усилена танковым корпусом. Хорошо бы, подумалось, получить Кравченко с его 
отважными танкистами. 

И хотя чудес, как известно, не бывает, но именно 4-й танковый корпус и был 
придан 40-й армии. Немного он запоздал, не успел принять участия в 
Острогожско-Россошанской операции. Но зато к Воронежско-Касторненской прибыл 
как раз вовремя. И это было как нельзя кстати. 

К 24 января перегруппировка была полностью завершена. Войска армии на 
50-километровом фронте Семидесятское-Городище заняли исходное положение для 
наступления. В ходе перегруппировки, которая проходила одновременно с 
действиями по ликвидации окруженных вражеских войск в районе Алексеевки, 
дивизии должны были развернуться на 90 и более градусов, т. е. с западного и 
юго-западного направления на северное и северо-западное. Этот маневр был 
успешно осуществлен, несмотря на продолжавшиеся контратаки войск противника, 
перебрасываемых из Воронежа в состав так называемой корпусной группы "Зиберт". 

В выполнении поставленной задачи нам благоприятствовало то, что мы находились у 
только что образовавшегося южного фаса воронежского выступа. Немецко-фашистское 
командование не располагало там ни достаточным количеством войск, ни заранее 
подготовленной обороной. 

Правда, оно спешно перебрасывало в этот район войска, и их численность к началу 
нашего наступления превысила три дивизии, которые и составили вышеназванную 
корпусную группу "Зиберт". Кроме того, местность, по которой предстояло 
наступать 40-й армии, была сильно пересеченной и, главное, понижалась в сторону 
наших войск, что давало определенное преимущество обороняющемуся противнику. 

И все же на стороне советских войск были более важные факторы: и крайне 
невыгодное оперативное положение противника, и резкий упадок духа в его войсках,
 вызванный поражениями под Сталинградом, на Кавказе, у нас на Дону, а также под 
Ленинградом, и возвышенное настроение советских войск, окрыленных начавшимся 
освобождением родной земли и рвавшихся в бой во имя полного разгрома врага. 
Наконец, наши соединения и части не только имели хорошую боевую технику, но и 
были тепло одеты и обуты, так что ни метели, ни морозы, которые иногда доходили 
до 28°, не могли остановить их наступление. 

Одновременно с окончанием перегруппировки были осуществлены все 
подготовительные мероприятия. Штаб армии, по-прежнему возглавляемый 
генерал-майором З. З. Рогозным, и на этот раз отлично справился с организацией 
наступления, несмотря на то, что времени на подготовку было мало. 

Быстрому созданию самой мощной на Воронежском фронте ударной группировки 40-й 
армии способствовали два первостепенной важности обстоятельства. Первое 
заключалось в том, что в наступательной операции с 12 по 24 января дивизии 
армии понесли весьма незначительные потери, сохранили боевую мощь и 
наступательный порыв. Второй, не менее значительный, фактор - уже упомянутое 
прибытие 4-го танкового корпуса и трех лыжных бригад. 

Зато на 40-ю армию и задача была возложена чрезвычайно ответственная. Обсудив 
ее с членами Военного совета и начальником штаба, я принял решение перейти 24 
января в наступление на всем 50-километровом фронте от Семидесятского до 
Городища. Главный удар наметил нанести на 30-километровом участке. Оперативное 
построение армии определил в два эшелона. Первому из них в составе пяти 
стрелковых дивизий, стрелковой и двух танковых бригад была поставлена задача 
разгромить противостоящие вражеские войска. Наступая в северном направлении, 
они должны были на четвертый день соединиться с идущими навстречу частями 13-й 
армии и совместно с ними замкнуть кольцо вокруг главных сил 2-й немецкой армии. 


В создании внутреннего фронта окружения в районе Касторное предстояло 
участвовать 183-й стрелковой дивизии и 129-й стрелковой бригаде, действующим 
соответственно с 16-й истребительной и 192-й танковой бригадами, внешнего 
фронта - 25-й гвардейской, 309, 107-й и 340-й стрелковым дивизиям. 4-му 
танковому корпусу было приказано освободить к исходу первого дня наступления 
Горшечное и усиленным передовым отрядом овладеть Касторным. На следующий день 
корпус должен был занять станцию Нижнедевицк и нанести удар на Нижнюю Ведугу 
для содействия 60-й армии в выполнении ее задачи в Воронежско-Касторненской 
операции. 

Соединения первого эшелона имели полосы наступления шириной от 6 до 12 км. 
Самыми узкими - 6 и 8 км - они были у 309-й и 107-й стрелковых дивизий, 
действовавших в центре оперативного построения армии. Это и было направление 
нашего главного удара. 

Следует отметить, что, несмотря на это, ни 309-я, ни 107-я стрелковые дивизии 
не были усилены танками. Зато на их участках наступал и 4-й танковый корпус. Он 
действовал совместно со стрелковыми соединениями первого эшелона, так как 
оборона противника в полосе армии была слабо развита. Так или иначе, на 1 км 
фронта прорыва мы имели очень мало танков - в среднем по 8,2.