В самом деле он не только сомневается в их достижениях, но и нагло занимается 
плагиатом их трудов. Вот как, например, Паэз описывает свое посещение двух 
ключей к югу от озера Тана, считающихся истоками Голубого Нила: «21 апреля в 
году 1618, находясь здесь с царем и его армией, я взобрался наверх и с большим 
вниманием все осмотрел; я обнаружил два круглых источника, каждый примерно в 
четыре ладони в диаметре, и с величайшей радостью увидел то, что так и не 
смогли открыть ни царь Персии Кир, ни Александр Великий, ни знаменитый Юлий 
Цезарь. Два отверстия этих источников не имели стока с вершины горы, а вода из 
них вытекала у подножия горы. Второй источник находится примерно на расстоянии 
броска камня от первого».
Жеронимо Лобо добрался до истоков примерно через двенадцать лет после Паэза, 
около 1630 г. Ниже приводится его описание: «Источник этой знаменитой реки, 
столь долго разыскивавшийся и укрытый от взоров, найден… на очень пологом 
склоне одной горы, выглядевшем скорее неровным полем, чем горным склоном, с 
просторным, открытым и плоским участком, где можно видеть на довольно далеком 
расстоянии. На этой постепенно поднимающейся равнине в самое сухое время лета 
обнаруживаешь две круглых лужи или колодца с водой, которые скорее следовало бы 
назвать ямами, в четыре пяди шириной, расположенные на расстоянии броска камня 
друг от друга… Вся равнина, особенно место вокруг указанных колодцев, как бы 
набухла и подмыта водой… почему она не поглощает каждого, кто шагает по ней, 
объясняется тем, что земля вся заросла разнообразными травами и их корни 
настолько переплелись, что могут выдержать любого, идущего по ней».
Собственное «открытие» Брюса было сделано 4 ноября 1770 г. (через полтора 
столетия после Паэза и Лобо), когда его гид указал на «холмик зеленой дернины… 
в котором следует искать два источника Нила… Скинув ботинки, я сбежал по склону 
к небольшому островку зеленой травы, находившемуся примерно в двухстах ярдах от 
меня; весь склон холма густо зарос цветами, большие клубневые корни которых 
выпячивались из почвы… и которые стали причиной двух весьма болезненных падений,
 прежде чем я достиг края болотца; после этого я добрался до острова из 
зеленого дерна… и стоял, зачарованный, над главным истоком, вытекающим из его 
середины.
Легче угадать, нежели описать состояние моего ума в тот момент, когда я стоял 
на том месте, которое ускользало от гениальных, предприимчивых и дотошных 
древних и современных исследователей на протяжении почти трех тысячелетий. Цари 
предпринимали походы во главе целых армий ради обнаружения этого места, и 
каждая новая экспедиция отличалась от предыдущей лишь числом погибших, а все 
эти экспедиции объединяло разочарование, постигавшее их участников… И вот я, 
всего лишь рядовой британец, мысленно праздновал победу над царями с их 
армиями».
Читая и перечитывая описание Брюса, я не мог не почувствовать, что оно было 
испорченной компиляцией повествований Паэза и Лобо (перемешав переплетенные 
корни и взбухшие болотные кочки последнего со ссылками первого на царей и 
завоевателей). Мало того, как я уже указывал, невозможно отрицать, что 
шотландский путешественник внимательно изучил рассказы обоих своих 
предшественников.



40

Профессор Эдуард Уллендорф называет Брюса «одним из самых великих в мире ученых 
и людей действия восемнадцатого века» и цитирует мнение французских 
исследователей братьев д'Аббадье, утверждавших, что они ежедневно справлялись с 
его «Путешествиями» как со справочником и «ни разу не обнаружили там ни одного 
неточного свидетельства и ни одной скшь-нибудь серьезной ошибки.



41


Позже профессор Ричард Пэнкхсрст сообщил мне (в беседе в Аддис-Абебе 4 декабря 
1990 г.), что Брюс действительно
имел
копии двух главных документов, освещавших жизнь Иясу, — полной летописи и 
краткой летописи. В обеих рассказывается о посещении царем святая святых и 
открывании им ковчега. В своих «Путешествиях» Брюс приводит краткую историю 
всех солнечных затмений и комет, виденных в Эфиопии за несколько столетий до 
его приезда в страну. В своем кратком пересказе Брюс заимствовал многое из 
краткой летописи Иясу, в которой упоминается наблюдение за кометой Ришо в 1689 
году. Пэнкхерст указал: «Дело вот в чем. После описания кометы краткая летопись 
уже
в следующем абзаце
сообщает о посещении Иясу ковчега в 1690 году. Так что Брюс
должен
был знать о нем. В таком случае его предположение о том, что реликвия была 
уничтожена мусульманами в начале первого десятилетия XVI века, выглядит на 
самом деле подозрительным.