устраивали больше никаких существенных мятежей. Напротив, если не считать 
некоторого негромкого ропота и шепотка, все они вполне покорились Моисею и 
делали только то, что он повелевал им, все оставшееся им время пребывания в 
пустыне.
Хватит о мотиве. Моисей явно испытывал потребность в переносной чудодейственной 
машине наподобие ковчега. Больше того, вооружившись этой машиной — если это 
действительно была машина, — он, не колеблясь, применял ее.
Одни только мотивы и способности, однако, еще не складываются в связное дело. 
Возникает следующий вопрос: имел ли Моисей возможность сделать надлежащий 
проект ковчега и изготовить для него «элемент питания» — некий источник энергии,
 с помощью которого ковчег приводился в действие?
Ответ — да, имел полную возможность. Для понимания такого утвердительного 
ответа стоит вспомнить основные события из жизни Моисея в том порядке, в 
котором они происходили.
1. Он родился в Египте.
2. Его пустили плыть по Нилу в просмоленной корзинке из папируса.
3. Его «спасла из воды» дочь фараона.

4. Он воспитывался в царском доме, где изучил «всю мудрость египтян», и стал 
мастером колдовства и определенно верховным жрецом
217
.


5. В сорок лет
218
, согласно Библии, Моисей узнал, что его народ — израильтяне — притесняется 
египтянами. Поэтому он покинул двор и взялся за изучение истинного положения 
дел. Он обнаружил, что евреи жили в рабстве, вынужденные день и ночь выполнять 
тяжелые работы. Придя в ярость от такого жестокого обращения и высокомерия 
египтян, Моисей вышел из себя, убил надсмотрщика и скрылся из страны
219
.


6. В возрасте восьмидесяти лет
220
— то есть сорок лет спустя — Моисей вернулся из эмиграции, чтобы вывести 
израильтян из плена.


Что происходило в прошедшие сорок лет? Библия не дает ответа на этот вопрос, 
посвящая описанию всего этого периода лишь одиннадцать стихов
221
. Но в ней дается одно ясное указание: ключевым моментом во всем этой 
длительном периоде была встреча Моисея с Яхве у неопалимой купины, состоявшаяся 
у подножия горы Синай, где позже будет построен ковчег завета.


Это случилось задолго до того, как Моисей уговорил свой народ последовать за 
ним через Красное море. Не означает ли это, что он хорошо изучил страшные 
пустыни Синайского полуострова? Месторасположение неопалимой купины не 
оставляет сомнений в том, что по крайней мере часть своего сорокалетнего 
изгнания он провел в этих отдаленных гористых пустынях. В самом деле, возможно 
даже, что он провел там большую часть или весь этот период, — этой точки зрения 
придерживается значительная часть ученых. По мнению опытного египтолога Ахмеда 
Османа, Моисей мог провести там до четверти века, проживая в поселении на горе 
Серабит эль-Хадем всего лишь в пятидесяти милях от горы Синай
222
.

В июне 1989 года я посетил Серабит эль-Хадем, возвышающуюся на суровом и голом 
нагорье в центре южной части Синайского полуострова. На плоской вершине горы, 
совершенно не посещаемой туристами, находятся развалины поселения, в котором 
якобы жил Моисей. В нем высятся обелиски, алтари и изящные колонны, которые 
когда-то были частью большого египетского храма. Как верховный жрец 
древнеегипетской религии Моисей должен был, на мой взгляд, чувствовать себя 
здесь вполне комфортно. Если же он действительно бежал от гнева фараона после 
убийства надсмотрщика, как говорится в Библии, тогда он находился в 
относительной безопасности в этом глухом месте.
Я решил побольше разузнать о Серабит эль-Хадеме, и после посещения горы провел 
целое исследование, в ходе которого высветились два примечательных факта.
Во-первых, местоположение виденного мною храма было тщательно исследовано в 
1904–1905 годах великим английским археологом сэром Уильямом Флиндерсом Петри, 
раскопавшим обломки каменных табличек. На них были обнаружены надписи на 
странном пиктографическом алфавите, принадлежавшем, как оказалось, 
семитско-ханаанскому языку, родственному древнееврейскому.
Во-вторых, я обнаружил, что поселение на Серабит эль-Хадеме было важным центром 
добычи и производства меди и бирюзы примерно с 1990 до 1190 год до н. э. Эти 
временные рамки означают, что нет никакого анахронизма в предположении, что