твенно в море.
   Для пловцов было создано особое снаряжение: водонепроницаемый  комби-
незон, не стесняющий движений, резиновые ласты, ускоряющие и облегчающие
плавание, маска, соединенная с баллоном  для  кислорода,  обеспечивавшим
пребывание под водой в течение 30 минут.
   Были также предусмотрены меры маскировки пловца в воде. Поскольку ему
предстояло действовать в темноте, он должен был покрывать  лицо  и  руки
черной или темно-зеленой краской. Кроме того, голова  пловца  маскирова-
лась пучком морских  водорослей,  напоминавших  растительность  морского
дна.
   Указанные меры предосторожности помогали пловцам оставаться абсолютно
невидимыми с поверхности воды даже для опытного наблюдателя. Чтобы обес-
печить пловцу возможность ориентироваться, на  руке  у  каждого  из  них
имелся компас со светящимся циферблатом.
   Для подобного рода подводных действий были  созданы  два  новых  вида
подрывных зарядов, - мины "Миньятта" и "Баулилло".
   Первая представляла собою металлическую коробку цилиндрической формы,
слегка выпуклую сверху и снизу. С одной стороны коробка имела  резиновый
ободок, который обеспечивал прикрепление  (присос)  к  корпусу  корабля.
Внутри коробки помещалось 2 кг бризантного взрывчатого вещества и  взры-
ватель с часовым механизмом. Мина в целом весила немного, хороший пловец
без особого труда мог брать с собою три-четыре такие мины.
   Мина второго типа, цилиндрической  формы,  содержала  заряд  сильного
взрывчатого вещества весом 4,5 кг и имела снаружи маленький винт.  Такая
мина прикреплялась к одному из боковых килей корабля. Когда корабль раз-
вивал скорость в 5 узлов (9,2 км/ час), винт заряда начинал вращаться и,
сделав некоторое число оборотов, приводил в движение  часовой  механизм,
который через определенный промежуток времени обеспечивал взрыв. Наличие
такого приспособления давало этому виду оружия значительное  преимущест-
во. Взрыватель не мог срабатывать под воздействием  подводного  течения,
скорость которого в порту никогда не достигает 5 узлов. Взрыв мог  прои-
зойти лишь после того, как корабль развил скорость более 5 узлов. К это-
му времени он находится уже на большом удалении от порта, а следователь-
но, в водах с большей глубиной. При этом полное потопление корабля в ре-
зультате взрыва более вероятно, нежели в случае прикрепления "Миньятта".
Взрыв последней обычно приводил к тому, что поврежденный корабль, погру-
жаясь на дно рейда, тонул не полностью, так что поднять его  на  поверх-
ность оказывалось гораздо легче.
   Задача пловцов группы "Гамма" состояла, таким образом, в том,  чтобы,
проникнув во вражеский порт, приблизиться к стоящему на якоре кораблю  и
прикрепить к подводной части его корпуса мину. Пловец приближался к  ко-
раблю со стороны носа, двигаясь по течению, пока не оказывался у  самого
борта, приблизительно против его середины. В этот момент он  должен  был
бесшумно нырнуть на глубину нескольких метров и прикрепить мины  к  килю
корабля. Закончив эту операцию, пловец отдавал себя на  волю  течения  и
стремился как можно скорее вплавь добраться до берега. Тут ему предстоя-
ло зарыть в землю свой комбинезон, маску, ласты, респиратор и попытаться
избежать плена.
   Чтобы выполнить подобное задание, необходимо было, конечно,  обладать
достаточной храбростью и волей, а также хорошей физической  подготовкой,
что требовало очень строгого предварительного отбора личного  состава  и
систематической тренировки в течение продолжительного времени.
   Создав необходимую группу пловцов и завершив  подготовку  в  Ливорно,
итальянское военно-морское командование решило испытать ее в действии. В
качестве первого объекта нападения была выбрана английская база  Гибрал-
тар, или, точнее говоря, рейд в бухте Алхесирас.
   Из-за недостатка места в самом Гибралтарском порту англичане не имели
возможности базировать там все свои военные корабли и транспорты,  кото-
рые должны были заходить в Гибралтар. Поэтому часть из них бросала якорь
по соседству, в бухте Алхесирас. Итальянцы понимали, что это  заставляет
англичан быть особенно бдительными и удвоить меры  предосторожности  как
на самих кораблях и на внешнем рейде, так и на побережье в районе  якор-
ной стоянки. Рейд постоянно освещался проблесковыми маяками и  прожекто-
рами; на борту каждого корабля выставлялась вооруженная охрана;  быстро-
ходные катера непрерывно курсировали между большими кораблями; время  от
времени они сбрасывали глубинные бомбы, взрывы которых должны  были  ох-
лаждать пыл тех, кто бы отважился совершить подводное нападение.
   Последнее было связано с очень большим риском, но... смелый приступ -
половина победы!

                               Алхесирас

   Антонио Рамоньино вступил в вооруженные силы добровольцем и  был  за-
числен в 10-ю флотилию MAS (легких сил). Штабу военно-морского флота бы-
ло известно, что жена его, юная и красивая  Кончита,  по  национальности
испанка. Этим обстоятельством решили воспользоваться. Снабдив  супружес-
кую чету соответствующими паспортами, ее отправили в Испанию. Прибыв ту-
да в конце июня 1942 года, супруги сразу же купили очаровательную  виллу
"Кармела", расположенную на берегу моря. Из окон виллы открывался вид на
бухту Алхесирас.
   Во время переговоров о покупке виллы и уже после ее приобретения гос-
подин Рамоньино старался внушить своим соседям, что его  жена,  Кончита,
серьезно больна, у нее упадок сил, малокровие, и что в качестве  лечения
врач предписал ей регулярно принимать мо