звёзды, луна где-то сбоку глядит на тебя и небось удивляется: откуда этот 
«комарик» появился ночью?

По полученной перед вылетом метеорологической сводке погода в Ленинграде стояла 
хорошая, а тут ещё сообщили, что накануне в Ленинградской области выпал снег, 
так что волноваться не приходится: в случае чего, можно сесть на луг или поле 
на лыжах и переждать погоду. Поэтому настроение у нас с Флегонтом было отличное.


Поднялся я в небо и тут же «прицепился» к железной дороге. Иду на высоте в 
триста метров. Видимость отличная. Под крылом проплывают населённые пункты, 
залитые электрическим светом. Прошли Вышний Волочёк. Вот и город Бологое, 
значит, близко и Ленинград.

«Кажется, по погоде – это самый удачный полёт за всё время работы съезда». Не 
успел я так подумать, как внезапно чёрная стена преградила мне путь. Согласно 
сводке, в этом районе погода должна быть ясной, а я врезался в сильный снегопад.
 О нём был разговор на аэродроме, но синоптики уверяли, что я успею проскочить 
до его начала.

Ничего не видно, а до рассвета уже недалеко. Машину начало бросать, как 
маленькую шлюпку на морских волнах в сильную бурю. Иду по приборам; какой ветер,
 куда сносит самолёт, учесть невозможно. Скоро должен быть Ленинград. А что, 
если и он окажется закрытым?

Но всему на свете рано или поздно бывает конец. Неожиданно прекратился снегопад.
 Стало светать. Но мне от этого не легче. По расчёту времени мы должны быть уже 
в районе Ленинграда.

На востоке показалось солнце. Небо вверху чистое, а внизу сплошные облака. 
Какая на земле погода, не знаю.

Было бы радио на самолёте, как сейчас, и никаких тебе хлопот: запросил бы 
погоду на аэродроме – высоко ли плывут облака, какая сила ветра и его 
направление. А тебе сразу же отвечают: «Снижайся смело, видимость на земле 
хорошая». Или, наоборот, скажут: «У нас погода плохая, туман, лети на соседний 
аэродром – там хорошо, вас ждут».

А тут не знаешь, что делать. Набрал пятьсот метров высоты, и хоть бы одно 
оконце найти в облаках и увидать землю. Нет просвета – сплошная тёмно-серая 
гладь.

Что же делать? Вернуться в Москву? Нет, это не в моём характере. Решил испытать 
счастье и пробиваться вниз. Нырнул в облака. Солнце скрылось. Кругом густой 
туман. А земли не видать. Высота всего пятьдесят метров, можно врезаться в 
мачту или наскочить на высокую заводскую трубу.

Вдруг впереди стал вырисовываться холм. Даю полный газ мотору, тяну ручку на 
себя, стараюсь перетянуть препятствие и одновременно отворачиваю машину влево. 
И случайно вижу – темнеет лес. Поставил машину на привычный курс и пошёл 
бреющим полётом над самой землёй, хорошо отличая чёрный лес от белого поля.

Глянул на часы. От силы через десять минут должен быть Ленинград. Проходит 
пятнадцать, двадцать пять минут, а внизу сплошной лес. Дальше по прямой идти 
опасно, можно махнуть за границу, попасть в Финляндию. Повернул самолёт обратно.
 Видимость стала лучше. Но Ленинград найти не могу. Неужели придётся 
возвращаться в столицу? А куда матрицы девать? В последнем полёте и так 
опозориться!

Вдруг справа навстречу мне блеснули рельсы железной дороги. «Здорово! – вслух 
вырвалось у меня. – Эта дорога, вероятно, и идёт из Эстонии или Пскова в 
Ленинград, она же приведёт меня прямо на аэродром». Сразу стало веселей. С 
надеждой гляжу на горизонт, вот-вот должен быть город, а его нет и нет. Вдоль 
железной дороги лечу уже минут тридцать. Мелькнула маленькая станция, тут же 
большое селение, а рядом ровное поле или луг, покрытый снегом. «Вот и хорошо, – 
подумал я, – здесь можно посадить самолёт на снег, и станция рядом. Если через 
пятнадцать минут не будет аэродрома, вернусь сюда и сяду». Проходит и этот срок.
 «А если я лечу на Волхов? – мелькнуло в голове. – К тому же компас ведёт на 
северо-восток!»

Из за поворота навстречу показался поезд. Принимаю твёрдое решение вернуться к 
замеченной маленькой станции, сесть и сдать матрицы на поезд. Хоть с опозданием,
 но всё-таки они попадут в Ленинград.

Вот и поле. Лыжи мягко коснулись ровного слога. На всякий случай отстегнул 
ремни, чтобы выскочить из кабины, бежать скорее на станцию – не опоздать бы к 
поезду! Выключил мотор. Сейчас машина остановится. Но что это?.. Сильный толчок,
 треск, самолёт взмывает вверх, какая-то неведомая сила бросает его на крыло, 
конец которого зарывается в глубокий снег, опять треск, и всё стихает. Очевидно,
 лужайка не была такой ровной, как показалось.