Решительный же перелом на Воронежском фронте, как показано выше, начался в 
первой декаде сентября в полосах 40-й, а затем и 38-й армий. С 16 сентября они, 
ломая сопротивление арьергардов, повели стремительное наступление. Темп 
продвижения этих армий вперед непрерывно нарастал, достигая 25- 30 км в сутки. 
Противник на киевском и переяславском направлениях безостановочно отступал к 
Днепру. 40-я армия, например, в первые дни наступления форсировала реки Псел, 
Грунь, Хорол, Сула, а 18 сентября освободила г. Пирятин, преодолела р. Удай и к 
исходу следующего дня достигла р. Гнилая Оржица в 60- 70 км от Днепра. 

Что касается выхода к Днепру, то он, как уже отмечено, был осуществлен войсками 
40-й и 3-й гвардейской танковой армий одновременно, командные пункты которых 
для удобства организации взаимодействия по указанию Н. Ф. Ватутина 
располагались рядом. 

В боях тех дней отличились все соединения и части нашей армии. Это подчеркивало 
и командование фронта, которое в своем донесении Верховному Главнокомандующему 
И. В. Сталину отмечало, что 40-й армией "при наступательной операции пройдено 
свыше 350 км, взяты города Тростянец, Боромля, Лебедин, Гадяч, Лубны, Пирятин, 
Лохвица, форсированы реки Боромля, Псел, Грунь, Хорол, Сула, Удай"{77}. 

Многим соединениям 40-й армии были присвоены почетные наименования в честь 
освобождения ими крупных населенных пунктов. 2-й танковый корпус под 
командованием генерал-лейтенанта танковых войск А. Ф. Попова был преобразован в 
8-й гвардейский танковый корпус. 

В описываемый период характерной особенностью в планах и действиях Воронежского 
фронта было то, что начиная с 3 августа направление главного удара постепенно 
перемещалось с левого на правый фланг, на киевское стратегическое направление. 
По-видимому, Ставка и Генеральный штаб пришли к выводу, что наибольшего успеха 
в разгроме немецко-фашистских войск можно ожидать на юго-западе 
советско-германского фронта и, в частности, на киевском направлении. Поэтому 
Верховное Главнокомандование усиленно направляло свои резервы Воронежскому 
фронту, предвидя, что овладение Киевом решит участь вражеских войск на 
Правобережной Украине, в Крыму и на Кубани. Думается, что и маршал Г. К. Жуков, 
как заместитель Верховного Главнокомандующего, сыграл в этом деле определенную 
роль, координируя действия Воронежского и Степного фронтов. 

III 

Итак, перед нами был Днепр. Много врагов захлебнулось в его водах. По ним плыл 
князь Олег в далекий Константинополь, стремительно проносились стаи казачьих 
"чаек" иэ Запорожской вольницы, его пересекал битый под Полтавой король 
шведский, бежавший в Турцию. Днепровские воды видели воинов в буденовках, 
спешивших бить интервентов. Теперь ему доведется видеть разгром гитлеровцев. 
Старый и седой, ласковый и грозный, он воспет народом, заселяющим его берега. 
Он в сказках и преданиях, в поэзии Тараса Шевченко и в прозе Гоголя. Кто не 
знает произведения Тараса Шевченко "Реве та стогне Дншр широкий" или 
гоголевского описания "Чуден Днепр при тихой погоде, когда вольно и плавно мчит 
сквозь леса и горы полные воды свои!". 

Песни о прославленной реке пели, подойдя к ней, и наши воины. Наиболее 
популярной была "Песня о Днепре" Е. Долматовского: "Ой, Днепре, Днепре, ты 
широк, могуч, мы в атаку шли под горой..." 

Днепр! Сколько мыслей и чувств вызвал он во мне в тот памятный день, когда 
вместе с передовыми частями армии мы с генералом К. В. Крайнюковым вышли на 
берег реки и молча глядели на нее, не в силах высказать словами радость 
долгожданной встречи. Перед моим мысленным взором стояла картина нашего отхода 
от Днепра в тяжкие дни ранней осени 1941 г. Враг оказался тогда сильнее нас, и 
ни беспримерный героизм советских воинов, ни их ненависть к захватчикам, 
вторгшимся на советскую землю, не смогли отвратить тяжелого исхода тех боев. Но 
даже тогда, когда враг торжествовал, полагая, что он завладел Днепром "на 
тысячу лет", мы знали, верили: мы вернемся. 

И вот сбылось, мы вновь здесь, на днепровском берегу, а гитлеровцы позорно 
бегут за реку. Они еще надеются удержаться на Правобережье, но этому не бывать. 
Мы придем и туда, чтобы освободить всю нашу Родину и, загнав врага в его 
собственное логово, нанести ему смертельный удар. И нас не остановит ни широкая 
гладь реки, ни сила, которой еще много у врага. 

Да, его войска там, на правом берегу, ощетинились жерлами орудий и минометов, 
приготовили все виды смертоносного оружия. В небе неумолчно воют самолеты 
противника, получившие приказ уничтожить всякого, кто попытается перебраться 
через реку. Немецко-фашистское командование продолжало усиливать свои войска, 
подтягивая туда все новые дивизии с других участков фронта. 

Следовательно, с каждым днем, с каждым часом усложнялась наша задача. А она и 
без того была нелегкой. Ведь передовые отряды наших армий не смогли опередить 
противника и захватить переправы. Отступавшему врагу удалось оторваться от 
наших войск и, переправившись через Днепр, уничтожить за собой все мосты и