оперативной глубине. Она должна была соединиться западнее Харькова с танковыми 
корпусами 6-й армий. Однако обстановка потребовала гораздо раньше ввести в бой 
часть сил этой группы, и она закрыла образовавшийся разрыв. 

В тот день и дивизиям правого фланга 38-й армии было приказано упорной обороной 
не допустить прорыва врага на Стар. Салтов. Противник неоднократно стремился 
преодолеть рубеж р. Большая Бабка в районе Непокрытая и Песчаное. Но все его 
попытки были отражены. 

А !вечером в разведывательный отдел армии были доставлены захваченные у 
противника секретные документы. Из них явствовало, что немецко-фашистское 
командование еще 11 мая, накануне начала наступления, приступило к подготовке 
удара силами 3-й и 23-й танковых и 71-й пехотной дивизий. Они должны были 
наступать в юго-восточном направлении на населенный пункт Савинцы и далее на 
Изюм. Иначе говоря, враг намеревался нанести удар по тылам 6-й армии и группы 
генерала Бобкина, захватить мосты на р. Северный Донец и таким образом 
перерезать коммуникации наших войск на Изюмском плацдарме. Приступить к 
осуществлению этого плана намечалось в период между 15 и 20 мая. 

Командование 38-й армии ещё ничего не знало об ударе противника в полосе 9-й 
армии, поэтому мы посчитали правильным, что упредили врага. Действительно, 
выходило, что 38-я армия отвлекла на себя силы вражеской группировки: сначала 
решительным наступлением, а теперь, после контрудара по правофланговым дивизиям 
армии, сковыванием этой группировки. И то, и другое отвлекало последнюю от 
выполнения запланированного для нее удара по тылам наступающей 6-й армии. 

Обменявшись мнениями по этому поводу с членом Военного совета Н. Г. Кудиновым и 
начальником штаба С. П. Ивановым, я решил активизировать действия войск армии с 
целью дальнейшего сковывания группировки противника. А поскольку боевой приказ 
на 18 мая был уже отдан, то приказал разработать дополнительные мероприятия и 
соответствующие распоряжения всем дивизиям. 

Иванов тотчас же приступил к этому делу, а я связался по прямому проводу с 
командным пунктом фронта. Меня соединили с командующим, но вместо него к 
аппарату подошел начальник штаба; Он сказал, что командующий занят и не может 
сейчас вести: переговоры. Когда же я кратко сообщил содержание захваченных 
документов врага, начальник штаба попросил срочно доставить их на командный 
пункт фронта. 

Из дальнейших его слов я и узнал наконец о событиях, происходивших в тот день в 
полосе Южного фронта. Он сказал, что там противник еще утром перешел в 
наступление крупными танковыми массами и уже успел добиться серьезного успеха 
на изюмском и барвенковском направлениях. Начальник штаба фронта выразил 
предположение, что захваченные нами документы раскрывают еще одно звено в общей 
цепи событий этого дня. 

В самом деле, не трудно было догадаться, что мы имели дело с намерением 
гитлеровского командования нанести двухсторонний удар под основание 
барвенковского выступа. Стало очевидным и то, что цель противника состояла не 
только в срыве наступления армий Юго-Западного фронта, но и в ликвидации 
плацдарма вместе с находящимися на нем войсками. Позже с гало известно, что это 
и была тщательно подготовленная наступательная операция под кодовым 
наименованием "Фридерикус I". 

Штабу Юго-Западного направления не удалось своевременно разгадать замысел врага.
 Он имел в своем распоряжении сведения о концентрации танковых соединений 
противника к северу от барвенковского выступа и еще более крупных сил - к югу. 
Но не придавал, как показано выше, большого значения ни одной из этих 
группировок в отдельности. И тем более не видел опасной взаимосвязи между ними. 


К вечеру 17 мая все, казалось, прояснилось. Резко осложнилась обстановка в 
полосе 9-й армии, а это таило в себе угрозу не только для 57-й, но и для 6-й 
армий. К тому же окончательно выявились намерения противника нанести встречный 
удар с севера. 

Предпринятое в тот день усиление 9-й армии ближайшими резерв вами оказалось 
явно недостаточной мерой против широкого замысла врага.. Нужны были иные, более 
действенные решения. 

Главнокомандующий Юго-Западного направления в ночь на 19 мая приказал: 6-й 
армии вывести из боя 23-й танковый корпус, перебросить его на рубеж р. Берека и 
подчинить командующему 57-й армии; 38-й армии срочно подготовить прочную 
оборону на левом фланге, в районе Савинцы; 343-й стрелковой дивизии, 92-му 
танковому. батальону и батальону противотанковых ружей, располагавшимся в 
резерве за левым флангом 38-й армии севернее Изюма, сосредоточиться за р. 
Северный Донец и занять оборону на южных подступах к г. Изюм. Кроме того, 
Ставка Верховного Главнокомандования выделила из своего резерва стрелковую 
дивизию и две танковые бригады. Она также разрешила усилить правое крыло Южного 
фронта переброской одной дивизии с ворошиловградского направления.