форсировала Днепр и захватила плацдармы на его правом берегу, приковав крупные 
силы врага к своему участку, что облегчило выполнение той же задачи другим 
армиям. 

Нижеследующие воспоминания, разумеется, далеко не исчерпывают этой темы. Однако 
я надеюсь, что опыт 40-й армии по форсированию Днепра привлечет внимание 
исследователей и они восполнят пробел. 

Итак, перед соединениями и частями 40-й армии стояла невероятно трудная задача 
- с ходу преодолеть Днепр с весьма ограниченным количеством штатных 
переправочных средств, под огнем противника. И тот факт, что она оказалась по 
плечу нашим воинам, до сих пор наполняет сердце гордостью за советского солдата,
 не знающего преград в борьба с врагом. 

Войска были окрылены успехами в боях за освобождение Левобережной Украины. 
Огромный подъем среди солдат и офицеров вызвал приказ Ставки Верховного 
Главнокомандования, гласивший, что те, кто первыми форсируют крупные реки, в 
том числе, разумеется, Днепр, представляются к присвоению звания Героя 
Советского Союза. Содержание этого приказа являлось в те дни основой всей 
политической работы в войсках. Политорганы, партийные и комсомольские 
организации оказали командованию армии и ее соединениям огромную помощь в 
подготовке и осуществлении броска через Днепр. Широко разъяснялось значение 
форсирования реки с ходу. Лозунгом дня стали слова: "Даешь Днепр!" 

Особое внимание командиры и политработники уделяли ознакомлению личного состава 
со способами заготовки необходимых материалов для изготовления подручных 
переправочных средств и их использования, учили закреплять за собой плацдарм, 
который предстояло захватить на противоположном берегу. 

Исключительно важную роль в мобилизации войск армии на форсирование Днепра 
сыграло обращение Военного совета фронта с призывом напрячь все силы для 
выполнения долга. В нем говорилось: "Славные бойцы, сержанты и офицеры! Перед 
вами - родной Днепр. Вы слышите плеск его седых волн. Там, на его западном 
берегу, древний Киев - столица Украины. Вы пришли сюда, на берег Днепра, через 
жаркие бои, под грохот орудий, сквозь пороховой дым. Вы прошли с боями сотни 
километров. Тяжел, но славен ваш путь... Вы с честью выполнили свой воинский 
долг перед Родиной. Слава вам, богатыри! Сегодня наш путь - через Днепр. 
Окиньте взглядом берег, что стоит перед вами. Там Киев, украинская земля, там 
дети и жены, отцы и матери, братья и сестры. Они ждут вас!"{78} 

И воины армии ответили делом на этот призыв. Повсюду на левом берегу в укрытиях 
кипела работа. С необыкновенной быстротой и поразительной изобретательностью 
изготовлялись переправочные средства. В дело пошло все, что оказалось под рукой,
 - бревна, доски, бочки. Сколотив плоты, бойцы под огнем врага подтаскивали их 
к самому берегу, спускали на воду. Местные жители помогли рыбачьими лодками, 
строительным материалом. 

Не могу не отметить самоотверженность, проявленную при этом местным населением. 
Когда мы обратились к жителям ближайших населенных пунктов, к нам на помощь для 
строительства моста пришло более 2 тыс. человек. Они работали под непрерывным 
огнем артиллерии и минометов противника. И хотя 150 человек из них были ранены, 
а некоторые убиты, никто не ушел, работы продолжались днем и ночью. 

IV 

Наступила незабываемая ночь на 23 сентября, когда началось массовое 
форсирование Днепра - эпопея массового героизма советских воинов. Первыми 
преодолевали реку штурмовые группы и отряды, имевшие в своем составе от взвода 
до батальона. Им была поставлена задача захватить плацдармы и обеспечить 
форсирование Днепра своим частям и соединениям. И они выполнили приказ, проявив 
подлинный героизм и беззаветную преданность Родине. 

Вместе с К. В. Крайнюковым я провожал штурмовую группу 161-й стрелковой дивизии 
генерал-майора П. В. Тертышного. Действуя в составе стрелковой роты под 
командованием младшего лейтенанта М. Б. Ивенкова и подготовив два плота и три 
лодки, она одной из первых двинулась к правому берегу. Едва десант занял свои 
места, младший лейтенант приказал: 

- Отчаливай! 

Вот скрылась в темноте первая лодка. За ней пошел плот, на котором с группой 
бойцов находился парторг роты Мещеряков. За ними отчалили остальные. Двигались 
они столь бесшумно, что мы, хотя и вслушивались напряженно, не уловили ни 
малейшего звука. 

Начало хорошее. Но главное впереди. Вряд ли удастся отряду Ивенкова преодолеть 
реку незаметно для противника. И тогда... 

Так и есть. На правом берегу, занятом противником, взвилась в воздух серия 
ракет. На реке стало светло как днем. Весь десант был виден как на ладони. Как