В устной и печатной пропаганде и контрпропаганде разъяснялась неизбежность 
поражения фашистской армии, разоблачались преступные планы гитлеровской клики. 
В листовках непременно проводилась четкая грань между немецким народом и 
Гитлером с его нацистскими приспешниками, посылавшими солдат вермахта на гибель 
за чуждые им интересы. 

В дни Корсунь-Шевченковской операции политуправление 1-го Украинского фронта 
большим тиражом выпустило листовку на немецком языке, снабженную схемой 
окружения. В ней говорилось о том, что советские войска прочно, как на Волге, 
взяли в непробиваемое стальное кольцо крупную группировку вермахта. Солдатам и 
офицерам противника предлагалось сделать выбор - либо сдача в плен, либо 
неминуемая гибель. 

Наши самолеты неоднократно разбрасывали эту листовку. Ее распространяли и 
воины-разведчики, проникавшие в тыл врага, а также отдельные военнопленные, 
засылаемые в окруженные части. Широкий размах приняла и устная агитация с 
помощью мощных радиовещательных установок. 

В первых числах февраля на 1-й Украинский фронт прибыли работники Главного 
политического управления РККА во главе с заместителем начальника ГлавПУРа 
генерал-лейтенантом Иосифом Васильевичем Шикиным. В это же время прибыли 
вице-президент национального комитета "Свободная Германия" и президент Союза 
немецких офицеров генерал артиллерии Вальтер фон Зейдлиц, член правления Союза 
немецких офицеров генерал-майор доктор Отто Корфес и другие. 

Я пригласил прибывших в столовую Военного совета. За ужином завязался разговор 
о цели приезда столь необычных гостей. Генерал артиллерии фон Зейдлиц заявил, 
что он после трагедии германской армии под Сталинградом хочет предостеречь 
своих соотечественников от бессмысленных жертв. Он сообщил, что написал личные 
письма командиру 42-го армейского корпуса, а также знакомым ему генералам и 
офицерам. 

В листовке с подписью-факсимиле генерала фон Зейдлица, распространенной среди 
окруженных под Корсунью немецких войск, в частности, говорилось: "Как президент 
Союза немецких офицеров движения "Свободная Германия", я поспешил на ваш фронт, 
чтобы установить лично связь с вами и показать вам единственно возможный путь 
из катастрофы". Листовка призывала солдат и офицеров вермахта переходить на 
сторону национального комитета "Свободная Германия". 

Как затем стало известно, гитлеровцы заочно приговорили генерала фон Зейдлица к 
смертной казни. Приговор зачитывался во всех дивизиях вермахта. Военнослужащих 
гитлеровской армии обязывали подписывать клятвенное обязательство: "Я не 
перейду на сторону армии фон Зейдлица, если окажусь в плену. В противном случае 
пусть меня исключат из народной общности и уничтожат мой род". 

К слову сказать, никакой армии фон Зейдлица в природе не существовало. Но у 
страха, как говорят, глаза велики. Гитлеровскую клику пугало антифашистское 
движение в любых формах и проявлениях, в том числе и деятельность Союза 
немецких офицеров, основанного осенью 1943 года военнопленными в СССР. Союз 
солидаризировался с манифестом национального комитета "Свободная Германия". 

Советское командование, решив избежать напрасного кровопролития, 8 февраля 1944 
года предъявило германским войскам, окруженным под Корсунь-Шевченковским, 
ультиматум, в котором предлагало прекратить сопротивление. В документе, 
подписанном представителем Ставки, координировавшим действия фронтов, Маршалом 
Советского Союза Г. К. Жуковым и командующими 1-м и 2-м Украинскими фронтами 
генералами армии Н. Ф. Ватутиным и И. С. Коневым, всем немецким офицерам и 
солдатам, прекратившим сопротивление, гарантировались жизнь и безопасность, а 
после окончания войны возвращение в Германию или в любую другую страну по 
личному желанию военнопленного. В ультиматуме говорилось, что всем сдавшимся 
офицерам, унтер-офицерам и солдатам будут сохранены военная форма, знаки 
различия, ордена, личная собственность и ценности, а старшему офицерскому 
составу и холодное оружие. "Если вы отклоните наше предложение сложить оружие, 
гласил ультиматум, - то войска Красной Армии и воздушного флота начнут действия 
по уничтожению окруженных ваших войск и ответственность за их уничтожение 
понесете вы"{22}. 

Для вручения противнику ультиматума командующий войсками 1-го Украинского 
фронта генерал армии Н. Ф. Ватутин назначил парламентером старшего помощника 
начальника 1-го отделения разведывательного отдела штаба фронта подполковника А.
 П. Савельева, переводчиком лейтенанта А. В. Смирнова и сигналистом рядового А. 
Р. Кузнецова. Парламентер и сопровождавшие его лица получили лично у генерала 
армии Н. Ф. Ватутина подробный инструктаж об их обязанностях и правах, о том, 
как надлежит исполнить процедуру вручения пакетов с ультиматумом командирам 
42-го и 11-го немецких армейских корпусов. 

8 февраля в 11 часов парламентер и сопровождавшие его товарищи перешли линию 
фронта. "Исходным пунктом нашего выступления был бугор, что метров 300 севернее 
Хировка, Стеблев, - писал подполковник А. П. Савельев в рапорте Военному совету