«Красный чертёнок»


На плоскостях и фюзеляжах всех самолётов, пополнивши» народные военно-воздушные 
силы, маляры вывели круги с цветами республики – красным, жёлтым и фиолетовым.




Карлосу этого показалось мало. Он долго орудовал кистью и краской. Довольно 
удачно механик изобразил на борту «Р-5» красного чертёнка, показывающего 
кому-то нос растопыренными пальцами.

Дерзкий бесёнок всем понравился.

С того часа самолёт стали называть «Дьяболито рохо» – «Красный чертёнок».

Так бывший «М-10-94» приобрёл себе новое имя.

Через сутки у него появился и новый хозяин.

Двадцатипятилетний советский лётчик Александр Шухов, инструктор авиационного 
училища, узнав, что со всех концов земного шара в Испанию едут добровольцы, не 
находил себе места. Он отлично летал на машинах разных типов и всей душой хотел 
помочь героическому испанскому народу. Кому, как не ему, сражаться с фашистами! 
Он подавал начальству рапорт за рапортом, пока не получил разрешения ехать в 
Испанию.

Шухов с небольшой группой таких же, как он, добровольцев уехал во Францию и 
ночью перешёл испанскую границу.

Две недели он уже находился на войне, но не воевал – ещё не прибыли самолёты. 
Много успел повидать за эти дни «камарада Хосе» – так назывался теперь Шухов. И 
чем больше он видел, тем нетерпеливее становилось желание взвиться в небо на 
истребителе, ринуться на вражеский самолёт, поймать его в рамку прицела, нажать 
гашетку пулемёта, заставить фашиста огненным комом рухнуть на землю.

Он побывал в Мадриде. Главный советник по авиации пригласил советских 
лётчиков-добровольцев поехать в испанскую столицу.

– Не думайте, что я везу вас просто на экскурсию, – сказал им перед выездом 
генерал Дуглас. – Мы отправляемся вроде как на разведку. Очень полезно 
познакомиться на земле с районом, над которым будешь сражаться в небе.

Лётчики медленно ехали по осаждённому врагом Мадриду, замечая на каждом шагу 
разрушительные следы войны. Они часто выходили из автобуса и смешивались с 
шумной толпой. У продовольственных лавок стояли длинные «хвосты». Рядом 
копошились ребята. Много детей было в скверах. Они играли и среди развалин. 
Мальчишки с деревянными пистолетами прыгали по грудам жжёного кирпича, бывшего 
совсем недавно их домом.

Спешили куда-то защитники Мадрида. На головах у них полотняные рогатые пилотки, 
какие носят наши пионеры. Многие обуты на босу ногу в «альпаргатос» – шлёпанцы, 
сплетённые из верёвок. У всех оружие – карабины, пистолеты, кинжалы, гранаты у 
пояса. С винтовками стояли в очередях в кафе и у касс кинотеатров – в них 
показывали нашего «Чапаева».

Мальчишки-газетчики орали на перекрёстках, предлагая номера со сводками военных 
действий.

В городе пахло гарью и порохом.

Через улицы протянуты полотнища с коротким, как выстрел, призывом – «Но 
пасаран!»

Огромные чёрные воронки от бомб посреди мостовой огорожены канатами, 
укреплёнными на красных столбиках.

Бронзовые Дон-Кихот и его верный оруженосец Санчо Панса тоже «переведены на 
военное положение»: памятник обложен мешками с песком.

Вот целый квартал руин. У некоторых домов рухнули только передние стены. Видна 
вся внутренность безлюдных комнат. Кажется, что их только что покинули люди. 
Даже немножко стыдно смотреть на чужую жизнь, прервавшуюся в одно страшное 
мгновение – это всё равно что заглядывать в освещенное окно квартиры. С 
обеденного стола не успели убрать посуду. В спальне не закрыта кровать. В