эскадры. В первый день сражения немецкие бомбардировщики появились над полем 
боя на средних высотах. Они шли крупными группами, эскортируемые истребителями. 
Последние преимущественно были «фоккевульфами» – машинами с тяжёлым пушечным 
вооружением, обладавшими хорошими лётнотактическими данными «Юнкерсы» и 
«фоккевульфы» появлялись отрядами в 100–120 самолётов. Такая тактика 
массированных бомбардировочных ударов, обеспечиваемых сильным истребительным 
сопровождением, обязывала наших лётчиков противопоставить врагу свои, более 
эффективные приёмы борьбы. Было бы ошибочно думать, что мы нашли их сразу. Нет, 
так в боевой действительности не бывает. Первый день сражения не для всех был 
удачным. Мне он хорошо запомнился, ибо ещё раз подсказал необходимость 
всестороннего анализа каждого боя.
      Дело было так: группа истребителей соседней с нами части, вылетев по 
вызову рации наведения, появилась над полем боя как раз в тот момент, когда 
смешанная группа самолётов противника, состоящая примерно из семидесяти машин, 
приближалась к линии фронта. Было видно, как наши лётчики намеревались было 
атаковать немецкие бомбардировщики. Но сильный эскорт истребителей 
сопровождения сразу связал их боем. Наш воздушный патруль дрался храбро. Но всё 
же своей основной задачи он не решил. Около сорока минут он вёл напряжённый бой 
с «фоккевульфами» и сбил несколько вражеских самолётов. Однако, связавшись с 
ними, он упустил «юнкерсов», которые успели произвести бомбометание. Часом 
позднее воздушный патруль другой части в этом же районе тоже потерпел неудачу.
      Собрав своих лётчиков на аэродроме и кратко обрисовав воздушную 
обстановку, я сказал им, что если мы хотим достичь толка в наших действиях, – 
нужно быстро перестраивать свою тактику, поработать усиленно. Каждому придётся 
вылетать по дватри раза и больше в день, взяться за дело понастоящему. Если 
враг летает крупными группами – значит и мы должны изменить свои боевые порядки.

      Главное было именно в том, чтобы не только парировать приёмы немцев, а 
энергично навязывать им свою тактику, свои приёмы, наступать на врага. Мы стали 
так строить свои боевые порядки, чтобы иметь возможность одновременно вести 
борьбу с истребителями прикрытия и, главное, иметь все предпосылки к 
максимальному уничтожению бомбардировщиков противника.
      Первый же боевой день, построенный на основе действий более крупными 
группами, принёс нашим истребителям реальный успех. Мы сбили тридцать немцев, 
потеряв при этом только один самолёт. Выходило, что немцам не помогает их новая 
тактика. Да иначе и быть не могло. Вскоре, несколько понизив интенсивность 
своих полётов, немцы стали действовать более расчётливо и осторожно.
      Пилоты наших гвардейских эскадрилий в эти дни обратили внимание и моё и 
других авиационных командиров на то, что, патрулируя в воздухе над полем боя, 
они видели несколько необычайный боевой порядок «юнкерсов». Они шли к линии 
фронта в трёхъярусном построении. Это несколько напоминало знаменитую 
«этажерку» – боевое построение наших истребителей в воздушном сражении на 
Кубани. Теперь немцы, заимствовав у нас «этажерку», механически применили её 
для бомбардировочных действий. Замысел противника был понятен. Идя уступом, 
тремя группами, на разных высотах, немцы рассчитывали на то, что хоть одна из 
трёх групп пробьётся к цели.
      И этот приём немцев оказался битым. Их бомбардировочную «этажерку» 
уверенно разбивали «этажерки» советских истребителей, отлично научившихся 
драться в сложном групповом воздушном бою. Боевой счёт каждого из наших 
лётчиков быстро возрастал. В лётную книжку Клубова за пять дней боёв было 
записано девять уничтоженных им немцев. Некоторые лётчики буквально увлекались 
охотой за немцами. Так, например, однажды я долго ожидал, пока приземлится 
лётчик Петухов. По подсчётам горючее в баках его машины уже должно было 
кончиться. Сбит? Нет, вернулся. Оказывается, он преследовал расколотую группу 
немецких самолётов до Ясс. Один немец пытался ускользнуть изпод атак 
советского лётчика, заложив крутой вираж на малой высоте вокруг ясского собора. 
Петухов, мастерски используя манёвренные качества своей машины, также лёг в 
вираж и кружил вокруг куполов церкви до тех пор, пока не сразил противника.
      Многоэшелонным боевым порядком, организацией боя в нескольких ярусах, 
умелым управлением по радио, целеустремлённым использованием радиолокационных 
средств мы разбивали все замыслы врага. Сильная ясская авиационная группировка 
немцев была разгромлена. Это сражение ещё раз подчеркнуло, что в воздушном бою 
нельзя придерживаться шаблона, что победа сопутствует тому, кто творчески 
решает боевые задачи, кто является воиномноватором, умеет предвидеть, 
настойчиво ищет более действенные приёмы борьбы. Лично для меня это сражение 
послужило толчком к ещё более вдумчивому анализу вражеской тактики, к ещё более 
настойчивым поискам свежих тактических комбинаций.
      Наши войска, действуя по гениальному плану товарища Сталина, продолжали 
развивать наступательные операции. По окончании воздушного сражения под Яссами 
наша гвардейская часть была включена в состав соединений, которым предстояло 
нанести врагу шестой удар сорок четвёртого года. В результате этого удара были 
разбиты немецкие войска под Львовом, а остатки их группировки отброшены за Сан 
и Вислу. Этим ударом была освобождена от немцев Западная Украина, форсирована 
Висла, образован мощный плацдарм западнее польского города Сандомир.
      Командующий отвёл нам аэродромы, находившиеся в непосредственной близости 
от передовых позиций. Мы хорошо замаскировали свои машины, стараясь ничем не 
выдать своего присутствия. Эта предосторожность оказалась далеко не лишней. 
Прямо против нашей полевой площадки в немецком расположении стояла большая 
деревянная вышка, сооружённая, повидимому, ещё давно для топографических работ. 
Через день или два после нашего прилёта на этой вышке появились немецкие