак, вознес пророка 
на небеса. Греческие православные монахи монастыря Св. Екатерины провожают 
гостя в маленькую часовню, где горит неугасимая лампада и где, по их словам, 
произошло чудо с Неопалимой купиной. Кроме того, они показывают раку Екатерины, 
в которой хранятся мощи святой. Особый интерес представляет также монастырская 
библиотека, в которой хранятся свыше пятисот бесценных манускриптов, написанных 
на греческом, арабском, сирийском и эфиопском языках. Но наиболее ценной 
реликвией монастыря некогда был Синайский кодекс, рукопись Библии, написанная в 
IV в.
Все это так, но истинная гора Синай вряд ли находится на южном склоне Синая, 
что объясняется целым рядом причин. И если мы хотим установить его истинное 
местонахождение, для начала мы должны помнить, что у рассказа Книги Исхода и 
описания странствований израильтян существует конкретная историческая основа. 
Даже если на самом деле Египет покинула лишь небольшая группа египетских 
ренегатов и/или иноземцев, нашим единственным достоверным путеводителем по 
пустыне все равно остается Библия.

Бегство из Египта

Итак, нам придется признать, что отправной точкой Исхода, как свидетельствует 
Ветхий Завет, был Рамес, древний Пи-Рамесс, современный город Тель эль-Даб» а и 
его окрестности, первоначальная резиденция царей-Рамессидов в Восточной Дельте. 
Здесь же находились земля Гесем и город Цоан, где евреи, по преданию, 
поселились еще со времен Иосифа и Иакова. Кроме того, мы знаем, что Тель 
эль-Даб» а — это Аварис, древняя столица гиксосов, предположительно ставшая 
домом для «прокаженных» и «нечистых» во главе с Осарсифом-Моисеем и «пастухами» 
до их окончательного Исхода из Египта.
В Книге Исхода сказано, что израильтяне отравились из Рамесса в Суккот, 
египетский Тжекку, современный Тель эль-Машкута, лежащий возле озера Тимсан у 
восточного Вади Тумилат, высохшего речного русла, идущего с востока на запад, 
которое им пришлось пересечь, чтобы попасть в эти места. Это имеет смысл в 
свете свидетельства Библии, где сказано, что после того, как «фараон отпустил 
народ»,


«…Бог не повел его по дороге земли Филистимской, потому что она близка; ибо 
сказал Бог: чтобы не раскаялся народ, увидев войну, и не возвратился в Египет» 
(Исх 13:17).
[644]



«Дорога земли Филистимской» — хотя это и анахронизм, ибо филистимляне в эпоху 
Исхода не появлялись в Палестине, — это дорога, проходящая через города 
восточной части Дельты: Тель (современный Тель Абу Сефех) и Силе (Кантара) в 
Эль Ариш, Рафию и, наконец, в Газу. Прибрежные низменности Палестины со 
временем сделались оплотами филистимлян, но после 1250 г. до н. э. Несравненно 
более серьезную проблему для бегства «израильтян» (в дальнейшем рассказе мы 
будет использовать этот термин, поскольку речь идет о библейских реалиях) 
представляли военные гарнизоны египтян. Известно, что они располагались через 
определенные расстояния вдоль этой древней военной дороги, упоминаемой в 
текстах как «дорога Гора». Это объясняет, почему израильтяне стремились избрать 
другой путь: «чтобы не раскаялся народ, увидев войну, и не возвратился в 
Египет». Другими словами, вожди опасались, что, встретив впервые египетский 
форт, израильтяне повернут назад и побегут обратно в Египет. Подобный обходной 
маршрут имел смысл, и не случайно «Бог не повел его [народ Израильский] по 
дороге земли Филистимской», но «обвел Бог народ дорогою пустынною к Чермному 
морю. И вышли сыны Израилевы вооруженные из земли Египетской» (Исх. 13:18).