Но один из батальонов 3-й гвардейской танковой бригады прорвался к высоте 84,0 
и проутюжил огневые позиции стоявших там вражеских противотанковых батарей. 
Появилось "окно" в обороне противника, в которое устремились 2-й танковый и 
мотострелковый батальоны этой же бригады. Однако гитлеровцы снова обрушили на 
них мощный артиллерийский и минометный огонь уже непосредственно с окраин 
Котелъниково. Появилась даже немецкая авиация, сбросившая на наши боевые 
порядки серию авиабомб. 

Огневой бой продолжался до наступления ночи. И опять у меня на КП решался 
вопрос: что делать? Во мнениях собравшихся возникли разногласия. Одни говорили, 
что надо занять жесткую оборону, обеспечив за собой переправы через 
Аксай-Курмоярский, и ждать подхода пехоты 2-й гвардейской армии. Другие 
настаивали на усилении натиска с севера вводом в бой второго эшелона корпуса. 

Последнее слово было за мной. Взвесив все "за" и "против", я принял решение 
нанести сосредоточенный огневой удар по северной окраине Котельниково всей 
артиллерией корпуса и продолжать атаку в лоб теми же 3-й гвардейской и 62-й 
танковыми бригадами, а 87-ю танковую и 7-ю мотострелковую бригады направить в 
обход Котельниково с запада и юго-запада. Я считал, что если этим бригадам даже 
не удастся внезапно ворваться на западную и юго-западную окраины города, то их 
активные действия неизбежно приведут к ослаблению сопротивления противника, 
оборонявшего северную окраину Котельниково. Можно было также ожидать и 
наступления 6-го мехкорпуса с юго-востока. Тогда будет совсем хорошо. 

По радио мне удалось связаться с начальником штаба 2-й гвардейской армии 
генералом С. С. Бирюзовым и доложить командарму о принятом решении - нанести 
удар частью сил корпуса с запада через населенные пункты Цыган, Похлебин. Ответ 
был коротким: "Действуйте!" 

Нам повезло. С утра повис плотный туман. Небо заволокла низкая облачность, 
исключившая действия вражеской авиации. После короткого артиллерийского налета 
все бригады приступили к выполнению поставленных задач, И нужно сказать, 
действовали они довольно успешно. Поддерживая непрерывную связь по радио с 
командирами бригад, я следил за ходом боя и отдавал необходимые распоряжения. С 
севера танкисты и мотострелки под прикрытием тумана упорно вгрызались во 
вражескую оборону. Рота мотострелкового батальона старшего лейтенанта Пинского 
из 62-й танковой бригады уже к девяти часам ворвалась на окраину Котельниково. 
Отделения сержантов Кочедыкова и Суркова первыми преодолели минные заграждения 
противника и решительным, дерзким броском овладели двумя крайними зданиями 
города. Отважными действиями они обеспечили успешное продвижение не только 
своего батальона, но и главных сил бригады. 

Напористо действовали воины 3-й гвардейской тяжелой танковой бригады, имея в 
первой линии танки КВ. И здесь были свои герои. Экипаж танка, где 
механиком-водителем был парторг 1-й танковой роты лейтенант Карданец, уничтожил 
один немецкий танк и две автомашины. Несмотря на то что вышла из строя пушка, 
отважные танкисты продолжали бой, уничтожая гусеницами технику и живую силу 
противника. Я восхищался их смелыми действиями. 

С нетерпением мы ожидали обнадеживающих донесений от командиров 87-й танковой и 
7-й мотострелковой бригад, обходивших Котельниково с запада и юго-запада. И вот 
радостное для нас сообщение: бригадами перерезаны все дороги (в том числе 
железная), идущие из города на запад и юго-запад. В километре западнее 
Котельниково захвачен аэродром с 13 исправными и 2 поврежденными нашими же 
танкистами самолетами, а также большие запасы авиационного бензина и авиабомб. 
Для гитлеровцев это было полной неожиданностью. Когда аэродром был уже в наших 
руках, на полосу приземлился вражеский самолет-разведчик и, конечно, попал в 
руки танкистов. Взятый в плен фашистский летчик удивленно таращил глаза, так 
как всего несколько минут назад получил разрешение на посадку. 

Вскоре, однако, завязались напряженные бои на западной и юго-западной окраинах 
города, главным образом с подошедшими резервами противника. Ломая упорное 
сопротивление врага, личный состав бригад настойчиво продвигался вперед. 

Танковая рота комсомольца старшего лейтенанта Гончаренко из 87-й танковой 
бригады первой ворвалась в город. Командирский танк с ходу раздавил 3 
противотанковые пушки и уничтожил до 30 гитлеровцев. 

В машину, которую вел кандидат в члены партии сержант Гуз, попал вражеский 
снаряд. Командира убило, а сержанта Гуза тяжело контузило. Пушка вышла из строя.
 Гитлеровцы бросились к танку, пытаясь поджечь его. Мужественный сержант, 
собрав последние силы, на полном ходу двинул машину в гущу фашистов. 

Танк лейтенанта Поршукова натолкнулся на немецкую засаду из шести танков. 
Отважный экипаж не дрогнул. В неравном бою он подбил прицельным огнем четыре 
вражеских танка, а когда у машины были повреждены пушка и ходовая часть, 
танкисты сняли пулемет и продолжали драться совместно с подоспевшим 
подкреплением. 

Героически сражались танкисты и мотострелки, перехватившие пути отхода