какой-либо особо сильной или разительной альтернативой. Но это открытие не было 
единственным результатом моего исследования. В своем блокноте я записал:


«Никто из тех, кто проследил историю ковчега с момента его изготовления у 
подножия горы Синай до момента помещения в храм Соломона, не станет всерьез 
оспаривать его огромную важность для еврейского народа. И все же Священное 
писание, столь насыщенное присутствием реликвии до Соломона, как бы совершенно 
забывает о ней после Соломона. Формально признается, что она утрачена во время 
сооружения второго храма. Величайшая же загадка заключается, если 
воспользоваться словами профессора Ричарда Фридмана, в следующем: «Нет 
сообщения о том, что ковчег куда-то увезли или уничтожили…» Нет даже указания 
вроде: «И тогда ковчег исчез, и мы не знаем, что с ним случилось», или: «И 
никто не знает, где он по сей день». Самый важный на свете предмет, с 
библейской точки зрения, просто перестал быть, и все».


Пересматривая собранные факты, я спросил себя: почему так случилось? Почему 
составители Ветхого Завета позволили ковчегу исчезнуть из священных текстов — и 
не с шумом, как можно было бы ожидать, а всего лишь с похныкиванием?
«Кебра Нагаст», как я знал, давала четкий ответ именно на этот вопрос. В главе 
62 описывается горе Соломона после того, как он обнаружил, что его сын Менелик 
выкрал реликвию из храма и увез ее в Эфиопию. Когда же царь собрался с мыслями, 
то обратился к старейшинам Израиля, также громко оплакивавшим утрату ковчега, и 
предостерег их:


«Перестаньте, дабы необрезанные не глумились над вами и не могли сказать: «Их 
славу забрали, и Бог оставил их». Ничего не открывайте чужим…


И… старейшины Израиля сказали ему в ответ: «Да исполнится воля твоя, как и воля 
Господа Бога! Что же до нас, то никто из нас не нарушит слово твое, и мы не 
сообщим кому-либо, что ковчег был забран у нас». И к такому соглашению они 
пришли в доме Божьем — старейшины Израиля со своим царем Соломоном».
.


Иными словами, если верить «Кебра Нагаст», было организовано массовое прикрытие.
 Ковчег был увезен в Эфиопию при жизни Соломона, но вся информация об этой 
трагической утрате скрывалась, и поэтому о нем не упоминается в Священном 
писании.
Многое говорит в пользу подобного положения вещей. Еврейскому царю имело смысл 
скрыть от толпы исчезновение ковчега. Одновременно у меня вызывали беспокойство 
другие аспекты отчета в «Кебра Нагаст», и прежде всего то, что, касается 
эфиопского происхождения царицы Савской, ее любовной связи с Соломоном, 
рождения их сына Менелика, утверждения, что последний доставил ковчег в Эфиопию,
 и указания на то, что все это случилось в Х веке до н. э.

1. Нет, похоже, подтверждения смелого утверждения в «Кебра Нагаст» о том, что 
царица Савская была эфиопкой. Но нет оснований и считать это совершенно 
невозможным (в своих «Иудейских древностях» Иосиф Флавий называл ее «царицей 
Египта и Эфиопии»). В итоге историческое исследование не указывает на то, что 
она начала свое путешествие на Абиссинском нагорье, когда она прибыла, как 
говорится в Библии, «в Иерусалим с весьма большим богатством: верблюды 
навьючены
были
благовониями и великим множеством золота и драгоценными камнями…»
311


2. Если факты, связывающие царицу Савскую с Эфиопией, хрупки, то факт самого
существования
ее сына Менелика еще менее достоверен. Я уже давно — знал, что историки считали 
предполагаемого основателя: «Соломоновой» династии Эфиопии чисто легендарной 
фигурой, и за два года исследований не узнал ничего такого, что убедило бы меня,
 что они ошибаются в этом ключевом вопросе.

3. В частности, представляется невероятным существование передовой культуры и 
централизованной монархии, описанных в «Кебра Нагаст», в абиссинских горах в Х 
веке до н. э. «Во времена царствования Соломона, — писал Уоллис Бадж, — 
коренные жители страны, которую сегодня мы называем Абиссинией, были дикарями». 
Такова была консервативная точка зрения, и я не нашел ничего, что дало бы мне 
возможность оспорить ее.

4. Еще более убийственными для буквального восприятия «Кебра Нагаст» были 
данные, собранные мной самим в Эфиопии. Из всего множества преданий, услышанных 
мной в этой стране, самое чистое и наиболее убедительно указывает на то, что 
ковчег завета был доставлен первоначально на озеро Тана и там спрятан на 
острове Тана Киркос. Священник Мемхир Фиссеха, с которым я беседовал там (см.