исследователей высоких широт никто не поддерживал, никто им не помогал.

Одиноко боролся неутомимый полярный путешественник, мужественный мореплаватель 
Георгий Яковлевич Седов. Трагическая его история характерна для того времени. 
Седов впервые приобрел полярный опыт, побывав зимой 1909 года в научной 
командировке на Колыме. Тогда же он понял, какое огромное значение для науки 
имело бы достижение Северного полюса, изучение Центрального полярного бассейна. 
И у Седова родилась патриотическая мечта осуществить эту задачу.

После долгих хлопот и унижений ему удалось добиться от царского правительства 
согласия выделить средства на снаряжение полярной экспедиции. Но эти средства 
были так скудны, что Седову пришлось обратиться к «благотворительности», 
выпрашивать гроши у богатеев.

По намеченному плану Седов предполагал в 1912 году добраться на морской шхуне 
«Св. Фока» до одного из островов Земли Франца-Иосифа, зазимовать там, а с 
наступлением лета отправиться пешком к Северному полюсу. Но расчеты Седова не 
оправдались. Пришлось зимовать дважды, так как маленькое суденышко не смогло 
во-время пробиться сквозь тяжелые пловучие льды к Земле Франца-Носифа. И только 
15 февраля 1914 года Седов покинул шхуну.

Начался тяжелый, мучительный поход. Всюду громоздились застывшие ледяные валы, 
острые торосы и ропаки. Собакам не под силу было тянуть груженые нарты, и людям 
приходилось помогать им. Неимоверных усилий стоил каждый шаг. Измученный цынгой 
Седов не выдержал, свалился на нарты и больше не вставал. Матросы, выполняя 
требование умирающего командира, тащили нарты по направлению к Северному 
полюсу…

Седов умер за тысячу километров от цели своего путешествия.

Когда участники экспедиции Седова вернулись, царские чиновники заявили:

– Хорошо, что он умер, мы отдали бы его под суд.

Так относились правители дореволюционной России к лучшим ее сынам. И все же 
русские мореплаватели, исследователи добились выдающихся успехов. Еще в XVII 
веке они прошли Великим Северным морским путем вдоль берегов нашей страны. У 
восточного побережья Таймырского полуострова были найдены различные предметы, 
принадлежавшие русским полярным мореходам начала XVII столетия. Экспедиция была 
морской, пришла с запада, обогнув северную оконечность Таймырского полуострова, 
видимо, с целью достичь новых земель в районе Хатанга – Лена.

В высоких широтах побывали русские поморы и новгородские ушкуйники. Позже 
прославились такие исследователи Арктики, как Ф. П. Врангель, Ф. П. Литке, 
Семен Дежнев, Ф. Ф. Беллинсгаузен, Г. Я. Седов. Кроме них, известны десятки 
других русских первооткрывателей в Арктике. Об их подвигах напоминают 
оставшиеся до сих пор названия – море Лаптевых, земля Санникова, земля Андреева,
 остров Рахманова и т. д.

Правящие круги царской России совсем не интересовались ледяной пустыней и 
сделали дальний Север предметом грязной наживы. Так, в 1902 году близкий к 
царскому двору отставной полковник Вонлярлярский организовал «Северо-восточное 
сибирское акционерное общество» и добился для него монопольных прав на разведку 
и эксплуатацию ископаемых богатств Чукотки. За спиной Вонлярлярского стояли 
американские компании, контролируемые банками Моргана. Американские финансовые 
короли, получив фактические права на богатства Чукотки, начали свое 
хозяйничанье с распродажи земельных участков мелким американским 
золотопромышленникам.

Русские патриоты с особенной остротой переживали ограбление Чукотки, так как 
незадолго до этого царское правительство продало американцам Аляску. Это была 
позорная страница истории старого режима. Некоторые американские 
государственные деятели даже не скрывали, что Аляска нужна им главным образом 
как плацдарм для захвата северной и восточной Азии. Они собирались прибрать к 
рукам Чукотку, Камчатку, а затем и Сибирь. Тихий океан должен был превратиться 
в закрытое «панамериканское озеро».

В ожидании реализации этих наглых разбойничьих планов американцы занялись 
контрабандной торговлей и грабежом местного населения. Американские шхуны 
безнаказанно плавали вдоль русского берега от Камчатки до Колымы. 
Контрабандисты, спаивая спиртом чукчей и эскимосов, скупали за гроши 
драгоценную пушнину.

Но и этого им было мало. Американцы хищнически промышляли в русских водах 
морского зверя. Моржа они били только ради клыков, туши бросали обратно в море. 
А местные жители голодали. Из-за массового истребления поголовья моржей им не 
хватало основных продуктов питания – моржового мяса и моржового жира.

Так же бессмысленно уничтожались киты и котики.