Непосредственно перед фронтом й8-й армии враг оборонялся силами 101-й 
горнострелковой и 254-й пехотной дивизий, остатками 223-й пехотной дивизии, 
сведенными в два отдельных отряда, одним полком и разведывательным отрядом 
168-й пехотной дивизии. Однако позади них находились крупные резервы, в составе 
которых наряду с 4-й горнострелковой дивизией и офицерским штрафным батальоном 
были 6-я танковая дивизия (в г. Брацлав) и полк 25-й танковой дивизии (в 
Калиновке). До 50 танков врага действовало в районе Липовца и к северо-западу 
от него. Кстати, борьба с танками противника велась нами и в период затишья в 
боевых действиях на фронте армии. Пусть это не удивляет читателя. Дело в том, 
что все наши стрелковые дивизии и инженерно-саперные части, не ограничиваясь 
оборонительными работами и установкой мин, постоянно готовили группы саперов - 
охотников за танками и засылали их во вражеский тыл. Например, на 19 февраля 
действовало 7, а к концу того же месяца еще 50 таких групп. Они смело проникали 
в расположение врага, скрытно подбирались к фашистским танкам и подрывали их. 

В соединениях армии регулярно проводились занятия с рядовым и офицерским 
составом по боевой и политической подготовке, совершенствовалось сколачивание 
подразделений после распределения пополнения, В качестве пополнения в состав 
армии в феврале прибыло свыше 24 тыс. бойцов и командиров{165}. 

На некоторых участках фронта армии дивизии производили улучшение позиций, 
последовательно выдвигая вперед линию боевого охранения, а затем передний край 
главной полосы обороны. 

Несколько слов о саперах - истребителях танков. 

В прошедшей войне бронетанковые войска являлись наиболее маневренной и вместе с 
артиллерией - ударной силой сухопутных войск. Тесно взаимодействуя с другими 
родами войск и авиацией, они определяли исход операции или сколько-нибудь 
крупного боя. 

Наиболее эффективно вела борьбу с вражескими танками, особенно при 
массированном их применении, разумеется, артиллерия. Пехота широко применяла и 
другие средства подрыва или поджога танков противника, в том числе бутылки с 
зажигательной смесью, связки ручных гранат, противотанковые гранаты, 
противотанковые ружья. В каждом стрелковом подразделении имелись истребители 
танков. В первый период войны они были вооружены лишь гранатами и, находясь в 
стрелковых окопах, при приближении атакующих танков вели с ними борьбу, в то 
время как остальные бойцы отсекали пехоту от танков. 

В дальнейшем истребители танков взводов и рот действовали более организованно и 
активно. Они заблаговременно проходили специальную подготовку, во время боя 
сводились в группы и уже не ожидали атаки танков в своих окопах, а 
передвигались туда, где последние атаковали. Это особенно ярко проявилось в 
Курской битве. Когда 5 июля начались массированные атаки вражеских танков, то 
истребители танков в масштабах батальонов, а иногда и полков перебрасывались с 
неатакованных участков на те, где танки противника шли в атаку, т. е. 
истребители шли навстречу танкам и подрывали их. Они имели при себе 
противотанковые гранаты или противотанковые мины и из окопов подводили их под 
танки с помощью шестов. Танки, поврежденные на переднем крае или в ближайшем 
тылу, которые противник мог легко восстановить и снова бросить в бой, наши 
саперы обычно в ночное время подрывали взрывчаткой или противотанковыми минами. 


В январе-феврале 1944 г. в полосе 38-й армии была применена еще более 
эффективная форма борьбы с вражескими танками. 

Были сформированы группы саперов - истребителей танков. В их состав входили 
наиболее смелые, решительные и инициативные бойцы, обладавшие к тому же большой 
физической силой, выносливостью и боевым опытом, прошедшие специальную 
подготовку. Каждая группа из 3-4 человек имела на вооружении автоматы, 
противотанковые мины, ручные и противотанковые гранаты. Пробравшись в тыл врага,
 она действовала там в течение трех суток, преимущественно ночью, и после 
выполнения задания возвращалась обратно, 

Главными объектами нападения этих групп являлись вражеские танки в районах 
сосредоточения, на исходных позициях, в пунктах заправки и т. п., а также 
перемещавшиеся в глубине обороны противника или подбитые, но не уничтоженные за 
передним краем. Для этого группы саперов - истребителей танков; устанавливали 
противотанковые мины на дорогах, где происходило интенсивное движение вражеской 
техники, подкладывали их под танки с таким расчетом, чтобы они подрывались при 
попытке тронуться с места, устраивали засады. 

Это была наиболее активная форма борьбы с вражескими танками. Она позволяла 
уничтожать их до перехода в наступление и в самых неожиданных для противника 
местах. Был случай, когда саперы подложили мины под остановившийся у трактира 
танк быстрее, чем экипаж успел выпить по кружке пива. Выйдя из помещения, 
вражеские танкисты в сумерках ничего не заметили, и тронувшийся с места танк 
подорвался.