фронта, представитель Ставки предложил собравшимся высказать свои соображения 
относительно проведения операции. 

Должен отметить, что о предстоявшем наступлении я, как и, несомненно, каждый из 
участников совещания, задумывался не раз. Мне, в частности, казалась заманчивой 
мысль нанести основными силами нашего фронта удар с рубежа Краснополье, 
Солдатское в общем направлении на Ахтырку, Полтаву. По моему мнению, это 
позволило бы нам охватить с запада всю белгородско-харьковскую группировку 
противника и во взаимодействии с войсками Степного и Юго-Западного фронтов 
окружить и уничтожить ее, т. е. повторить Сталинград в еще более крупном 
масштабе. 

Не скрою, эта идея была мне по душе и потому, что открывала перспективу 
нанесения главного удара в полосе находившейся под моим командованием 40-й 
армии. Иначе говоря, ей предстояло бы действовать не на вспомогательном, как 
намечалось, а на главном направлении. И вот, когда мне было предоставлено слово,
 я высказал свои соображения по плану операции. Однако предложение перенести 
несколько западнее направление главного удара не было принято. Внимательно 
выслушав меня, Г. К. Жуков ответил так: 

- Сейчас у фронта не хватит сил для предлагаемого вами глубокого охвата и 
окружения противника. Поэтому Верховный Главнокомандующий приказал бить врага 
по голове, т.е., по его главным силам. А где они? Как известно, под Белгородом. 
Там и ударим. Однако я согласен с вами в той части, что следует усилить удар по 
противнику в полосе 40-й армии. С этой целью необходимо на ее левом фланге, а 
не в полосе 6-й гвардейской армии, как намечалось ранее, ввести в сражение 
свежую 27-ю армию. 

Решение, конечно, было правильное. Ставка, как мне стало ясно, исходила из 
стремления не давать противнику времени на дальнейшее усиление обороны. А этого 
можно было достичь лишь в том случае, если планируемый удар нанести как можно 
быстрее. Разгром противостоявших фашистских войск в кратчайший срок должен был 
положить начало новому мощному наступлению Красной Армии с целью изгнания 
оккупантов с советской земли. 

Итак, в соответствии с директивой Ставки командующий Воронежским фронтом принял 
решение нанести главный удар силами 6-й и 5-й гвардейских, 1-й танковой и 5-й 
гвардейской танковой армий. После разгрома противостоявшей группировки 
противника предполагалось развить наступление подвижными соединениями в общем 
направлении на Золочев, Валки, в обход Харькова с запада. Действия главной 
ударной группировки фронта обеспечивались справа ударом 40-й и 27-й армий. 

Задача войск 40-й армии состояла в том, чтобы активными действиями на правом 
крыле фронта сковать противника. Основными силами - двумя-тремя стрелковыми 
дивизиями и танковым корпусом мы должны были прорвать вражескую оборону на 
участке Теребрено, Липовые Балки и, развивая наступление в Юго-Западном 
направлении, к исходу 10 августа выйти на рубеж Холодово, Пархомовка, Белки, 
Тростянец. Там нам предстояло закрепиться, обеспечивая правый фланг 27-й армии. 
Нашим же правым соседом по-прежнему была 38-я армия, которая получила задачу 
активными действиями сковать противника на 72-километровом фронте от Снагости 
до Краснополья. 

Приступив к подготовке наступательной операции, мы сразу же почувствовали, как 
мало сил оставалось тогда у 40-й армии. Нам очень не хватало теперь тех 
стрелковых дивизий и средств усиления, которые были нами выделены в ходе 
оборонительного сражения для действий в полосах других армий. 

В конечном счете, однако, подготовка к предстоявшей наступательной операции 
прошла успешно. Этому способствовало то, что мы получили на усиление 2-й 
танковый корпус под командованием генерал-майора А. Ф. Попова. Созданную нами 
ударную группировку можно было, таким образом, считать довольно сильной, 
конечно, учитывая при этом вспомогательный характер поставленной нам задачи. 

К ее выполнению мы подготовились за несколько дней. Да и войска Воронежского 
фронта в целом в такой же короткий срок завершили все приготовления к 
контрнаступлению. В столь стремительном их осуществлении сказался опыт, 
накопленный в предшествовавших действиях наших войск. В особенности это 
относится к опыту зимы 1942/43 г. Войска Воронежского фронта, например, в 
январе-феврале подготовили и успешно осуществили несколько крупных 
наступательных операций - Острогожске-Россошанскую, Воронежско-Касторненскую, 
Белгородско-Харьковскую. 

Думается, нельзя не указать на это обстоятельство. Ведь описываемый момент 
представлял собой завершение коренного перелома в ходе войны в пользу 
Советского Союза. Поэтому нам, как никогда ранее, требовалось уменье 
стремительно, в максимально короткие сроки, осуществить всестороннюю подготовку 
больших войсковых масс к крупным наступательным операциям с самыми решительными 
целями. И можно с гордостью сказать, что советское военное искусство и в этом 
отношении оказалось на должной высоте. Свидетельство тому все последующие 
события Великой Отечественной войны, представлявшие собой непрерывную цепь