случилось? Почему лопнула покрышка? Ведь машина шла на посадку и села хорошо.

Я пошёл проверить след посадки и вдруг чуть не напоролся на зубья бороны. Вот 
что погубило самолёт!

Поучительного в таких авариях мало – ведь подобные неожиданности наперёд не 
учтёшь. Я бы, возможно, и забыл о них, но однажды мне пришлось всё это 
припомнить при очень серьёзных обстоятельствах.

Было дано ответственное правительственное задание. Для его выполнения отбирали 
лучших лётчиков. Всем, конечно, хотелось принять участие в этой работе. И мне 
также. Я подал свои бумаги и заявление.

Вдруг вызывает меня Валериан Владимирович Куйбышев.

Принял он меня ласково, расспрашивал о том, где и как я летал, какой у меня 
опыт. А потом спросил:

– Сколько у вас было аварий?

– Четыре.

– А тут в ваших документах сказано, что семь.

Я просто подскочил: неужели товарищ Куйбышев думает, что я ему солгал? Что 
греха таить, я покраснел, страшно смутился и начал сбивчиво объяснять, какие и 
от чего бывают аварии, что называется у нас аварией, а что – просто поломкой.

Валериан Владимирович слушал меня спокойно, потом улыбнулся и сказал:

– Да вы не волнуйтесь, а расскажите мне какой-нибудь случай, и сразу будет всё 
ясно.

Тогда я и рассказал историю с потерей в воздухе пропеллера.

Товарищ Куйбышев внимательно выслушал меня и разрешил мне принять участие в 
спасении челюскинцев.




НА ДАЛЬНЕМ ВОСТОКЕ








Самолёт и валяный сапог


Неожиданно меня вызвали в Управление Гражданского воздушного флота.

– Товарищ Водопьянов, – сказал заместитель начальника, – мы хотим вас 
командировать в Хабаровск для того, чтобы открыть и освоить новую пассажирскую 
линию на Сахалин.

– Я ещё очень молодой лётчик, – удивлённо ответил я, – а вы меня посылаете на 
такую ответственную и трудную работу.

– Вот и хорошо, что молодой. Там как раз нужны молодые и крепкие люди.

Тогда Крайний Север и Дальний Восток слыли прямо пугалом. О полётах в Сибири и 
Арктике рассказывали ужасы. Как раз в то время в полёте на Северный полюс 
потерпел крушение дирижабль «Италия». Принимавшим участие в спасении 
потерпевших аварию на «Италии» первым полярным лётчикам Чухновскому и Бабушкину 
пришлось преодолевать огромные трудности. Куда уж мне летать в этих 
неизведанных краях! Понятно, я колебался, прежде чем принять лестное 
предложение.

Видя моё смущение, начальник подошёл, положил свою руку мне на плечо и ласково 
сказал:

– Поезжай, Михаил, не пожалеешь… Я старше тебя и знаю, что не пожалеешь…

Я согласился, и это решение определило мою дальнейшую судьбу.

…В Хабаровск мы прибыли поездом. Мороз стоял тридцать шесть градусов. Дул