на войне обходятся очень дорого. 

Получив предварительные указания о подготовке к наступлению, я вернулся на свой 
КП, расположенный в хуторе Береговой. 

Началась подготовка ко второму этапу Курской битвы - к контрнаступлению на 
белгородско-харьковском направлении, или операции "Румянцев", названной так в 
честь выдающегося русского полководца П. А. Румянцева. 

Напряженно работал штаб армии под руководством не знавшего устали генерала В. Н.
 Баскакова. Он занимался решением массы вопросов, связанных с боевой 
подготовкой личного состава частей и соединений, подвозом боеприпасов, 
продовольствия, горючего и смазочных материалов, анализом данных о противнике. 

Особое внимание уделялось завершению ремонта танков. Каждый день генерал С. А. 
Соловой докладывал мне, сколько и каких отремонтировано боевых машин, а 
начальник штаба армии - о прибытии свежих маршевых танковых рот. К 30 июля 
армия имела уже 503 танка и 40 самоходно-артиллерийских установок. 

- Приятно, товарищ командующий, - с явным удовольствием говорил В. Н. Баскаков, 
- когда видишь по-боевому настроенных танкистов и еще пахнущие свежей краской 
прибывающие танки. 

Как-то в штаб не вошел, а будто влетел крайне возбужденный командир 29-го 
танкового корпуса генерал Кириченко. 

- Безобразив! Волокита! - бушевал он. 

- В чем дело? - как можно спокойнее спрашиваю генерала. 

- Да этот непробиваемый, как его, упрснабрембронь задерживает мне ремонт танков.
 Начштаарм, говорит, установил очередность... - И, круто повернувшись к 
генералу Баскакову, Кириченко с укором спросил: - Что же это получается, 
дорогой Владимир Николаевич? Как в бой - так в первую очередь! А тут в 
последнюю... 

- Успокойся же ты, Иван Федорович. Завтра, а может, и сегодня вечером приступят 
к ремонту и твоих танков, - пообещал Баскаков. 

- Ну я заседлаю его и не слезу, пока не закрутят последнюю гайку! - вихрем 
сорвался с места Кириченко, имея в виду начальника управления бронетанкового 
снабжения и ремонта генерала С. А. Солового. 

Мы рассмеялись, глядя вслед чересчур распалившемуся комкору. Нравился он нам - 
волевой, лихой, напористый, многоопытный. 

Прибыл из 29-го танкового корпуса член Военного совета генерал П. Г. Гришин, 
рассказал, что танкисты деятельно готовятся к боям. Только за один вчерашний 
день в корпусе восстановлено 20 танков. Политотдел корпуса развернул активную 
партийно-политическию работу. Не отстают и комсомольцы. Идет прием в партию и в 
комсомол, восстанавливаются численно и укрепляются партийные и комсомольские 
организации. 

Петр Григорьевич похвалил коллектив редакции армейской газеты "На штурм" во 
главе с подполковником Л. В. Смирновым. Газета держала бойцов и командиров в 
курсе всех важнейших событий на фронтах, в стране и за рубежом, публиковала 
волнующие информации о героях боев, пропагандировала опыт мастеров военного 
дела. Особое внимание уделяла воспитанию гвардейцев на славных боевых традициях 
Красной Армии, в духе беспредельной любви к нашей Родине и ненависти к 
фашистским захватчикам. 

* * * 

В конце июля была получена директива командующего Воронежским фронтом на 
предстоящую наступательную операцию. 5-я гвардейская танковая армия вместе с 
1-й танковой армией включалась в состав подвижной группы фронта. Нам предстояло 
войти в прорыв в полосе 5-й гвардейской армии генерала А. С. Жадова и, действуя 
в направлении Бессоновка, Уды, Золочев, Олынаны, разгромить противостоящего 
противника, к исходу первого дня наступления войти в районы Орловка, Щетиновка 
и Бессоновка. Через три дня операция должна была завершиться выходом на рубеж 
Ольшаны, Люботин и перехватом дорог, идущих с запада к Харькову. Начало 
наступления намечалось на 3 августа 1943 года{46}. 

В. Н. Баскаков вызвал начальника оперативного отдела гвардии подполковника Ф. М.
 Белозерова и начальника разведки армии майора Ф. Я. Митина. Первым был 
заслушан Митин. Он доложил данные о противнике, имевшиеся в распоряжении 
разведывательных органов штаба фронта и армий. 

На белгородском направлении оборонялись войска все тех же 4-й немецкой танковой 
армии и оперативной группы "Кемпф", но уже в ослабленном составе. Гитлеровцы