– Игорь Маштаков. И он тоже согласен.

– Хорошо. Я разрешу произвести ремонт, но только во дворе. Цеха все забиты 
срочными заказами.

– Но по вечерам во дворе темно будет.

– Проведём свет…

Месяца три шёл ремонт и переоборудованию машины. Игорь Маштаков и его ребята 
работали с душой, не жалея часов, в которые им полагалось гулять и отдыхать. 
Каждый вечер помогать им в мастерские приезжал и я. Пригодились те трудовые 
навыки, которые я получил ещё до того, как стал лётчиком, работая мотористом и 
бортмехаником. Но особенно много и хорошо трудился вместе с комсомольцами мой 
новый бортмеханик.

У него было редкое имя – Флегонт и странная фамилия – Бассейн. Когда он, 
знакомясь, называл её, все вспоминали школьные годы и надоевшие задачи о 
наполнении водой бассейнов. Редко кто удерживался от шутливого вопроса:

– Скажите, сколько в вас втекает и сколько вытекает?

Флегонт не обижался и отвечал на шутку шуткой:

– Смотря какой жидкости – чая или вина?

У этого невысокого, коренастого, моложавого человека была незаурядная 
техническая смекалка и золотые руки.

Вместе с бригадиром Маштаковым они превратили открытую двухместную кабину «Р-5» 
в закрытую – настоящий комфортабельный лимузин, прямо как дорогой автомобиль. 
Да так хитро всё устроили, что можно свободно брать в полёт четырёх пассажиров. 
Кабина отапливалась. Для багажа соорудили два ящика по форме нижних крыльев и 
прикрепили их сверху, вплотную к фюзеляжу. В эти ящики свободно помещались: 
запас продовольствия на месяц, нужный инструмент, чехлы, лампа для подогрева 
мотора при низкой температуре, лёгкие санки, посуда и много всякой мелочи.

В конце сентября самолёт вывели на аэродром. Лётчик-испытатель несколько раз 
поднимал его в воздух. По его замечаниям устранили мелкие недоделки.

И вновь рождённый «М-10-94» вошёл в состав советского Гражданского воздушного 
флота.

После большого перерыва я решил потренироваться на переоборудованном самолёте. 
Вот тут-то и свёл меня случай с легендарным лётчиком Валерием Чкаловым.

На московском аэродроме ко мне подошли два штатских человека – мужчина в 
темно-синем костюме, женщина в скромном платье. Мужчина, протянув мне руку, 
сказал:

– Давай познакомимся, товарищ Водопьянов. Я – лётчик Чкалов…

«Так вот он какой!» – подумал я. От крепкой, коренастой фигуры Чкалова веяло 
большой и спокойной силой. С интересом разглядывал я его лицо, покрытое густым 
загаром, мужественное, энергичное, словно вылепленное талантливым скульптором.

Мы крепко пожали друг другу руки.

– А у меня к тебе просьба, – улыбаясь, сказал Чкалов. – Выручи, пожалуйста. Вот 
познакомься. – Он кивнул на пожилую женщину. – Моя землячка. Приехала с Волги… 
Просит покатать её над Москвой. А куда я её посажу? Ведь у меня истребитель!… 
Одноместный… Дай свою машину на полчасика.




Прямо скажу, озадачил он меня. Передавать машину без разрешения начальства я не 
имел права. Самолёт не велосипед, который можно дать покататься товарищу. Но 
такому лётчику я не мог отказать.

Чкалов надел мой лётный шлем, а на мою голову нахлобучил свою серую фетровую 
шляпу.

Землячка села в заднюю кабину.

И вот моя машина ушла в воздух.

Стоя на земле, я наблюдал за тем, как «катается» землячка. Ждал, что вот-вот 
Чкалов выкинет какой-нибудь головокружительный номер. Уж очень укрепилась за 
ним слава «воздушного лихача».