прохождении летной программы был осмотрителен, дисциплинирован.

Чкалов с первых полетов обращает внимание высокой успеваемостью по полетной 
программе, уверенностью движений, спокойствием во время полетов и 
осмотрительностью.

Он быстро соображает и действует с энергией и решительностью, раскрывает 
причины своих ошибок и удачно их исправляет. Хорошо чувствует самолет и 
скорость полета. Полагаю, что ему более всего подходит быть военным летчиком».


Валерий Чкалов как один из лучших курсантов получил направление в Московскую 
школу высшего пилотажа.




Глава четвертая. Ученик становится мастером





Шпиль, установленный на месте посадки самолета «NO-25» в память героического 
беспосадочного перелета Москва – остров Удд



В жизни Валерия Чкалова наступил новый этап. В его кармане лежало пилотское 
свидетельство, а перспективы, раскрывавшиеся перед молодым летчиком, были 
безграничны, как воздушный океан.

В те годы еще не окрепли молодые авиационные кадры. Тон задавали опытные, со 
стажем летчики, которые пришли из старой царской армии. Многие из них были 
искренне преданы молодой республике и делали все от них зависящее, чтобы 
укрепить советский Воздушный Флот. Но были и такие, что недоверчиво относились 
к летчикам из народа, открыто высмеивали молодых, начинающих пилотов. Летную 
профессию окружали ореолом. Немало было вредных рассуждений, будто летать могут 
только «избранные».

На Валерия Чкалова подобные разговоры не действовали. В теорию о 
«непригодности» к летному делу людей из народа он, конечно, не верил. Он не 
сомневался в своих способностях. Уже тогда в нем чувствовался будущий 
летчик-мастер, летчик-исследователь, летчик-творец. Во время учебных полетов он 
сам усложнял полученное задание и не успокаивался до тех пор, пока отлично не 
выполнял его.

Одной из самых трудных фигур в учебной программе Московской школы высшего 
пилотажа считался глубокий вираж.

На освоение этой фигуры курсанты тратили много времени. Чкалов овладел 
искусством глубокого виража в несколько дней.

Произошло это так: на одном из виражей он сорвался, попал в штопор, и машина 
камнем ринулась вниз. Хладнокровие, выдержка и смелость спасли Чкалова от 
гибели, – ему удалось вывести машину из штопора у самой земли. Но он не думал о 
только что пережитой опасности. Одна-единственная мысль волновала его – как 
выполнить задачу. И вместо того чтобы итти на посадку, Чкалов снова ушел в зону 
и повторил глубокий вираж. Вторично попав в штопор, он опять вывел из него 
самолет у самой земли.

Валерий повторял этот трудный полет в течение нескольких дней, до тех пор, пока 
в совершенстве не овладел искусством глубокого виража.


* * *

21 января 1924 года советский народ постигло великое горе – умер Владимир Ильич 
Ленин. Москва оделась в траур. Несмотря на лютый мороз, сотни тысяч людей, 
москвичей и приезжих, стояли под открытым небом и ждали, когда настанет их 
черед проститься с любимым вождем. Среди них был Валерий Чкалов. С того момента,
 как он узнал о смерти Владимира Ильича, его не покидало чувство 
невознаградимой утраты. Взволнованный, потрясенный горем, вошел Валерий в 
Колонный зал Дома союзов. Ему не довелось видеть Ленина живым, и теперь он 
зоркими глазами летчика старался разглядеть и запомнить бесконечно дорогое лицо.


Домой он пошел не сразу, а долго бродил по тихим московским переулкам: ему 
хотелось побыть одному…