Москве. - Готовим наступление. - Разгром. - Официальные переговоры. - 
Освобождение Заполярья и северной части Норвегии. - Остров Борнхольм. 

Есть у военных такое понятие - направление главного удара. Здесь решаются 
основные задачи войны, операции или боя, сюда направляется более всего сил и 
средств, к тому же лучших, ему уделяется особенное внимание. Любой солдат, 
офицер или военачальник стремится на главное направление. На второстепенном - 
задачи поскромнее, сил и средств поменьше, внимания - тоже. А воевать здесь не 
легче, даже, пожалуй, труднее. 

Так было и на северном фланге советско-германского фронта, протянувшемся почти 
на 1600 км. Незримо делит его Полярный круг на две неравные и несхожие части. 
Карелия - край тихих зорь, вековых лесов и чистых светлых озер. Заполярье - это 
тундра, скалистые бесплодные плоскогорья с безлесными холмами, вытянутые к морю 
озера и бурные реки. Длинная ночь сменяется непрерывным днем. Сурова природа - 
даже солнце бессильно растопить пятна вечной мерзлоты. Но мурманский берег, 
омываемый теплым течением, весь год напролет трудится, отправляя и принимая 
корабли. 

Оба эти непохожие друг на друга края - соседи, и каждый по-своему богат: лес, 
рыба, металлы... 

Гитлеровское командование учло в своих военных планах экономическую важность и 
большое стратегическое значение этого театра для нашей страны. Оно правильно 
оценило роль наших морских коммуникаций и железной дороги к Мурманску. Поэтому 
с самого начала войны, в конце июля 1941 г., на северном фланге 
советско-германского фронта развернулось широкое наступление противника на всех 
доступных для этого направлениях. 

К незамерзающему побережью Баренцева моря, к Мурманску и Беломорью устремилась 
20-я - так называемая Лапландская армия немцев, специально обученная боевым 
действиям в особых условиях Севера. По узким неудобным дорогам Карелии 
наступали финские войска. Враг рвался вперед, надеясь овладеть Заполярьем и 
шедшими к нему железнодорожными путями. 

Соотношение сил на сухопутном участке Северного фронта оказалось тогда на 
стороне противника. В результате жестоких боев и ценой больших потерь 
немецко-финским войскам удалось оттеснить наши силы и значительно продвинуться 
вперед, подойти вплотную к Ухте и Ругозеру, захватить Медвежьегорск и 
Петрозаводск, форсировать Свирь и создать плацдарм на ее южном берегу. На этом 
рубеже наступление противника было остановлено. С тех пор и вплоть до июня 1944 
г. начальник направления этого фронта генерал М. А. Красковец изо дня в день 
подтверждал почти неизменную линию переднего края советских войск. 

Стабилизация фронта отнюдь не означала тихую, безмятежную жизнь. Как на 
Карельском фронте, так и на участке 7-й отдельной армии между Онежским и 
Ладожским озерами, на Карельском перешейке, где обороняли город на Неве войска 
Ленинградского фронта, шли постоянные бои местного значения, державшие 
противника в непрерывном напряжении, не позволявшие ему снимать отсюда силы для 
использования на главных направлениях. 

Неспокойное Баренцево море денно и нощно бороздили корабли Северного флота, 
проводя транспорты союзников, обеспечивая оборону северных рубежей страны с 
моря и авиацией с воздуха, на Ладожском и Онежском озерах успешно действовали 
наши озерные военные флотилии. 

Большие и неудобные для человека пространства как бы поглощали здесь людей и 
технику. Привычные оперативные понятия о плотности насыщения фронта войсками, 
исчисляемой, как известно, количеством километров на одну дивизию и числом 
танков, орудий и минометов на километр фронта, на этом театре выражались 
формулой, где первая цифра нередко переваливала за сотню, а количество орудий и 
танков на километр исчислялось однозначными цифрами. Так, на 1600 км фронта в 
самое лучшее время приходилось всего 22 расчетные дивизии (более 73 км на одну 
дивизию). Многочисленные безлюдные участки местности контролировались только 
отдельными отрядами и патрулями. 

Танкам здесь негде было развернуться, и применялись они мало, за исключением 
некоторых направлений, где местность позволяла ограниченно использовать их, и 
то после сложного технического и инженерного обеспечения. 

Оборона на северном фланге осуществлялась по принципу действий на широком 
фронте. Сил и средств у Карельского фронта было немного. Ему приходилось 
изворачиваться, часто обращаться за помощью к Ставке. "Вечным просителем" 
называл этот фронт Верховный Главнокомандующий. Он понимал условия борьбы, 
сочувствовал, но войск не давал, постоянно помня о других, главных направлениях 
войны. 

Войска здесь располагались очагами по отдельным направлениям, локтевой связи 
обычно не имели. Часто батальон, рота, а то и взвод, оторванные от других сил, 
удерживали в течение длительного времени высоты, дороги через леса, болота и