I 

Сложившаяся в результате зимней кампании 1942 г. конфигурация фронта в районе 
Харькова, казалось, подсказывала необходимость проведения новой наступательной 
операции с целью освобождения города и прилегающего к нему промышленного района.
 К югу от Харькова образовался так называемый изюмский выступ глубиной до 
90-100 км, а к северо-востоку, в районе г. Волчанок, советские войска владели 
плацдармом на западном берегу реки Северный Донец. Это значило, что для войск 
Юго-Западного фронта появились предпосылки к тому, чтобы посредством 
двухстороннего охвата освободить важный индустриальный центр. Таким образом, 
обстановка требовала проведения наступательной операции крупными силами. 

События, развернувшиеся на этом участке фронта в мае 1942 г., так и именуются - 
Харьковская наступательная операция. Операция привела к крупному неуспеху 
Красной Армии. Поэтому во всей военно-исторической литературе на нее указывают 
как на характерный пример неудачной наступательной операции. 

Я - один из ее участников. Помню, как она готовилась и осуществлялась. Более 
того, мне хорошо знакомы обстоятельства, при которых возникла идея операции. 
Вспоминая сейчас обо всем этом, тешу себя надеждой, что мой рассказ дополнит 
существующее представление о боевых действиях в районе Харькова в мае 1942 г. 

Идея освобождения Харьковского промышленного района зародилась, как уже 
отмечалось, еще в декабре 1941 г. Тогда она была лишь одним из элементов плана 
зимней кампании, разработанного Военным советом Юго-Западного направления. 
Именно эту часть плана одобрила Ставка Верховного Главнокомандования, после 
чего и были подготовлены и осуществлены одна за другой в январе и марте 1942 г. 
две описанные выше наступательные операции советских войск на юге. 

Читатель уже знает, что ни первая, ни вторая не привели к желаемому результату. 
Они показали, что на этом участке фронта сложилось неблагоприятное для нас 
соотношение сил и средств, в особенности таких решающих, как танки, артиллерия, 
авиация. Изменить его в нашу пользу - вот что было необходимо для освобождения 
Харьковского промышленного района. Другим, не менее существенным, являлось 
устранение недостатков в организации и управлении боевыми действиями, 
отрицательно сказавшихся на ходе и исходе наших зимних наступательных операций. 


Имелась ли у командования Юго-Западного направления и фронта реальная 
возможность выполнить эти два условия при подготовке и осуществлении 
Харьковской наступательной операции? 

Расскажу о том, какого мнения на этот счет придерживался Военный совет 
направления. Представление об этом я получил, присутствуя вместе с бригадным 
комиссаром Н. Г. Кудиновым на заседании Военного совета в двадцатых числах 
марта 1942 г. Ныли здесь командующие и члены Военных советов и других армий 
Юго-Западного фронта. 

Открывая заседание, маршал С. К. Тимошенко подчеркнул, что в результате 
поражений, нанесенных немецко-фашистским войскам в ходе зимней кампании, 
инициатива боевых действий захвачена Красной Армией. Далее он обратился к 
ситуации на юге и охарактеризовал ее как выгодную для Красной Армии. В течение 
зимы, говорил он, главное командование Юго-Западного направления навязывало 
свою волю противнику, выбирало место и время нанесения ударов. 
Главнокомандующий отметил, что хотя наступление на стыке Юго-Западного и Южного 
фронтов в январе-феврале и в марте не достигло поставленных целей, так как 
проводилось ограниченными силами, тем не менее врагу нанесен чувствительный 
урон. Кроме того, эти операции способствовали занятию выгодных исходных рубежей 
для ликвидации харьковской группировки противника. Затем маршал Тимошенко 
сказал, что уже в ближайшее время мы сможем привлечь для разгрома врага 
значительные силы, и в связи с этим предложил подвести итоги зимней кампании и 
наметить план боевых действий на весенне-летний период 1942 г. 

Начальник штаба генерал И. X. Баграмян посвятил свой доклад анализу сложившейся 
обстановки. 

Прежде чем коснуться содержания доклада, должен сказать, что вполне согласен со 
следующими строками из воспоминаний маршала А. М. Василевского: "Одной из 
причин крупного поражения наших войск на юге весной 1942 г. был просчет Ставки 
и Генштаба в определении замысла противника и основных направлений его действий 
летом 1942 г."{60}. 

Следует лишь добавить, что определенную роль в этом сыграли и доклады Военного 
совета Юго-Западного направления Ставке Верховного Главнокомандования об 
обстановке на юге страны. 

Так, в одном из них сообщалось, что противник сосредоточивает восточное Гомеля 
и в районах Кременчуга, Кировограда, Днепропетровска крупные резервы со 
значительным количеством танков. Основная часть личного состава немецких