аны: на них установили малые противопехотные  мины,  предназна-
ченные для того, чтобы можно было уничтожить  подрывников,  не  повредив
сами препятствия.

                           На ошибках учатся

   В ноябре 1943 года во время высадки десанта на  остров  Бетио  (атолл
Тарава, Тихий океан), американцы понесли исключительно тяжелые потери  в
живой силе и боевой технике.
   Высадке десанта на остров Бетио предшествовал сильнейший обстрел ост-
рова с моря. За шесть дней на этот крохотный островок (площадью  в  одну
квадратную милю) было выпущено более 2500 т снарядов, то есть  около  10
кг на квадратный метр площади. В дополнение к артиллерийскому огню  ост-
ров подвергся интенсивным бомбардировкам с воздуха, которые  осуществля-
лись самолетами, базировавшимися на авианосцы и ближайшие аэродромы.
   Подготовка и оснащение 2-й дивизии морской пехоты были превосходными.
То же нужно сказать о боевом духе ее личного состава.  Амфибийные  выса-
дочные средства нового образца, примененные впервые на этом театре  вой-
ны, должны были высадить на остров первые три отряда морской пехоты. Эти
мало выступавшие над поверхностью воды катера-амфибии должны были подой-
ти к подводным каменным грядам, преодолеть их при помощи своих гусениц и
затем уже доставить солдат на берег острова.
   Все было тщательно подготовлено. За несколько дней до высадки десанта
на одном из островов, напоминающем своими размерами и конфигурацией ост-
ров Бетио, была проведена "репетиция" высадки. Командование не  сомнева-
лось в успешном исходе предстоящих действий.
   И тем не менее, несмотря на шестидневный обстрел и бомбардировку ост-
рова, через три часа после начала высадки большая часть солдат не  прод-
винулась на берегу дальше 20 м.
   Находившиеся возле берега коралловые рифы и подводные заграждения по-
мешали десантным судам и другим кораблям  подойти  вплотную  к  острову,
чтобы оказать поддержку первому эшелону десантников, спущенному на  воду
на небольших гусеничных машинах-амфибиях. Из 125 амфибий 90 было уничто-
жено огнем противника; солдаты морской пехоты, которых они  должны  были
доставить на берег, были перестреляны вражескими солдатами,  пока  целых
полторы мили брели по пояс в воде. Остров был  взят  лишь  на  четвертые
сутки. За это время 5 000 его защитников уничтожили  или  ранили  3  000
атакующих. Процент убитых был необычайно высок.
   Каковы причины постигшей американцев неудачи? Эти причины заключаются
в том, что воздушная разведка не дала ответа на три очень важных  вопро-
са. Прежде всего, во время разведывательных полетов не  было  обнаружено
сильное морское течение, проходящее параллельно тому участку берега, ку-
да должен был высаживаться десант. Во-вторых, не была точно  установлена
глубина воды на ближайших подступах к острову в часы прилива и отлива. И
наконец, далеко не полностью были разведаны подводные заграждения,  соз-
данные японцами.
   Как только японцы заметили, что от ведущих огонь кораблей начали  от-
ходить высадочные средства, они открыли по ним огонь из своих  уцелевших
батарей и заставили американцев отклониться от курса,  намеченного  тща-
тельно разработанным планом.
   В результат этого, а также в силу того, что сильное течение  выбрасы-
вало беспомощные суда на подводные камни, первый  отряд  морской  пехоты
оказался далеко от пункта высадки. Корабельная артиллерия в  самый  пос-
ледний момент была вынуждена перенести свой огонь,  а  это  отрицательно
сказалось на его точности и эффективности. Так же встретили японцы  вто-
рой и третий отряды морской пехоты, ведя по ним огонь из всех  уцелевших
видов оружия.
   Четвертый отряд, который перебрасывался на  пехотно-десантных  кораб-
лях, подошел к подводным рифам. Там были  откинуты  сходни  и  трапы,  и
морским пехотинцам под ураганным огнем противника по пояс или  по  самую
шею в воде пришлось наступать на берег,  который  находился  от  них  на
расстоянии около 450 м. Те, кто остался жив в  эти  трагические  минуты,
добрались до берега  обессиленные,  с  насквозь  промокшим  снаряжением.
Вместе с уцелевшими людьми трех первых отрядов они укрылись за невысоки-
ми камнями.
   Таким образом, отсутствие точных данных о глубинах во время  прилива,
о подводных противодесантных заграждениях и о силе течения возле  берега
привели к неоправданно большим потерям среди десантников.

          Английские пловцы в подготовке Нормандской операции

   В марте 1944 года между полуостровом Котантен и устьем  реки  Орн  на
Нормандском полуострове дул леденящий северо-западный ветер. Он поднимал
в воздух мириады пенистых брызг и яростно бросал на прибрежный  песок  и
гальку бушующие волны. В стремительном полете, почти касаясь воды,  про-
носились над ними бесстрашные чайки, их хриплые голоса терялись  в  шуме
морского прибоя. Ветер гнал по небу свинцовые дождевые тучи. Изредка че-
рез просветы в них прорывалась луна и освещала мрачный ландшафт.  Грома-
дины льдин, которые, судорожно раскачиваясь, плыли тут и там по  неисто-
вому морю, напоминали о том, что зима сурова.
   На бескрайнем просторе моря не видно ни одного паруса, ни одного дым-
ка. А на берегу, перед амбразурами построенных в скалах дотов, на  коло-
кольнях церквей редких селений,  через  которые  проходит  Атлантический
вал, нес