позже 2-го Украинского фронта, и нам оставалось лишь поздравить его с 
повышением, присвоением звания генерал-майора и пожелать нашему другу и 
товарищу самых наилучших успехов. 

Прибытие Алексея Алексеевича Епишева на должность члена Военного совета армии 
радовало меня по многим причинам. 

Я уже рассказывал в первой книге "На юго-западном направлении" о встречах с ним 
в 1942 г. Они произошли в Купянске, когда в этом городе одновременно оказались 
штаб 38-й армии, которой я в то время командовал, и Харьковский обком партии во 
главе с его первым секретарем А. А. Епишевым. Алексей Алексеевич тогда 
основательно помог нам в решении всех вопросов, относившихся к компетенции 
местных органов власти, и у меня осталось весьма высокое представление о его 
энергии и разносторонних способностях. 

И теперь в армию к нам он пришел отнюдь не новичком в военном деле. Его большой 
опыт политической работы дополняли знания, полученные им в свое время в Военной 
академии механизации и моторизации РККА. Словом, генерал-майор А. А. Епишев 
сразу окунулся в работу, и мы с ним с первых же дней нашли общий язык в деле 
руководства войсками. С этого и началась наша совместная деятельность, которой 
суждено было продолжаться до последних дней войны и вырасти в настоящую дружбу. 


Вместе со всеми членами Военного совета он внес немалый вклад в организацию 
воспитательной работы в армии. Направляемые К. В. Крайнюковым и А. А. Епишевым 
политорганы, партийные и комсомольские организации, а также весь командный 
состав развернули широкую деятельность по укреплению политико-морального 
состояния войск, воспитанию стойкости и упорства, мужества и отваги, готовности 
отдать все силы для разгрома ненавистного врага. 

В каждой дивизии работало до 500 агитаторов из числа коммунистов и комсомольцев.
 Они проводили беседы в подразделениях, личным примером воодушевляли всех 
воинов. Многое в этом отношении сделали работники политотдела армии во главе с 
полковником П. В. Севастьяновым. Их всегда можно было увидеть в соединениях и 
частях, где они направляли усилия всех коммунистов и комсомольцев на подготовку 
сначала упорной обороны, а затем и перехода в наступление. 

Большое место в воспитательной работе в частях и подразделениях отводилось 
художественной самодеятельности, выступлениям армейского ансамбля песни и 
пляски, а также других самодеятельных коллективов. К нам на фронт частенько 
приезжали и профессиональные артисты, спектакли и концерты которых пользовались 
у солдат и офицеров, у всех нас, огромным успехом. 

Помню, приезжал к нам даже фронтовой филиал Московского театра им. Вахтангова с 
настоящей театральной программой, с декорациями и обширным реквизитом, В его 
составе были народные артистки республики Анна Алексеевна Орочко и Александра 
Исааковна Ремизова, заслуженные артисты А. К. Граве, И. К. Липский, В. А. 
Покровский и еще свыше 20 актеров. Они ежедневно давали по нескольку спектаклей 
и концертов, аудиторию которых каждый раз составляли 3-4 тыс. воинов нашей 
армии. 

Шла вторая половина июня. Момент был напряженный. Весь личный состав армии 
выполнял главную задачу тех дней - совершенствовал оборону, готовился к 
отражению предстоявшего крупного наступления врага. Работали днем и ночью, с 
большим напряжением, с полной отдачей сил. И лучшим отдыхом для воинов были 
встречи с артистами. Их спектакли и концерты как рукой снимали усталость. Но не 
только в этом состояло значение фронтовых бригад артистов. Своей большой и 
плодотворной деятельностью в войсках они демонстрировали заботу Родины о воинах,
 сражавшихся на фронте, тесные, кровные узы, связывающие наш народ и его 
Красную Армию. Наконец, всем содержанием своих концертов и спектаклей, воем, я 
бы сказал, их тоном, настроением они укрепляли в зрителях великую любовь к 
социалистической Родине, готовность сражаться и побеждать во имя ее свободы и 
независимости. 

Культурное обслуживание, наряду с политической работой, занимало большое место 
в воспитании воинов. В условиях фронта, в напряженной обстановке смертельной 
борьбы с врагом политорганы находили возможность организовывать спектакли и 
концерты, регулярно снабжать воинов армии газетами, журналами, книгами. 

До сих пор помню, какую радость доставили мне присланные в июне 1943 г. Главным 
политическим управлением две посылки с книгами. 

Книга всегда была моим другом. Библиотека, которую я начал собирать с детских 
лет, к началу войны стала довольно обширной. Наряду со специальной военной 
литературой, в ней были сочинения классиков марксизма-ленинизма, книги по 
философии, истории, художественные произведения отечественных и иностранных 
писателей и поэтов. Увы, ее постигла участь многих культурных ценностей, 
погибших в огне войны, развязанной врагом. 

Поэтому я был вдвойне обрадован скромным, но таким дорогим для меня подарком. И