|
вам потребуется времени для подготовки удара по Рычковскому?
- Не меньше двух суток.
- Много. Противник может упредить ваш удар.
- Но, товарищ генерал, корпус еще не завершил марта, и к тому же мне совершенно
не известна обстановка в районе Рычковского.
Мой, очевидно, резковатый ответ вывел из равновесия обычно выдержанного и
любезного Александра Михайловича.
- Вам приказано немедленно ликвидировать этот чертов плацдарм лично товарищем
Сталиным! Понимаете вы это? - повысил он голос и даже встал со стула.
- Прошу доложить товарищу Сталину, что мне нужно два дня, чтобы подготовиться к
операции, - стоял я на своем.
Василевский посмотрел на меня так, как будто видел впервые, минуту подумал и
уже спокойным тоном проговорил:
- Хорошо... Возвращайтесь в свой корпус и свяжитесь с командующим пятой ударной
армией генералом Поповым, которому вы подчинены в оперативном отношении.
...Вечером 9 декабря я прибыл со штабом корпуса на хутор Малая Лучка. Почти
одновременно приехал сюда и командующий войсками 5-й ударной армии, он же
заместитель командующего Сталинградским фронтом генерал-лейтенант М. М. Попов.
Фамилия Попов - широко распространенная в России. При разговоре с А. М.
Василевским я не уточнил, какой из двух известных мне генералов Поповых
командует 5-й ударной армией. И какова же была моя радость, когда я увидел
своего старого сослуживца и друга Маркиана Михайловича Попова. Еще в двадцатых
годах нам довелось командовать ротами в одной дивизии. Я знал его как отличного
строевого командира, превосходного спортсмена, остроумного и неизменно
жизнерадостного человека. Это был, без преувеличения, один из талантливых
военачальников. Не случайно уже в предвоенные годы он командовал Отдельной
Краснознаменной Дальневосточной армией, затем войсками Ленинградского военного
округа, а с началом войны - Северным фронтом.
Мы крепко обнялись. Оба были взволнованы этой фронтовой встречей. Но
предаваться воспоминаниям о довоенной службе времени не было. Я рассказал о
разговоре с А. М. Василевским и поставленной корпусу задаче. Маркиан Михайлович
в свою очередь сообщил, что Ставка и командующий войсками фронта возложили на
него организацию всех мероприятий по разгрому противника в районе нижнего
течения реки Чир, в том числе на рычковском плацдарме. Проведение их в жизнь
начиналось для него в очень неблагоприятных условиях. Армия только начала
формироваться. Штаб прибывал по частям, не было еще собственных средств связи и
органов снабжения. Вся связь, как и снабжение, осуществлялась через соседние
армии.
Но командарм был настроен оптимистически, считая, что уже были возможности
взяться за выполнение ближайших боевых задач, особенно с завершением марша 7-го
танкового корпуса. В частности, ему удалось ознакомиться с обстановкой в районе
хутора Рычковский, правда, по докладам из переданных армии 4-й гвардейской и
258-й стрелковых дивизий, которые неоднократно, но безуспешно пытались выбить
противника с плацдарма.
- Атаковали, - рассказывал Маркиан Михайлович, - вроде бы по всем правилам
военного искусства, били днем и ночью по флангам, под основание плацдарма. Но
немцы неизменно отражали все атаки.
Я доложил ему о состоянии 7-го танкового корпуса, что все его части уже выходят
в назначенные районы сосредоточения и приводят себя в порядок. Договорились,
что М. М. Попов поедет на свой КП в Ляпичево, а я с командирами бригад проведу
рекогносцировку района предстоящих действий корпуса и завтра доложу ему свое
предварительное решение.
Укрываясь за складками местности и пользуясь тем, что погода стояла пасмурная,
для вражеской авиации нелетная, мы относительно близко подобрались к хутору
Рычковский и изучили подходы ко всем его окраинам. В бинокль хорошо
просматривалась оборона противника. Гитлеровцы обосновались в своеобразном
треугольнике, образуемом реками Чир и Дон и прикрытом с севера небольшой, но,
видимо, хорошо укрепленной высоткой. Эта высотка, как мы убедились, побывав
затем на наблюдательных пунктах командиров стрелковых дивизий и выслушав их
информацию о ходе боевых действий, являлась ключом к устойчивости вражеской
обороны. На ней была расположена значительная часть огневых средств противника,
которые срывали все обходные маневры нашей пехоты.
- А где ваша артиллерия? - спросил я командира 4-й гвардейской стрелковой
дивизии генерал-майора Г. П. Лиленкова.
|
|