В последующем такие беседы возникали у нас неоднократно, и я черпал из них 
очень много полезного для работы своего отдела и для себя лично. 

Глава 3. Гроза на юге 

Фронт стабилизируется. Что в перспективе? - Просчеты в прогнозах. События в 
Крыму. - Мера ответственности. - Наступление под Харьковом. Противоречивые 
оценки. - Одна беда следует за другой. - "Воевать надо не числом, а умением". - 
Перехваченный приказ. - На воронежском направлении. Тучи сгущаются. - Новый 
фронт - Сталинградский. 

Новый, 1942 год мы, генштабисты, не праздновали, но на душе у всех - было 
празднично - радовали успехи наших войск под Москвой. Настроение еще более 
поднялось 23 февраля: в своем приказе по случаю 24-й годовщины Красной Армии 
Народный комиссар обороны заявил, что недалек тот день, когда Красная Армия 
разгромит врага и на всей советской земле снова будут победно реять красные 
знамена. 

К весне, однако, фронт стабилизировался. На 1 апреля он проходил от Ленинграда 
по реке Волхов, восточное Старой Руссы, огибал с востока район Демянска, далее 
следовал на Холм, Велиж, Демидов, Белый, образовывая ржевско-вяземский выступ, 
все еще удерживаемый противником, захватывал Киров, Сухиничи, Белев, подступал 
к Мценску, оставлял по нашу сторону Новосиль, Тим, Волчанск, создавал выступ в 
сторону врага в районе Балаклея, Лозовая, Барвенково, отсекал Красный Лиман, 
Дебальцево, Куйбышево и спускался к югу по реке Миус. 

В Генеральном штабе произошла реорганизация. Начальниками направлений 
назначались лица, командовавшие фронтами и армиями, или но крайней мере 
начальники штабов объединений. Предполагалось, что эти люди, обладающие 
авторитетом и опытом, сумеют лучше влиять на события и более оперативно 
осуществлять связь с действующей армией. Нм предоставлялось право лично 
докладывать в Ставке. До этого прежние начальники направлений с докладами в 
Ставку не ездили. 

Вскоре выяснилось, что в результате этой реформы много времени расходуется 
впустую. Удлинились сроки прохождения данных об обстановке до начальника 
Генштаба. Раньше мы обычно сами принимали эти данные на телеграфе, тут же 
наносили их на карту и немедленно шли с докладом к начальнику Генштаба. Теперь 
появилось промежуточное звено. С телеграфа информацию принимали "замы", то есть 
бывшие начальники направлений, и докладывали новому начальнику направления. Тот 
изучал информацию и лишь после этого шел с докладом к начальнику Генштаба. 
Такая многоступенчатость в работе, естественно, повлекла за собой не повышение, 
а понижение оперативности. Каких-то особенных выводов и предложений об 
обстановке, которых ждали, к сожалению, не последовало. В Ставку новые 
начальники направлений съездили, по-моему, всего один-два раза. Такой порядок 
существовал недолго. Было признано, что старая система работы лучше, и примерно 
через месяц мы опять к ней вернулись. 

Основная тяжесть руководства Генштабом лежала на плечах Бориса Михайловича 
Шапошникова. Несмотря на тяжелую болезнь, он успевал выполнять всю необходимую 
работу в Генштабе и к тому же не малую роль играл в Ставке. Сердце сжималось 
всякий раз, когда мы видели своего начальника: он непривычно ссутулился, 
покашливал, но никогда не жаловался. А его умение сохранять выдержку, 
обходительность просто поражало. Первым помощником Б. М. Шапошникова по 
должности и значению был начальник нашего Оперативного управления А. М. 
Василевский, ему под стать: знающий, решительный, доброжелательный. 

Реформа в Генштабе нас, рядовых исполнителей, не затронула - мы продолжали 
денно и нощно нести свою службу. Бесперебойно собирали данные об обстановке, 
анализировали их, докладывали о своих выводах и предложениях непосредственным 
начальникам, вели всю расчетную, информационную и другую работу. Война 
требовала полной отдачи сил и никому не давала ни минуты отдыха. Однако мы были 
поглощены не одними текущими делами. Каждый генштабист жил не только отзвуком 
контрнаступления под Москвой, но и ожиданием грядущих перемен. По характеру 
заданий и множеству сопутствующих им деталей, заметных, быть может, только 
генштабистам, мы понимали, что "наверху" готовятся к новой кампании. 

Самые важные вопросы стратегического планирования обсуждались предварительно в 
Ставке в узком кругу лиц - И. В. Сталин, Б. М. Шапошников, Г. К. Жуков. А. М. 
Василевский, Н. Г. Кузнецов. Обычно сначала намечали принципиальное решение, 
которое затем рассматривалось Центральным Комитетом партии или Государственным 
Комитетом Обороны. Только после этого Генеральный штаб начинал детально 
планировать и готовить кампанию или стратегическую операцию. На этой стадии к 
стратегическому планированию привлекались командующие фронтами н специалисты - 
начальник тыла Л. В. Хрулев, командующий артиллерией Красной Армии Н. Н. 
Воронов, командующий авиацией Л. А. Новиков, командующий бронетанковыми 
войсками Я. Н. Федоренко и другие. 

В начале марта 1942 года Ставка рассмотрела перспективы развития военных