й
пехоты. Из шестнадцати  необходимых  для  первого  эшелона  проходов  на
участке "Омаха" было проделано лишь пять.
   На участке "Юта" обстановка сложилась более благоприятно. И  то  лишь
благодаря допущенной ошибке! Если бы отряды первого  эшелона  высадились
на предусмотренный планом участок, они понесли бы такие же  потери,  как
на "Омахе". Но тут и первый и второй эшелоны высадились в двух  километ-
рах к юго-востоку от намеченного места. Здесь немцы  вообще  не  ожидали
высадки, поэтому выставленные ими препятствия были не столь многочислен-
ны, как на участке "Омаха". Не было там  и  противопехотных  мин.  Да  и
огонь был не такой плотный.
   Благодаря чудесному капризу судьбы незапланированная в этом месте вы-
садка произошла в точном соответствии с планом. Хотя подкрепления,  сос-
тоявшие из групп армейских саперов по двадцати человек в каждой, которые
должны были прийти на помощь командам флотских  подрывников,  запоздали,
последние принялись за дело под прикрытием  танков  и  пехоты.  Торопясь
обогнать приливную волну, подрывники закрепляли заряды на участке протя-
жением в 50 метров и взрывали препятствия. Нередко они  делали  это,  не
дожидаясь помощи саперов.
   Согласно заданию, восемь команд должны были расчистить 400 метров от-
мели. Выполнив задание, они успели расчистить еще один участок протяжен-
ностью в 300 метров, прежде чем прилив выгнал их на сушу. Там они окопа-
лись, а когда вода спала, снова взялись за дело, расчистив еще  больший,
чем утром, участок.
   Фактические потери на участке "Юта" составили  30  процентов  личного
состава, на участке "Омаха" - 60. Из-за того что раненым не была  своев-
ременно оказана первая помощь (это объяснялось тяжелыми потерями,  кото-
рые понес медицинский персонал), а также потому, что раненые тонули, ко-
личество погибших было чрезвычайно велико.
   Так закончилось боевое крещение только что созданных отрядов флотских
подрывников. В этой роли они выступали в первый и последний раз. Задачи,
возникшие в ходе войны на Тихом океане, были другими и требовали  разно-
образного решения. Там подрывники превратились в боевых пловцов, получив
наименование бойцов команд подводных подрывных работ.

                   Десанты на острова Тихого Океана

   Десантные операции на тихоокеанском театре военных действий имели ма-
ло общего с вторжением союзников в Нормандию.
   Нормандия отстояла от ближайшего отправного пункта в Южной Англии ме-
нее чем на сотню миль. Расстояние же от Сан-Франциско до  Японии  (через
Гавайские острова) составляет почти пять с половиной тысяч миль. Так что
вторжение в Японию непосредственно из Америки осуществлено быть не  мог-
ло.
   Десятки островов, захваченных японцами, были сильно укреплены и прев-
ращены в военные базы. Оставить их у себя на флангах было нельзя. Встала
задача захватить их и превратить в американские базы еще до вторжения  в
метрополию. Расстояния были огромны, проблемы снабжения и транспортиров-
ки войск чрезвычайно трудны.
   Кровопролитный десант на остров Бетио в ноябре 1943 г.  показал,  что
без предварительной разведки района высадки из-под  воды,  а  также  без
проделывания проходов в подводных заграждениях нечего даже надеяться  на
быстрый успех и небольшие потери.
   Если бы на каждом из островов, которые им предстояло захватить,  аме-
риканские солдаты несли бы  такие  же  потери,  как  на  Бетио,  военные
действия на тихоокеанском театре затянулись бы, а может и вовсе  застыли
бы на мертвой точке. Экспериментальным путем было  установлено,  что  ни
бомбежкой, ни артиллерийским огнем проделать проход в  прибрежных  рифах
невозможно. Тогда были пущены в  ход  механические  подрывные  средства.
Первыми из них были испробованы управляемые по радио катера  "Стингрей",
нагруженные взрывчаткой. Возлагавшихся на них надежд они не оправдали.
   Не могли ли помочь делу  команды  боевых  пловцов,  подготовленные  в
Форт-Пирсе? Это были все еще "пешие" подрывники, действовавшие с  надув-
ных резиновых лодок. На них была надета обычная походная  форма,  спаса-
тельные пояса. Прежде чем лезть в воду, они спасательным концом привязы-
вались к лодкам. У них имелись очки на случай, если придется погружаться
в воду с головой, но не было ни масок, ни ласт, ни иного оснащения;  все
это появилось позднее.

                              Кваджалейн

   Следующим после Бетио в списке островов, которые  надлежало  взять  с
моря, был остров Кваджалейн. Именно тогда во время разведывательной опе-
рации подрывники пустили в ход новые, не использовавшиеся ранее приемы.
   Под прикрытием "пляжного зонта" - огня корабельной артиллерии - четы-
ре десантных корабля однажды утром отправились на вылазку. Головной  ко-
рабль, осыпаемый пулями и минами, в пятистах ярдах от берега  остановил-
ся: дальнейшему продвижению мешала гряда  коралловых  рифов.  Тогда  два
пловца скинули с себя одежду и нырнули в воду.  Подплыв  к  берегу,  они
разглядели береговые укрепления противника и множество ранее не замечен-
ных рифов, которые помешали бы осуществить высадку с десантных барж.
   На основании их донесений план высадки был изменен. Вместо  десантных
барж при первой атаке использовали транспортеры-амфибии -  стальные  ко-
робки, снабженные гребными винтами для передвижения по воде и гусеницами
для перемещения по суше. Действуя вместе с танками-амфибиями,  транспор-
теры проникли в глубь острова, понеся небольшие потери.
   На следующий  день  подрывникам  пришлось  сочетать  разведывательные
действия с подрывными. С помощью зарядов взрывчатки они проделали в  ри-
фах проходы для судов, которые должны были