В одной из своих статей я уже говорил, что полностью согласен с этим 
высказыванием А. М. Василевского. Добавлю, что именно контрудары силами 
танковых армий, пусть еще неготовых, помешали противнику с ходу захватить 
Сталинград. Таким образом, на мой взгляд, не может быть и речи об ошибочности 
принятого в то время решения. Тем же, кто видит лишь неготовность к контрудару, 
хотелось бы напомнить, что эта сторона дела была хорошо известна и принимавшим 
решение, и выполнявшим его. Вот об этом и пойдет речь. 

III 

В то время все мы радовались появлению у нас танковых армий - мощной ударной 
силы в руках фронтового командования. Что касается меня, то я давно мечтал о 
создании таких объединений. И то, что мне было доверено возглавить одну из 
первых танковых армий, вызывало чувство ответственности и стремление 
использовать эту ударную силу наиболее эффективным образом. 

Уже 22 июля, во время разговора с командующим фронтом, я понял, что осуществить 
это намерение будет нелегко. Слишком малым был срок, отведенный для 
формирования и сколачивания 1-й танковой армии. Однако ее командование и штаб, 
прибыв в район Калача, приложили все силы к обеспечению боевой готовности 
частей и соединений в назначенный срок - к 24 часам 26 июля. 

Но и этот срок, урезанный на двое суток по сравнению с указанным в приказе 
Ставки, был вновь сокращен почти наполовину. 23 июля, когда мы еще только 
начали формирование армии, последовал вышеупомянутый приказ командования фронта 
о нанесении контрудара утром 25 июля, т. е. менее, чем через двое суток. 

Получив приказ, я сразу же собрал офицеров штаба армии. Ознакомив их с 
полученной задачей и приняв предварительное решение, приказал немедленно 
отправиться на железнодорожные станции, встретить прибывающие части и вывести 
их в исходные районы для наступления. Начальник штаба с группой офицеров 
приступил к разработке плана наступательной операции, а я с начальниками родов 
войск уехал для рекогносцировки местности и выбора наблюдательных пунктов. 

Весь этот и следующий дни были чрезвычайно напряженными. Офицеры штаба армии, 
не зная отдыха, занимались обеспечением своевременного сосредоточения войск в 
указанные районы. 

24 июля мною было отдано боевое распоряжение, в котором ставились задачи 
войскам армии. 

28-му танковому корпусу было приказано перейти с утра 25 июля в решительное 
наступление, разгромить противника в районе Малонабатовской, Осиновский, Ложки 
и затем преследовать его до Ново-Григорьевской, Логовского. После этого 
сосредоточить свои главные силы в районе Ближняя Перекопка, Сиротинская. 13-му 
танковому корпусу предписывалось наступать в направлении Евсеевский, 
Верхне-Бузиновка, Клетская, нанести поражение вражеским войскам в районе 
Муховин, Майоровский, Евсеевский и затем преследовать их до рубежа р. Дон. 

131-я стрелковая дивизия участвовала силами одного полка в нанесении контрудара.
 Два остальных обороняли восточный берег Дона от Голубинского до Калача. 158-я 
тяжелая танковая бригада, которая вместе с батальоном 131-й стрелковой дивизии 
составила резерв армии, должна была двигаться вслед за 28-м танковым корпусом. 

Боевое распоряжение требовало в течение ночи на 25 июля довести задачи до 
исполнителей, заправить танки горючим и боеприпасами, вывести их в исходное 
положение для атаки. 

Добавлю, что согласно директиве штаба фронта слева во взаимодействии с 13-м 
танковым корпусом должна была нанести удар частью сил 62-я армия. Из района 
Серафимовича в южном направлении, в тыл группировке противника, предстояло 
наступать трем дивизиям 21-й армии. 

Вечером, накануне нанесения контрудара, к нам на командный пункт приехали 
генерал-полковник А. М. Василевский и генерал-лейтенант В. Н. Гордов. 
Ознакомившись с состоянием армии и ходом подготовки к нанесению контрудара, А. 
М. Василевский разъяснил порядок выполнения поставленной задачи. Он также 
подчеркнул ответственность, возложенную на войска 1-й танковой армии, сказал, 
что за действиями армии наблюдает Верховное Главнокомандование. Попрощавшись и 
пожелав нам успеха, представитель Ставки и командующий войсками фронта уехали в 
Сталинград. 

Проводив их, я занялся организацией переправы войск через Дон. Обстановка была 
сложная. Армия должна была вступить в бой в крайне невыгодных условиях. Ее 
главным силам, находившимся на восточном берегу, предстояло переправляться 
через Дон под непрерывным воздействием авиации врага, а на западном берегу с 
ходу вступить в бой. 

IV