а эти орудия начнут греметь, - то кто будет обслуживать их? 

А теперь, прежде чем мы пустимся в плавание с флотом и в изучение проблем, 
связанных с войной между США и Японией, будет полезно коротко отметить три 
парадокса, существующих в наших отношениях с империей. 

1. Это США при помощи орудий кораблей Перри{11} в заливе Йеддо, в 1856 г., 
открыли Японию миру и поставили ее перед проблемами, которые лежат в основе 
всех ее конфликтов с нами. 

2. США с самого своего возникновения проявляли врожденный страх перед всякими 
обязательствами и связями в Европе, они не поколебались, однако, распространить 
свои интересы на Азию и связать себя различными способами на континенте, с 
которым ее культурные, этические и экономические связи были и являются 
несравненно менее важными. 

3. США в дни их так называемой "грабительской юности"{12} захватили либо силой 
оружия, либо экономическим нажимом, либо путем весьма сомнительной "покупки" 
почти каждый метр своей территории (как в метрополии, так и в колониях); они 
односторонне оставили за собой право запрещать всякое вторжение европейских и 
азиатских народов в обе Америки; однако теперь, в своем зрелом возрасте, они 
стали удивительно нравственной державой и оспаривают право Японии действовать 
аналогичными методами на азиатском материке. 

Отныне мы больше не будем заниматься ни причинами возможной войны между США и 
Японией, ни правовыми или моральными оправданиями этой войны, ни анализом 
правильности (с моральной и технической стороны) современной экономической и 
морской политики обеих стран. Мы займемся только изучением этой политики и 
установлением, какое влияние она окажет на течение или исход этой войны. Вряд 
ли необходимо говорить, что, рисуя в следующих главах картину флота в действии, 
мы исходили из фактического состояния морских, политических, экономических, 
социальных и географических условий. 

Довольно вступлений. Достаточно вопросов - почему и отчего. Будем брать факты, 
как они есть, а сами выйдем в море, где, к счастью, мы можем встретить 
содружество братьев. Вот они идут с юго-востока, на горизонте корабли флота... 

II. Корабли флота 

Их появление - достойно кисти художника, и они по красоте, обособленности и 
спокойной угрозе под стать этому величайшему океану. Корабли флота! Они 
появляются на пустынном юго-восточном горизонте, как по мановению волшебной 
палочки. Сначала облачко дыма, такое маленькое, что глазами, вооруженными 
биноклем, уверенно ищешь грубый корпус одинокого трампера{13}, а затем 
появляется стеньга{14}, совсем не похожая на стеньги коммерческих пароходов, а 
теперь, в правой стороне поля зрения бинокля, верхние надстройки другого 
корабля. 

Проведите бинокль вдоль горизонта, там, где небо тропиков растворяется в 
отраженной лазури тихоокеанских валов. Еще один корабль, и еще, и еще. Еще 
несколько мгновений - и кажется, что линия серых кораблей протянулась через 8 
румбов компаса{15} от юго-востока до юго-запада, заполняя дисциплинированным 
хаосом движения то, что только что являлось бесконечной пустотой. Теперь все 
они видны: огромные тяжелые крейсеры разрезают своими наклонными носами воду 
всего в нескольких милях{16} впереди остальных судов. Раскинувшись веером к 
востоку и к западу от них, идут подводные лодки, а за ними солидно плывет по 
воде огромный корпус авианосца, конвоируемый толпой сердитых с виду эсминцев. 

Далее - бригада легких крейсеров, и солнце ярко играет на их 152-мм орудиях, 
заключенных в башни. Еще легкие крейсеры и эсминцы, потом второй авианосец, а 
затем линкоры, двигающиеся с величественной грацией, как и полагается 
амазонкам{17} в броне, за которыми - последнее и решительное слово. По обеим 
сторонам их идут новые и новые бригады крейсеров и эсминцев, и, наконец, далеко 
позади линкоров, но все-таки ясно видимые, пыхтят вспомогательные суда: 
плавучие мастерские, нефтяники, корабли со снабжением и госпитальные суда. 

Сто пятьдесят кораблей - и кто знает, для чего это все! Шесть самолетов, только 
что выпущенные с ближайшего авианосца и уже кажущиеся простыми точками на небе, 
летят прямо вперед, на север, как будто они твердо знают, что им делать. 
Корабли же идут разными курсами, и зрителю кажется, что они не знают своих 
задач. Подводные лодки и тяжелые крейсеры идут на север, 6 легких крейсеров 
повернули на запад и увеличили свою скорость, по меньшей мере, до 25 
узлов{18}; - до них, вероятно, около 15 км, но каскады воды, вздымаемые их 
носами, видны ясно. Дивизионы эсминцев, которые, по началу, были, примерно, в 
10 км к юго-востоку и шли на север, теперь повернулись на 180° и несутся к югу, 
покачиваясь на валах. Линкоры, еще недавно двигавшиеся строем кильватера на 
север, теперь одновременно повернули к западу, и идут строем фронта{19}. А 
вспомогательные суда - в 15 - 20 км позади - изменили курс к востоку. 

Все это продолжается в течение короткого промежутка времени, когда кажется, что