машин, вырвавшихся вперед, попали на минное поле и остановились с порванными 
гусеницами. Комбаты приказали экипажам поврежденных танков занять круговую 
оборону и не подпускать к себе немцев до эвакуации. Командиру полка я отдал 
распоряжение закрепиться на достигнутом рубеже, с наступлением темноты подвезти 
боеприпасы, горючее и горячую пищу, а утром выполнять ранее поставленные задачи.
 

Ночью прибыл эшелон с мотострелковым батальоном, которым командовал опытный 
фронтовик капитан Я. М. Шестак. Он задержался в пути, ожидая восстановления 
железнодорожных мостов, разрушенных фашистской бомбардировочной авиацией. 

Прибытие мотострелкового батальона, а в ним и бригадного комиссара Н. В. 
Шаталова порадовало меня, Теперь вся бригада была в сборе и ее боевые 
возможности увеличивались. Сразу же после разгрузки этот батальон двинулся в 
расположение танкового полка с задачей наступать во втором эшелоне бригады. 

На войне радость всегда соседствует с горем. Рано утром пришел ко мне страшно 
расстроенный начальник штаба бригады майор М. А. Любецкий. 

- Что случилось, Михаил Антонович? 

- Немцы захватили в плен начальника штаба танкового полка капитана Кривошеева и 
его помощника старшего лейтенанта Сизова. 

- Как это произошло? 

- До глубокой ночи я не мог связаться с Кривошеевым, - рассказывал Любецкий. - 
Вынужден был поехать в полк. Встретил командира полка и спросил, почему не 
прислали итогового донесения за минувший день. А Егоров отвечает, что это, мол, 
не его забота, а начальника штаба. Интересуюсь, где же он. Егоров не знает, 
сказал, что с вечера находился в батальонах в не имел связи со своим штабом. Я 
уже собрался уезжать, когда Егорову доложили, что Кривошеев и Сизов вечером 
поехали на НП уточнить обстановку и получить новые данные, в пути сбились с 
дороги в нарвались на засаду немцев. Об атом сообщил водитель автомашины 
Зубарев, которому удалось бежать... 

Неприятно было, что танковый полк в первый же день боевых действий потерял двух 
командиров, воевавших с начала фашистского нашествия. Егоров обоих хорошо знал 
и высоко ценил. Ругать и наказывать его было бесполезно: и без того тяжело 
переживал он эту утрату. Я все же серьезно предупредил, чтобы на будущее 
поддерживал непрерывную связь со своим штабом. 

Зубареву мы не могли предъявить претензий. Парень молодой, местности не знал и 
вел автомашину по указанию Кривошеева, который сам ориентировался по карте. 

М. А. Любецкий доложил, что в соответствии с моим решением потребовал от 
командира танкового полка выполнять поставленную задачу - взять село Лужно. 

За ночь хорошо поработали наши саперы. Они проделали проходы в минных 
заграждениях противника. После короткого артиллерийского налета танковый полк 
при поддержке мотострелкового батальона протаранил вражескую оборону. 

Уже в десять часов стадо известно, что А. В. Егоров находится в Лужно и 
приказал батальонам развивать достигнутый успех, наступая вдоль дороги на 
Демянск. 

- Отлично! - похвалил я танкистов. - Неотступно преследуйте противника, 
постарайтесь силами подвижного отряда отрезать немцам пути отхода. 

Предупредив Егорова, что скоро буду у него, я поехал в Лужно. В селе еще 
дымились разрушенные дома, в которых были оборудованы огневые точки, повсюду 
исковерканная техника, брошенное немцами оружие и много трупов. 

Командир полка расположил свой НП иа юго-западной окраине села. Он разговаривал 
по рации с командиром второго танкового батальона капитаном Баскаковым. 

- Ну как там у него? - спрашиваю Егорова. 

- Неважно, товарищ полковник. Продвижение черепашье. Говорит, что танки ползут 
почти "на брюхе". Местность заболоченная, не позволяет маневрировать. Упреждая 
мой вопрос о положении первого танкового батальона, Егоров продолжал: - У 
Дорожкова не лучше. Дорога на Демянск заминирована. Три танка подорвались. 
Остальные вместе с ротой КВ наступают по такой же трясине. 

- Едем к Дорожкову, - предложил я Егорову, направляясь к его танку. 

Через несколько минут мы были у стоявшего вблизи шоссе какого-то строения, 
нечто вроде сарая или риги. Здесь располагался НП комбата. Нас встретил 
начальник штаба капитал В. В. Лаптев, доложил, что майор Дорожков лично ведет 
батальон.