Это действительно так. На деле, как я имел возможность убедиться, впервые 
часовня и алтарь были переданы Эфиопии в 1189 году, но не папой (который 
задолго до того утратил возможность оказывать подобные милости), а 
мусульманским полководцем Саладином, который в 1187 году отобрал Иерусалим у 
крестоносцев. Самое важное заключалось в том, что особые привилегии при церкви 
Гроба Господнего были получены для эфиопской православной церкви в результате 
прямого обращения к Саладину ни кого иного, как самого царя Эфиопии.
Эти события имели место за десятилетие до того, как неизвестные каменщики 
оставили в северной Франции загадочные изображения Грааля, ковчега завета и 
эфиопской царицы Савской на северном портале Шартрского собора, и также лишь за 
десятилетие да того, как Вольфрам фон Эшенбах начал писать своего «Парсифаля». 
Мне представляется маловероятным, что подобные совладения были просто 
совпадениями. Напротив, я теперь чувствовал, что у меня набралось уже 
достаточно косвенных доказательств правильности моей гипотезы о том, что 
скульптуры Шартра и замечательная эпическая поэма Вольфрама явно были созданы, 
чтобы служить эзотерическими картами кладов. И хотя они не отмечены «крестом», 
мало сомнений в том, что эти карты указывают в качестве места спрятанного клада 
только на Эфиопию — землю Престера Джона, землю, которая предоставила последнее 
пристанище вымышленному Граалю, и, следовательно, землю (если моя теория верна),
 в которой может быть найден ковчег завета — реальный предмет, символизируемый 
Граалем.
Но теперь возникли новые вопросы.
• Каким образом в конце XII века информация о хранении ковчега в Эфиопии могла 
дойти до немецкого поэта и группы французских скульпторов?

• Что объединяло того и других? Они просто
должны
были быть связаны каким-то образом, раз и тот, и другие стали авторами 
произведений искусства, в которых было закодировано одно и то же послание.

• И наконец, почему кто-то рассказал о тайне местопребывания ковчега в поэме и 
скульптурах? Я уже пришел к выводу, что это было сделано, дабы обеспечить 
передачу секрета грядущим поколениям. Одновременно использованный код, особенно 
Вольфрамом, — было исключительно трудно разгадать. Мне самому при использовании 
средств исследования, свойственных XX веку, удалось продвинуться относительно 
далеко только потому, что я побывал в Аксуме и тем самым был предрасположен 
признать, что ковчег может находиться в Эфиопии. В XII и XIII веках никто не 
имел подобного преимущества. Отсюда вытекает, что закодированное послание 
Парсифаля никак не могло быть расшифровано в средние века — если только не было 
людей, имевших доступ к весьма специфической и конфиденциальной информации. 
Поскольку нет смысла разрабатывать код, который никто не смог бы разгадать, мне 
показалось логичным предположить, что такие люди существовали. Но кто это мог 
быть?
И я нашел-таки одну группу европейцев, вполне подходивших под указанные условия.
 Будучи частью оккупационной армии крестоносцев, они сохранили массовое 
присутствие в Иерусалиме в XII веке: они находились там в 1145 году, когда 
впервые получили хождение легенды о Престере Джоне, и все еще оставались там в 
1177 году, когда посланцы царя Эфиопии посетили Священный город, дабы 
заполучить алтарь в церкви Гроба Господня. Таким образом, вполне вероятен 
прямой контакт эфиопов и членов европейской группы.

Занимающая нас группа была в высшей степени скрытной и регулярно пользовалась 
кодами и шифрами в своих обширных международных связях. Мало того, эта же 
группа была связана с развитием и распространением в Европе готической 
архитектуры (особенно с архитектурой и иконографией Шартрского собора). И 
наконец, самое важное: Вольфрам фон Эшенбах несколько раз
упоминал
эту группу, используя название, с которым я столкнулся, рассматривая чашу 
Грааля, которую скульпторы северного портала Шартрского собора поместили в 
левую руку внушительной статуи царя-жреца Мельхиседека (кстати, практически
единственное
изображение Мельхиседека во всей средневековой Европе).

Так как же называлась эта необычно влиятельная, мощная и много путешествовавшая 
группа?
Ее полное официальное название было «Бедные рыцари Христа и храма Соломона», но 
ее члены были больше известны как тамплиеры, или рыцари-храмовники. В основе 
своей это был духовный орден или орден воинствующих монахов, и на протяжении 
большей части XII века его штаб-квартира находилась в Иерусалиме на месте храма 
Соломона, на том самом месте, откуда ковчег завета необъяснимо исчез еще во 
времена Ветхого Завета.





Глава 5