Между тем военное дело тоже требует и творческого вдохновения и высокоразвитою 
интеллекта. Подчас военным людям приходится обращаться с неизмеримо большим, 
чем другим специалистам, количеством исходных элементов и слагаемых, осмысление 
которых позволяет сделать определенные выводы и на основе их прийти к 
наилучшему решению. 

В первую очередь все это относится, конечно, к руководящим военным кадрам. 
Военный руководитель не только должен хорошо знать военные вопросы и видеть 
перспективы их развития. Он обязан уметь ориентироваться в сложном переплетении 
политических, экономических, технических проблем, правильно понимать их и 
предвидеть возможное их влияние на военную теорию и практику, на войну в целом, 
на операцию и бой. 

Особенно необходимы такие качества начальнику Генерального штаба. Диапазон его 
деятельности поистине огромен. На нем лежит громадная ответственность за 
подготовку Вооруженных Сил в мирное время и за правильное использование их в 
ходе войны. Кому-кому, а уж ему-то всегда полагается заглядывать далеко вперед. 


Но каким бы талантливым ни был начальник Генерального штаба, один он в поле не 
воин. Помимо всего прочего от него требуется умение опираться на коллектив, 
особым образом подобранный, подготовленный и организованный. Ему не обойтись 
без опытных заместителей и помощников, которые несли бы на себе часть 
руководства работой этого коллектива и тоже обладали бы творческим пытливым 
умом, незаурядными организаторскими способностями. 

Описывая работу Генерального штаба в годы войны, я, конечно, обязан более или 
менее подробно рассказать о двух выдающихся его руководителях - А. М. 
Василевском и А. И. Антонове. Первый был начальником Генерального штаба с 
середины 1942 до февраля 1945 года. Второй вступил на этот высокий пост уже в 
конце войны, но еще задолго до того, будучи первым заместителем начальника 
Генштаба, в связи с длительным пребыванием А. М. Василевского на фронтах, 
успешно исполнял его обязанности. 

Итак, сначала об Александре Михайловиче Василевском. 

Мне пришлось работать с ним около 12 лет, в разной степени подчиненности и на 
разных ступенях, если можно так выразиться, служебной лестницы. В 1940 году он 
был заместителем начальника Оперативного управления, а я - старшим помощником 
начальника отдела. Затем он стал начальником Оперативного управления, а я - 
начальником направления. Некоторое время спустя А. М. Василевского назначили 
начальником Генерального штаба, а мне довелось исполнять его прежнюю должность 
в Оперативном управлении. Наконец, уже после войны около четырех лет я был 
начальником Генерального штаба, а Василевский занимал пост Военного министра. 
Такое близкое и довольно длительное соприкосновение по службе позволило мне 
очень хорошо изучить личные качества Александра Михайловича. И чем лучше я 
узнавал его, тем больше укреплялось у меня чувство глубокого уважения к этому 
по-солдатски простому и неизменно скромному, душевному человеку, военачальнику 
с большой буквы. 

В последующих главах так или иначе еще не раз придется касаться работы А. М. 
Василевского и в Генштабе, и на фронтах в качестве то представителя Ставки, то 
командующего фронтом, то Главнокомандующего, как это было на Дальнем Востоке. 
Здесь же речь пойдет лишь о некоторых его чертах. 

Прежде всего - о глубоком знании им военного дела. 

За плечами у Александра Михайловича - первая мировая война, организаторская 
работа по формированию первых регулярных частей Красной Армии и служба на 
фронтах гражданской войны. После того как была разгромлена внутренняя 
контрреволюция и изгнаны с советской земли интервенты, он семь лет командовал 
полком. Все это время упорно учился и уже тогда зарекомендовал себя как 
командир с широким кругозором, вдумчивый, инициативный. Старшие начальники 
отмечали также скромность и выдержку Александра Михайловича. 

Он был замечен видным советским военным теоретиком В. К. Треан-дафилловым, 
являвшимся в ту пору заместителем начальника штаба РККА. По рекомендации 
последнего А. М. Василевского переводят в Управление боевой подготовки Красной 
Армии, где перед вчерашним командиром полка раскрываются новые горизонты. 
Александр Михайлович принимает участие в разработке оперативных вопросов, в 
составлении руководящих документов по тактике так называемого "глубокого боя", 
выступает на страницах военной печати. 

В 1936 году, после недолгой службы в Приволжском военном округе, А. М. 
Василевский зачисляется в Академию Генерального штаба. Его знания и умение 
работать над оперативными вопросами здесь возросли, навыки отшлифовались, 
творческие возможности увеличились. И по окончании академии Александр 
Михайлович, в звании комбрига, получил назначение в Генеральный штаб. Сначала 
исполнял там должность помощника начальника оперативного отдела, а с середины 
1939 года, когда создалось Оперативное управление, стал помощником, затем