генерал-майору Г. И. Шерстюку приказал возглавить комиссию по передаче войск с 
их участками обороны, а штабу под начальством полковника С. П. Иванова прибыть 
в район Калача. 

Теперь можно было приступить к выполнению задач, связанных с формированием 1-й 
танковой армии. 

Приказ Ставки требовал сформировать армию к 24 часам 28 июля. В связи с 
ухудшением обстановки к западу от Дона командующий фронтом сократил этот срок 
на двое суток. Таким образом, армии предстояло быть готовой к ведению боевых 
действий не позднее 24 часов 26 июля. Иначе говоря, в нашем распоряжении для 
формирования и сколачивания 4-й танковой армии оставалось всего четверо суток. 
Но и это было не все. 

В состав армии должны были войти два танковых корпуса, три стрелковые дивизии, 
четыре артиллерийских (два противотанковых и два ПВО) и один гвардейский 
минометный полки. Фактически к началу формирования ей были переданы 13-й и 28-й 
танковые корпуса, 131-я стрелковая дивизия, два артиллерийских полка 
противовоздушной обороны и один противотанковый. Вместо недостающих двух 
стрелковых дивизий, артиллерийского и гвардейского минометного полков армии 
была придана 158-я тяжелая танковая бригада. 

II 

К утру 23 июля мы с В. М. Лайоком были уже в районе Калача. Начали с поисков 
места для устройства командного пункта армии. Нашли его на берегу Дона, к 
северу от Калача. На другой день прибыл и полковник С. П. Иванов со штабом 
бывшей 38-й армии, а теперь уже 1-й танковой армии. Не теряя ни минуты, мы 
приступили к формированию последней. 

К тому времени обстановка на фронте резко обострилась. 

Напомню, что еще к середине июля противник, разорвав фронт советских войск и 
оттеснив их в ходе боев в большой излучине Дона частью к северу и частью к югу, 
достиг линии р. Чир. Здесь 17 июня он встретил сильное сопротивление передовых 
отрядов 62-й армии. Действуя при активной поддержке авиации, передовые отряды в 
труднейших условиях в течение шести дней сдерживали натиск превосходящих сил 
врага. 

К исходу 22 июля вражеским войскам удалось выйти к переднему краю главной 
полосы обороны 62-й армии, простиравшейся, как упоминалось, от Клетской до 
Суровикино. Несколько часов спустя враг нанес удар на ее правом фланге в районе 
Клетской. 

Наступавшая на Сталинград 6-я немецкая армия имела тогда в своем составе 
восемнадцать дивизий, в том числе три танковые и две моторизованные. Она 
насчитывала почти четверть миллиона солдат и офицеров, имела до 7,5 тыс. орудий 
и минометов, около 740 танков, располагала мощной поддержкой с воздуха (до 1200 
боевых самолетов). 

Противостоявшие им советские войска 62-й и правого фланга 64-й армий на фронте 
Клетская - Суворовский имели восемь стрелковых дивизий, танковую бригаду, семь 
отдельных танковых батальонов и два батальона пехотных училищ. Соотношение в 
людях было 1,5:1, в артиллерии-2,6:1, в танках-2:1, в самолетах-3,6:1 в пользу 
врага. На направлении главного удара-к югу от Клетской - немецко-фашистское 
командование создало еще большее превосходство сил. Оборонявшиеся там 
правофланговые соединения 62-й армии - 192-я, 184-я и 33-я гвардейская 
стрелковые дивизии - уступали сосредоточенным против них войскам неприятеля как 
в численности личного состава (в 4-5 раз), так и в количестве орудий и 
минометов (в 9-10 раз). Противник здесь имел и абсолютное превосходство в 
танках и авиации. 

С утра 23 июля правофланговый полк 33-й гвардейской стрелковой дивизии был 
атакован 113-й пехотной и 16-й танковой дивизиями врага. Несколько позднее 
противник нанес удар и на правом фланге 192-й стрелковой дивизии. Используя 
многократное превосходство в силах и средствах, в особенности в авиации, 
вражеские войска прорвали главную полосу обороны 62-й армии К исходу дня они 
продвинулись в глубину до 20 км. 

С утра 24 июля гитлеровцы на этом направлении дополнительно ввели в сражение 
свежую моторизованную дивизию. Совместно с 60-й моторизованной дивизией они 
прорвались в район Верхне-Бузиновка, где разгромили штабы 192-й и 184-й 
стрелковых дивизий. 

Контрудар, предпринятый силами 62-й армии, успеха не имел. Задержать 
продвижение противника не удалось. 

К исходу дня обе группировки врага прорвались к р. Дон в район Каменский. 
Оказались окруженными части 184-й и 192-й стрелковых дивизий, 40-я танковая 
бригада и отдельный танковый батальон.