Ходжеро уверен но махнул рукой на восток.

– И с воздуха сумеешь найти?

Мальчик кивнул головой.

Опять воцарилось тягостное молчание. Его прервал сторож:

– Моя знает отца Ходжеро… Хороший охотник… Жалко…

Маслов вырвал из блокнота листок и, торопливо написав карандашом несколько 
строк, дал его сторожу:

– Снесёшь на радио. Пусть передадут, что я улетаю в тайгу.

Молодой лётчик многим рисковал. Если даже всё и пройдёт благополучно, за 
самовольный полёт будут неприятности. А он только начинает свою лётную жизнь. 
За нарушение дисциплины и за возможную аварию могут снять с линии, и тогда 
прощай авиация. Но Маслов не думал об этом – ведь жизнь человека была в 
опасности!

– Давайте грузить собак. В случае чего, сам на них доедешь! – весело крикнул он 
мальчику.




Умные псы, словно всё понимая, без лая забились в угол кабины.

…Маслов повёл самолёт на восток. Он летел над густым лесом очень низко, до боли 
в глазах вглядываясь в широко раскинувшуюся тайгу.

Через полчаса полёта он заметил на снежной поляне стадо оленей, а на лесной 
опушке несколько конусообразных чумов.

Стараясь перекричать шум мотора, лётчик спросил своего пассажира:

– Здесь, что ли?

Мальчик показал рукой вниз.

Маслов, кружась над поляной, стал осматривать её. Сесть вроде как можно. Правда,
 снег неровный, волнистый, но для разбега места хватит. Олени, заслышав над 
головой треск мотора, разбежались кто куда.

Лётчик повёл машину на посадку. Самолёт коснулся лыжами снега, подпрыгнул, 
наткнувшись на надув, но перевалил его и, всё замедляя бег, остановился в двух 
шагах от могучего кедра.

Мальчик выпрыгнул из самолёта и побежал, проваливаясь в мокрый снег, навстречу 
спешившим людям.

Лётчик слышал, как они о чём-то громко спорили и махали руками, и не понимал, в 
чём дело. Он терпеливо ждал, не выключая мотора.

Наконец-то, низко опустив голову, Ходжеро вернулся к самолёту.

– Бей меня, – сказал мальчик. – Ошибку делал. Стойбище дальше, там. – И он 
махнул рукой.

Как ни сердился лётчик, но делать было нечего, надо лететь дальше. С трудом 
подняв машину, Маслов пошёл бреющим полётом над мелколесьем.

Ещё два раза садился Маслов на лесные поляны, прежде чем было найдено стойбище, 
в котором лежал раненый охотник.

– …Чудо какое-то, что не угробил тогда машину, – рассказывал нам летчик. – 
Доставил всё-таки, правда не так уж «шибко», отца Вани в Александровскую 
больницу. Потом узнал – выжил он. К счастью, к концу памятного дня внезапно 
похолодало, и я сумел благополучно сесть на лыжах в Николаевске…

Мы молча пожали руку Маслову.




СУДЬБА САМОЛЁТА