Валерия Павловича сильно взволновали ее слова, и он заявил присутствовавшему 
при этом брату:

– Ты только подумай, как она сказала: «Быть такой, как Чкалов!» Ведь это значит,
 что я сам должен стать много лучше.


* * *

Не в характере Валерия Павловича было останавливаться на достигнутом. Он 
продолжал работать над совершенствованием своих технических и военных знаний, 
над расширением общего своего кругозора. Внимательно, любовно изучал он 
творения Ленина и Сталина. В его библиотеке были собраны труды классиков 
марксизма, книги великих русских писателей и лучшие произведения советской 
художественной литературы. Особое место в книжном шкафу занимал раздел авиации. 
Валерий Павлович следил за всеми достижениями авиационной науки.

Насыщенной, полной самых разнообразных интересов была жизнь Чкалова. Он 
постоянно встречался с выдающимися советскими людьми – летчиками, стахановцами, 
артистами, писателями. Был близко знаком с народным артистом СССР И. М.
 Москвиным и писателем А. Н. Толстым. На них производила большое впечатление 
редкая одаренность Валерия Павловича, глубина и яркость его суждений.

– Обаятельный человек! – говорили про Чкалова работники искусств.

Валерий Павлович увлекался спортом. Физическую тренировку он считал 
обязательной для каждого летчика и сам уделял ей много внимания, особенно во 
время подготовки к полетам на остров Удд и в Америку.

На ежегодных традиционных соревнованиях по мотоциклетному спорту в последние 
годы главным судьей всегда бывал Чкалов. Кроссы мотоциклистов он считал одним 
из важных средств укрепления обороны Родины и добивался, чтобы в кроссе 
участвовали только советские мотоциклы.

– Берите пример с нас, летчиков, – говорил он спортсменам, – мы ставим рекорды 
только на отечественных машинах.

Летом 1938 года таких рекордов было особенно много.

27 июня Коккинаки со штурманом Бряндинским перелетел за одни сутки из Москвы на 
Дальний Восток.

24—25 сентября летчицы Валентина Гризодубова, Полина Осипенко и Марина Раскова 
установили международный женский рекорд дальности полета. На самолете «Родина» 
они пролетели без посадки 5908 километров.

Валерий Павлович был шефом этого перелета. В период подготовки он давал 
летчицам ценные указания. В то же время он и сам готовился к новому маршруту. 
Трасса этого маршрута опоясывала земной шар.

На приеме в Кремле в честь экипажа «Родины» И. В. Сталин пошутил, что Чкалову 
только позволь, – он охотно полетит вокруг земного шара.

– Товарищ Сталин, – ответил Чкалов, – если бы вы любому из здесь присутствующих 
разрешили такой перелет, – уверяю вас, что ни один бы не отказался.

Валерий Павлович был прав. Многие советские летчики стремились «полетать вокруг 
шарика». Но мы все прекрасно понимали, что первым кандидатом по праву являлся 
сам Чкалов, летное мастерство которого достигло тогда полного расцвета.




Глава восемнадцатая. Его традиции живы!





В доме, где провел свое детство Валерий Павлович Чкалов, открыт музей (поселок 
Чкаловск Горьковской области).



14 декабря 1938 года я прилетел на Центральный московский аэродром.

Вижу – над границами аэродрома летает маленький нарядный истребитель с красными 
фюзеляжем и крыльями. Мне вспомнился недавний рассказ Валерия Павловича о новом 
самолете конструкции Н. Н. Поликарпова. Чкалов очень его хвалил.